有這樣一張照片，它記錄了一部悲劇，見證了一次死亡，留下了對人類的審判。這張照片就是大象瑪麗被處以死刑的記錄?，旣愔擂Z動一時，甚至在一百年后的今天，仍有人在紀(jì)念這頭可憐的大象。

當(dāng)年究竟發(fā)生了什么，瑪麗之死到底是怎么回事？人類又扮演了什么樣的角色？

溫順的小象

故事發(fā)生于十九世紀(jì)的的西方，主人公是一頭叫做“瑪麗”的小母象，她本該在爸爸媽媽的庇護(hù)下健康成長，在大草原上自由自在地奔跑。但是人類獵人的出現(xiàn)，打破了這頭小象原本平靜的生活。獵人帶走了小象，將她賣給了馬戲團(tuán)，瑪麗還不知道，這就是她噩夢的開始。

一開始，瑪麗不僅溫順乖巧，而且可愛聰明，在馴獸師的調(diào)教下，小小的瑪麗長大了，這時候的她已經(jīng)成為了馬戲團(tuán)的臺柱子，擊球、演奏簡單的曲子、跳舞等等，對于她來說都是家常便飯。人們十分喜歡瑪麗的表演，來看她的人越來越多，她給馬戲團(tuán)帶來的巨大利益，馬戲團(tuán)的團(tuán)長斯帕克斯和其他工作人員也還算善待瑪麗，瑪麗在馬戲團(tuán)里的生活雖然辛苦但卻安寧。然而，平靜只是一種表象，暴風(fēng)雨來臨前總是平靜的。

動物源于本性，人類源于貪婪

好景不長，隨著時間的推移，馬戲團(tuán)中的人對待瑪麗已經(jīng)不像開始時那般友好。1916年的某一天，瑪麗跟隨馬戲團(tuán)來到了一個新的小鎮(zhèn)：位于田納西州沙利文縣的歐文鎮(zhèn)。人們因為瑪麗的都來都十分高興，他們早就聽說過這個有趣的“演員”了。

馬戲團(tuán)辦了一場又一場的演出，瑪麗也表演了一個又一個的節(jié)目。被金錢蒙蔽雙眼的人類，只在乎這場表演有多少人來看、賺了多少錢，他們又怎么會在乎一頭大象是否已經(jīng)精疲力盡了呢。

為了吸引更多的客人，馴獸師也開始加大瑪麗的訓(xùn)練難度，準(zhǔn)備拿出自己的絕招。沃爾特·埃爾德里奇，是當(dāng)時新招來負(fù)責(zé)訓(xùn)練瑪麗的馴獸師，他毫無馴獸經(jīng)驗，憑借著人類的自負(fù)開始了殘忍的訓(xùn)練。沃爾特騎在瑪麗的背上，揮舞著手中的帶著鋒利倒刺的長鞭，只要瑪麗做錯動作或者是停下來休息，那根可怕的長鞭便會落到瑪麗的身上?？蓱z的瑪麗在這樣的處境下依舊保持溫順，她以為只要她乖乖聽話，人類便能對自己好一點。但是當(dāng)時已經(jīng)利欲熏心的人類又怎么會想這些呢，每天等待著瑪麗的，依舊是鞭打式的訓(xùn)練。

“殺人瑪麗”

沉默與爆發(fā)之間只相隔著一層薄膜，輕而易舉便會被捅破。

瑪麗行走在街道上，緊跟著馴獸師沃爾特，小鎮(zhèn)上的人都對瑪麗這頭大象很好奇，紛紛來圍觀，其中一個路人將吃完的西瓜皮扔給瑪麗，瑪麗停下來去撿，這一舉動引起了沃爾特的不滿。他大聲地喊叫，想讓瑪麗繼續(xù)走，但是被美食誘惑的瑪麗沒有聽他的話，沃爾特便走到瑪麗旁邊，將鞭子使勁地抽打瑪麗的身體、頭部。

在這一刻，瑪麗心中積攢已久的怨恨和委屈似乎被點燃了，她用鼻子將沃爾特打倒在地，然后粗壯的象腿重重地踩在了他的頭上，好像把他的頭當(dāng)成了一個西瓜。這是血腥的一幕，沃爾特的頭整個爆裂開來，當(dāng)場死亡。周圍的路人都被這一幕驚呆了，沒人再敢靠近瑪麗。

一頭大象踩死人的消息不脛而走，鎮(zhèn)上的居民都沸騰了，這頭大象成了他們口中的“殺人瑪麗”。

在媒體的報道發(fā)酵后，消息越傳越開，人們無一不在責(zé)怪瑪麗，怨恨瑪麗。有的人說瑪麗還用象牙去刺沃爾特，有的人說瑪麗不止殺了一個人，還有人說瑪麗是一頭瘋掉的大象。

眾說紛紜，但是有一件事情是可以肯定的：他們要殺死瑪麗，為那個死去的人類討個公道。

甚至已經(jīng)有民眾對瑪麗開槍，見瑪麗沒有死掉，人群開始變得更加憤怒，殺死瑪麗的呼聲也越來越高。

小鎮(zhèn)立刻禁止瑪麗再進(jìn)行表演，并且對馬戲團(tuán)主人斯帕克斯說，如果不處死這頭殺人大象，他們將不會再看這個馬戲團(tuán)的表演。迫于無奈，也為了保住馬戲團(tuán)的生意，斯帕克斯決定公開處死大象瑪麗。

瑪麗之死

這一個人類的決定即將讓一頭大象失去生命。

瑪麗是一頭成年的大象，體型巨大，體重達(dá)一萬磅。“以什么方式處死瑪麗”在小鎮(zhèn)上引起了激烈的討論。槍斃對于瑪麗不起作用，有些人因此建議讓兩列火車相對而行以便撞碎瑪麗。

還有一些人則提出了一種更為毛骨悚然的處決方式：將瑪麗的前、后腿分別綁在背向行駛的兩列火車上，將她“五馬分尸”！最后，人們選了吊死這一最直接的方式。

起重機已經(jīng)準(zhǔn)備好，瑪麗被人驅(qū)趕著朝“絞刑架”走去，然而她還不知道自己的生命即將走到盡頭。人們在她的脖子上栓了一條鐵鏈，啟動起重機，不明情況的瑪麗被緩慢吊起。

第一根鏈條在離地5英尺的地方斷掉了，沒能勒死瑪麗，瑪麗重重地摔倒在地，摔斷了腿，躺在地上痛苦地哀嚎。馬戲團(tuán)的人絲毫沒有猶豫，立刻又纏上了第二圈鐵鏈，隨后再次吊起了她，她鳴叫著，掙扎著，漸漸沒了力氣。在空中吊了近一個小時后，被宣布死亡。而瑪麗也成了歷史上唯一一只被絞死的大象。

敬畏自然，生命至上

小鎮(zhèn)的人目睹著瑪麗的死亡，他們沒有憐憫之心，只覺得這是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹?/p>

人心不足蛇吞象，人類以高等動物自居，站在高處審視甚至判決其他生命。他們以自我為中心，以利益為中心，從未審視過自己的過錯。

現(xiàn)如今，這件事情已經(jīng)過去了一個多世紀(jì)，事發(fā)地歐文鎮(zhèn)已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化，居民們的觀念也已經(jīng)轉(zhuǎn)變，他們學(xué)會了愛護(hù)動物，尊重生命?？墒?，他們羞于提起瑪麗事件，這是歐文鎮(zhèn)永遠(yuǎn)的污點，也是一個時代的悲哀。

動物表演福利協(xié)會的主席埃德·斯圖爾特在接受《紐約每日新聞》采訪時說：“大象的事例證明，人類一開始就不該讓野生動物到社會上服務(wù)?！?/p>

或許有人認(rèn)為動物攻擊人類，被判決理所應(yīng)當(dāng)。但是它們?yōu)槭裁匆羧祟惸?，人類對他們做了些什么！我們?yīng)該反思自己，在敬畏自然的道路上，人類能做的還有很多。