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前不久，咱們分享了中國和外國科學(xué)家實現(xiàn)了細(xì)胞返老還童的科學(xué)成就，他們通過對細(xì)胞進(jìn)行重編程的手段，讓細(xì)胞退回到原始的干細(xì)胞階段，從而實現(xiàn)了細(xì)胞的返老還童。 最近，有另外一組研究人員發(fā)表論文稱，我們還有更加簡單的手段，實現(xiàn)更加強(qiáng)大的返老還童。上面的研究只能在細(xì)胞層面上返老還童，而這項最新研究甚至能讓一個生物體年輕化。而他們的手段似乎要簡單一些——糞便移植！
你聽說過各種各樣的移植手術(shù)，比如皮膚移植、腎移植，甚至是心臟移植，但你恐怕沒聽說過糞便移植的。大家都知道，所謂的糞便，其實就是人體內(nèi)沒有消化的食物和一些廢物以及水分，為何也能用來移植呢？ 這是因為，糞便中還有一些重要的東西——細(xì)菌。這些細(xì)菌的來源，就是腸道菌群。 我們介紹過，腸道菌群對于人體來說極其重要。一個成年人的體內(nèi)所包含的細(xì)胞，大概在10萬億的數(shù)量級，也就是10的13次方；而生活在他腸道內(nèi)的細(xì)菌數(shù)量，竟然可以達(dá)到10的14次方數(shù)量級，也就是幾乎可以達(dá)到人體細(xì)胞總數(shù)的10倍！腸道菌群可以在方方面面對人體造成影響，因此又被稱為人體的第二大腦。
在本次實驗中，研究人員嘗試將老年小鼠的糞便移植到年輕小鼠的體內(nèi)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些年輕小鼠出現(xiàn)了早衰的跡象；相反的，當(dāng)他們將年輕小鼠的腸道菌群移植到老年小鼠的體內(nèi)時，這些老年小鼠的確表現(xiàn)出了一定程度上的“返老還童”跡象。 這里我們提到的跡象，主要集中在一些大腦中的炎癥或者視覺、內(nèi)臟等方面的表現(xiàn)。 我們知道，人在衰老的時候，很多疾病就會不由自主地找上門來，其中就包括一些慢性炎癥，這個現(xiàn)象被稱為“炎性衰老”。 當(dāng)研究人員將老年小鼠體內(nèi)的糞便微生物移植到年輕小鼠身上時，年輕小鼠腸道內(nèi)壁的完整性開始喪失，與視網(wǎng)膜變性有關(guān)的蛋白質(zhì)水平出現(xiàn)了升高，同時與炎癥有關(guān)的免疫細(xì)胞也被過度激活。
反過來，當(dāng)研究人員將年輕小鼠的腸道菌群移植到老年小鼠體內(nèi)時，上述跡象發(fā)生了一定程度的逆轉(zhuǎn)，也就是出現(xiàn)了某種程度上的返老還童跡象！ 我們以前介紹過，腸道菌群內(nèi)還隱藏著讓人更容易變胖或者更容易變瘦的細(xì)菌，它們可以促進(jìn)或者減緩脂肪的累積速度，從而影響一個人的體型?？梢哉f，腸道菌群在生活中的方方面面影響著一個人的身體狀況，而我們對這些細(xì)菌的了解仍然非常有限。 還記得去年的時候有一家公司招募糞便捐贈者嗎？其實這樣的招募一直有，而且不止這一家公司，他們想要得到的，其實就是腸道菌群。不過，想要拉出人家需要的糞便，可不是一件容易的事，需要在各個方面都非常健康才可以，還要符合許多嚴(yán)格的要求。
不過，真正好的糞便，的確對于腸道菌群的研究有重要的價值。因此，幾百塊錢換一坨珍貴的便便，也是值得的。希望這些便便能夠促成更多研究，或許以后人們還要靠這些成果返老還童呢…… |
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