明清時期彩瓷的種類很多，從燒造工藝上來區(qū)分，除青花、釉里紅等釉下彩之外，可以分為釉上彩和釉上釉下混合彩兩大類。

釉上彩是先燒成白釉瓷器，在白釉上進行彩繪，再入彩爐低溫二次燒成，釉上五彩、粉彩、琺瑯彩都是釉上彩。

釉上釉下混合彩是先燒成釉下彩（即在瓷胎上直接繪畫圖案，罩透明釉高溫一次燒成，主要是青花），然后再在適當?shù)牟课煌坷L釉上彩，入彩爐低溫二次燒成。青花礬紅彩、斗彩、青花五彩都屬于釉上釉下混合彩。

明宣德彩瓷最突出的成就是發(fā)明了釉下彩和釉上彩相結(jié)合的工藝。首先是將釉下青花和釉上磯紅同施于一器之上，這就是著名的青花紅彩器。傳世品如青花紅彩海獸高足杯、青花紅彩海濤龍紋碗部十分精美，前者以青花繪海水，藍白相間的滾滾波濤，洶涌澎湃，紅艷的海獸隨躍動翻騰的海浪上下邀游，形成極強的動感，青紅相映，情趣盎然。后者反其道而行，以紅彩為海濤，青花繪各種姿態(tài)的游龍，新穎別致，生動活潑，艷麗無比，與前者異曲而同工。

青花和釉上紅彩結(jié)合的成功為彩瓷的發(fā)展開辟了新的途徑，隨之而起的就是宣德時期的釉下青花和多種釉上彩相結(jié)合的新工藝——“宣德五彩”。