中國有史以來，書中記載的“飲食”，都是舉火之后的火食。有火就有了烹飪，烹飪與飲食并提，就有了農(nóng)耕以后的熟食，才形成飲食文化的傳承。

飲食文化即烹飪飲食，是人類生存的第一要義。中國的烹飪飲食馳名全球，幾乎地球人都知道，中餐味美、花樣繁多，形成一種獨(dú)特的飲食文化，彰顯了中華民族的高度智慧和高度文明。

在人類文明的發(fā)展史中，烹飪飲食是最重要的文化，這是人類能夠生存和發(fā)展的必不可少的首要條件。烹飪飲食文化經(jīng)過中華民族數(shù)千年的積淀和蘊(yùn)藏，發(fā)展了獨(dú)特鮮明的、健康養(yǎng)生的、令人嘆服的烹飪飲食文化。

《墨子·辭過》一書寫到：飲食對(duì)于人生的基本功能是“增氣、充虛、強(qiáng)體、適腹”，烹飪和飲食的原始動(dòng)力，是為了果腹?！肮胖ト苏d男耕稼樹藝，以為民食。其為食也，足以增氣充虛，強(qiáng)體適腹而已矣”。就個(gè)人和家庭而言，一塊炊餅、一碗稀粥，就可以飽腹，而山珍海味、雞鴨魚肉，也不過一日三餐，這是貧困和富足的反差。

《周易.噬嗑》的象辭曰：“夫君以民為天，民以食為天……”。治理國家，要解決的第一個(gè)問題，就是人民的“飽食”問題。所謂的“柴米油鹽醬醋茶”，雖屬于生活瑣事，卻顯示了國家和民族的強(qiáng)盛與富有。

歷朝歷代的權(quán)利紛爭，都是備足了“糧倉”，才獲得戰(zhàn)爭和權(quán)力的勝利！“食”直接關(guān)系到國家的治理和戰(zhàn)爭的勝利，所以飲食的含義與生產(chǎn)發(fā)展密不可分，且直接關(guān)系到政治、經(jīng)濟(jì)和軍事。

人生在世，從簡單的進(jìn)食到對(duì)親人辭世的祭祀，從生存和生長的需求，到對(duì)美味和營養(yǎng)的追求；從簡單的用餐、充饑和消費(fèi)，到程序的儀式化、禮儀化；從口感與味覺的享用，到色香美味視覺上的滿足；從個(gè)人的食用，到家庭的團(tuán)聚、朋友的抒懷，以及久別重逢的招待……等，都離不開“用餐”。

千百年來，烹飪和飲食，從口味到享用，已經(jīng)不僅僅是物質(zhì)文明，而且有其深厚的精神文明。“吃”造就了中華民族的文明，中華民族的文明又發(fā)展和豐富了“吃”的技巧與藝術(shù)！人們?cè)谏胶雍Ｖ袑ひ捠巢?，通過農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)的規(guī)模，進(jìn)一步擴(kuò)大烹飪的原料，同時(shí)創(chuàng)造出飲食使用的精美器皿等。

千百年來，烹飪飲食與人們的大眾口味、地域環(huán)境、氣候季節(jié)、交通條件、居住氛圍等發(fā)生著關(guān)聯(lián)。被打上時(shí)代和地域環(huán)境烙印的烹飪習(xí)俗和禮儀，顯露出不同人群的生理和心理特征。就食材的豐富、烹飪的技巧、不同菜系口味的紛繁，中國人在烹飪飲食領(lǐng)域的創(chuàng)造令人驚嘆，在世界上也是無與倫比的典范！

中華民族從古至今的烹飪飲食文化，蘊(yùn)含著豐富的哲理和精湛的技術(shù)。既提倡“食不厭精”、“膾不厭細(xì)”的高標(biāo)準(zhǔn)口味，同時(shí)又提倡“惟辟玉食”的精美制作。所以，飲食既是生活儀式，又是科學(xué)技術(shù)，同時(shí)又是一種美學(xué)的藝術(shù)享受！

地域、季節(jié)和飲食的關(guān)系是中國烹飪學(xué)的重要課題，烹飪技術(shù)體現(xiàn)出一個(gè)“和”字，五味的調(diào)和，講究有“分寸”，而且有“次序”，先放什么，后放什么，放多放少，都有數(shù)量的控制。這種人文性很強(qiáng)的操作技巧，非常適合大眾口味的烹飪技術(shù)，以融五味于一肴，養(yǎng)氣血于一餐為美！

中國的烹飪飲食，不僅僅是胃口的享受，更是養(yǎng)生的科學(xué)。“食醫(yī)”是中國古代的“營養(yǎng)師”，專門負(fù)責(zé)調(diào)配飯菜?！笆翅t(yī)”首先要考慮口味與季節(jié)的搭配，五味與食材的聯(lián)系，并與動(dòng)植物的生長期、果實(shí)的成熟期相互關(guān)聯(lián)，也與人體的吸收能力和所需要的營養(yǎng)成分相互關(guān)聯(lián)。而且五味與地域環(huán)境和生態(tài)條件有關(guān)，口味關(guān)系到人與自然的交融，也是“天人合一”思想最基本的體現(xiàn)。

中華民族自古以來的辯證法，即政治上提倡“人和”，音樂上講究“唱和”、“和樂”，醫(yī)學(xué)上主張“氣和”、“身和”……，都是在尋求一種適中和平衡。烹飪飲食的五味相互制約，也是達(dá)到平衡的最終效果，“和”的目標(biāo)不僅僅是為了“可口”，同時(shí)也是為了養(yǎng)身。

中國的烹飪飲食，強(qiáng)調(diào)節(jié)制而追求精美，節(jié)制是不可以過量飲食，不可以饕餮貪食……。老子說“五味令人口爽”，意思是豐美的食品，使人胃口敗傷。其實(shí)是告誡“為目”而食者，要控制口腹之欲。對(duì)美味、美食的貪婪無度，會(huì)走向它的反面。如果一個(gè)人天天飯局筵席、頓頓魚肉大餐，本來是悅口的美味美食，卻使人胃口大傷、甚至為之感到身體不適。這時(shí)，你會(huì)覺得普通的飲食更有滋味。

烹飪飲食的美味，是味覺感官愉悅和身體健康的統(tǒng)一，多方面調(diào)和的結(jié)果，都體現(xiàn)在“好吃”兩字上，因此形成了美味！節(jié)制飲食，這是人生需要遵循的健身之道，甚至是一種修養(yǎng)，一種追求美味和追求養(yǎng)生的觀念。中醫(yī)認(rèn)為，人以五谷養(yǎng)氣，過多食肉，則食氣會(huì)為肉氣所勝，便會(huì)破壞內(nèi)臟的平衡，導(dǎo)致疾病纏身。

中國人的飲食理念，注重飲食與四季氣候的關(guān)系，注重人的體質(zhì)與食物的關(guān)系。節(jié)與禮是不可分割的，古代的宮廷和士大夫，靠禮來達(dá)到節(jié)的目的，克制欲望是為了養(yǎng)成自律的精神。所以中國飲食以五谷為主，肉食則輔。飲食講究和諧統(tǒng)一、水火協(xié)調(diào)、食材搭配、五味均衡，講究“飯宜溫、羹宜熱、醬宜涼、飲宜寒”。

中國古代有一部專門用來收集食物制作方法的《食經(jīng)》，也就是供大家制作食品的“食譜”。中國的烹飪技術(shù)，在保留其基本模式的前提下，不斷更新與演進(jìn)。隨著人們生活的普遍提高，烹飪飲食有了更大、更廣泛的追求。因地制宜的飲食習(xí)慣，氣候食材、民間習(xí)俗逐漸形成了具有地方特色的菜系?，F(xiàn)在正在通過網(wǎng)絡(luò)和媒體廣泛流傳，養(yǎng)生與美味的結(jié)合，更為大多數(shù)人所重視。