當(dāng)研究人員讓一群五歲小孩閱讀主角是「非常、非常聰明」的故事后，接著問他們主角是什么性別：女孩壓倒性地選擇女性，而男孩也壓倒性地選擇了男性；但是，同樣問題放到六歲的兒童身上，答案卻已經(jīng)顯著地改變：只有少數(shù)的女孩繼續(xù)選擇女性，而男孩則大多維持原本的答案。研究結(jié)果表明，人們認(rèn)為男性「與生俱來」具有聰明才智的性別歧視刻板印象，可能在很年輕時就已經(jīng)入腦定型。

這項(xiàng)研究由紐約大學(xué)心理學(xué)副教授安德烈?辛皮恩（Andrei Cimpian）、伊利諾大學(xué)博士研究生邊琳（Lin Bian）和普林斯頓大學(xué)哲學(xué)教授莎拉－珍?萊絲莉（Sarah-Jane Leslie ）共同發(fā)表在1月26日的期刊《科學(xué)》（Science）上。該研究還發(fā)現(xiàn)，六歲的女孩（約小學(xué)一年級）會認(rèn)為自己比不上男孩，因此更常避免進(jìn)行需要高智力的活動。

性別歧視的刻板印象強(qiáng)烈地影響了女性未來的志向和職業(yè)選擇。人們經(jīng)常將數(shù)學(xué)或科學(xué)領(lǐng)域存在的性別差距，拿來「證明」男性具有更聰明的特質(zhì)；但實(shí)際情況是，女性在學(xué)校和工作方面的表現(xiàn)往往超越男性：以美國為例，男性的高中輟學(xué)率較高，而且讀大學(xué)和畢業(yè)比例也比女性低。此外，女孩在小學(xué)時期的成績表現(xiàn)甚至?xí)r常比男同學(xué)好，但這些事實(shí)仍無法避免兒童從很早就開始有這種錯誤的認(rèn)知。

實(shí)際情況是，女性在學(xué)校和工作方面的表現(xiàn)往往超越男性。

研究人員一共做了四種實(shí)驗(yàn)。在前兩項(xiàng)研究中，研究人員試圖了解兒童如何看待聰明，以及這些選擇差異是否能預(yù)測他們的興趣；在后兩個實(shí)驗(yàn)中，研究人員則試圖觀察選擇差異如何影響兒童的興趣方向。

在第一組實(shí)驗(yàn)中，研究人員讓小朋友閱讀「主角很聰明」的故事，并詢問他們認(rèn)為主角是什么性別。有70％至75％的女孩選擇了女性，與男孩的選擇情況大致相同；但同樣的問題換到六歲的小孩身上時，只有45％至50％的女孩選擇了女性，而男孩的選擇幾乎沒有改變（約為65％至70％）。

辛皮恩說：「結(jié)果表明，兒童看待『聰明』的想法大約在五到七歲期間迅速地發(fā)生變化?！贡M管事實(shí)并非如此，但大約從小學(xué)一年級開始，女孩開始比男孩更不相信自己的性別能與聰明畫上等號。

認(rèn)為男性「與生俱來」具有聰明才智的性別歧視觀念，可能從很年輕就已經(jīng)入腦定型。

在后二組實(shí)驗(yàn)中，研究人員嘗試找出女孩低估自己性別能力的解釋，并假設(shè)原因是女孩覺得男孩在學(xué)校的表現(xiàn)更好：研究人員讓她們猜測其他四個孩童（兩男兩女）哪一個「在學(xué)校得到最好的成績」，結(jié)果顯示女孩能準(zhǔn)確地猜到女性表現(xiàn)更好的事實(shí)，但她們心理卻還是認(rèn)為男孩子更聰明。 「由此可知女孩判斷『哪個性別更聰明』的理由，并非源于她們在學(xué)校所見的實(shí)際表現(xiàn)?！棺髡邔懙?。

而這種認(rèn)知是否會影響小孩子的興趣？研究人員告訴六至七歲的孩子有新的游戲，一種是「給非常聰明的小朋友玩」，另一種是「給非常努力的小朋友玩」，并讓他們回答幾個問題以衡量對游戲的興趣程度。結(jié)果顯示，女孩明顯對「給非常聰明的小朋友玩」的游戲不太感興趣，男孩對該游戲的興趣程度比女孩高出了64％。而男女對「給非常努力的小朋友玩」的游戲興趣程度差異不大。然而，當(dāng)同樣問題放到五歲的孩子身上時，男孩女孩對兩種游戲的興趣程度差異都一樣，這表明六歲后的女孩已經(jīng)開始避免進(jìn)行需要智力的游戲。

六歲或許是性別刻板印象長期積累的臨界點(diǎn)，最終讓女孩開始放棄「艱難」或「高智力」例如數(shù)學(xué)、科學(xué)和哲學(xué)等科目，進(jìn)而影響女性未來追求科學(xué)、科技、工程和數(shù)學(xué)等相關(guān)職業(yè)。研究得出的結(jié)論令人沮喪：「盡管人們認(rèn)為男性比較聰明的刻板印象并不屬實(shí)，但它仍影響女性最終的職業(yè)選擇。多數(shù)孩子從很年輕就被『男性具有聰明才智』的性別歧視觀念所同化。這種刻板印象很早就開始塑造兒童的興趣，并因此限縮了她們未來考慮的職業(yè)范圍?！?/span>

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Boston Public Library、United Nations Photo@flickr、Aislinn Ritchie@flickr

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