1931年，遠(yuǎn)在德國的宋慶齡突然接到了一個(gè)噩耗。

她的母親倪桂珍在7月23日于青島的別墅中逝世。

母親的去世讓宋慶齡十分悲痛，她的音容笑貌一遍遍在宋慶齡腦海中浮現(xiàn)。

她提前結(jié)束旅行，回國參加母親的葬禮。

這位隱藏在背后的女人，她的一生充滿了傳奇色彩，一手教出了在近代歷史上無法忽視的宋靄齡、宋慶齡、宋美玲三個(gè)女兒。

這讓很多人覺得她應(yīng)該是一位出身優(yōu)秀的女人。

然而誰能想得到，倪桂珍曾做過一位大戶人家的“丫環(huán)”。

茶葉店學(xué)徒迎娶大戶人家的丫環(huán)

倪桂珍是明末科學(xué)家徐光啟的后人。

徐光啟是我國最早信奉基督教的一批人。

雖然倪桂珍出生的年代與徐光啟的年代相距甚遠(yuǎn)，但家族中篤信基督教的傳統(tǒng)綿延了幾百年。

倪桂珍的父親就是浙江余姚一代頗有聲望的牧師。

對于倪桂珍來說，出生在這樣的家庭，信仰基督教是她必然的選擇。

宗教信仰的背后是西方文明，這份信仰自然能給倪桂珍帶來更廣闊的眼界。

開眼看世界對于鴉片戰(zhàn)爭以后的近代中國，有著非常深刻的意義。

能率先接觸到西方文明的人在那個(gè)時(shí)代都較容易獲得社會(huì)的贊譽(yù)。

十九世紀(jì)七八十年代，倪桂珍進(jìn)入上海裨文女子中學(xué)。

這是一所由上海斜橋白云觀美國教會(huì)所創(chuàng)辦的學(xué)校。

在這里，倪桂珍獲得了良好的教育，她的視野也更加開闊。

獨(dú)立、自主的性格就此形成。

在清政府還存續(xù)的年代，倪桂珍就勇于打破舊俗不纏足，立志做一個(gè)新時(shí)代的新女性。

不纏足這件事在后世看來或許沒什么，但在清末，很多舊式的女子還被迫保留這樣的陋習(xí)。

倪桂珍敢于沖破束縛，一方面，是因?yàn)樗约旱南冗M(jìn)思想，另一方面，當(dāng)然也與她早早接受西方文明的原生家庭不無關(guān)系。

當(dāng)她十七歲那一年從上海裨文女子中學(xué)畢業(yè)時(shí)，她已經(jīng)在數(shù)學(xué)、鋼琴等領(lǐng)域初露頭角。

先進(jìn)的教育，奠定了她超前的思想。

在家國動(dòng)蕩時(shí)刻，倪桂珍早早就萌發(fā)了民主的觀念。

作為接受過現(xiàn)代教育的新式女性，倪桂珍打破舊觀念，她認(rèn)為，女子也可以工作，養(yǎng)活自己。

從學(xué)校畢業(yè)后，他經(jīng)人介紹，在盛宣懷（中國實(shí)業(yè)之父，李鴻章身邊的幕僚，官商）家中謀得一個(gè)職位。

就是做他們家的“養(yǎng)娘”也就是傭人、丫環(huán)，負(fù)責(zé)盛家后輩學(xué)習(xí)和照料他們的日常起居。

這份工作讓倪桂珍享受到自食其力的快樂。

獨(dú)立、自主、開放、包容，倪桂珍有這些先進(jìn)的理念。

這些理念，與她后來的丈夫宋耀如不謀而合。

兩人的緣分是由倪桂珍的兩位姐夫牛尚周、溫秉忠促成的。他們分別娶了倪家的大小姐倪桂清、二小姐倪桂姝為妻。

這二位姐夫在美國與宋嘉樹（就是指宋耀如，宋嘉樹是他的別名）相識，當(dāng)他們回國后與宋耀如重逢時(shí)，便將這位值得信任的老朋友介紹給了自己的妻妹倪桂珍。

宋耀如雖然也勉強(qiáng)算得上是名臣后裔，但因幼年時(shí)遭遇家庭變故，生活窘迫，十二歲那年跟隨舅舅遠(yuǎn)赴美國，在舅舅的茶葉店中當(dāng)學(xué)徒。

也正是在美國的茶葉店中，他與清末公派出國的牛尚周相識，對方鼓勵(lì)他走出茶葉店，多學(xué)習(xí)，開拓眼界。

在美國的經(jīng)歷讓宋耀如同樣開明、包容。

當(dāng)牛尚周帶他認(rèn)識不纏足、會(huì)彈鋼琴的倪桂珍時(shí)，宋耀如很快就被這位新式女性吸引了。

二人的初次見面就是在教堂中。

倪桂珍在唱詩班中一展歌喉，她優(yōu)雅高貴的氣質(zhì)，婉轉(zhuǎn)流動(dòng)的眼波都打動(dòng)了宋耀如的心。

（注：一說二人是在1886年7月的一場聚會(huì)中相識的，當(dāng)時(shí)倪桂珍在彈鋼琴，也正是這一幕吸引了宋耀如。）

此前，宋耀如在美國備受歧視——因?yàn)槊绹丝偸枪羲恢胁谎蟮耐饷病?/p>

他回上海時(shí)也會(huì)有國人因此而嘲笑他，這讓宋耀如在面對倪桂珍時(shí)有些許的自卑。

但倪桂珍沒有表現(xiàn)出絲毫的芥蒂。

二人有相似的精神世界——崇尚民主，信仰基督教。

很快，兩個(gè)年輕人便墜入愛河。

在兩位姐夫的幫助下，宋耀如和倪桂珍的婚姻水到渠成。

1887年夏天，22歲的宋耀如和19歲的倪桂珍正式舉行婚禮，后世鼎鼎大名的“宋家皇朝”由此開始。

培養(yǎng)出兩位第一夫人，倪桂珍的家庭教育有何高明之處？

在與宋耀如結(jié)婚后。

倪桂珍與丈夫一起前往昆山布道。

二人熱心公益，在這里幫助了不少人。

與此同時(shí)，夫婦二人還經(jīng)營著一份不錯(cuò)的家業(yè)。

他們辦學(xué)校、建醫(yī)院、成立中國青年基督教協(xié)會(huì)。

憑借著開明的眼光，夫婦二人成為了中國第一批第一個(gè)代辦外國煙草、紡織、面粉機(jī)械的商人。

這是其他信息閉塞的商人無法辦到的。

信息差的優(yōu)勢讓宋耀如和倪桂珍很快就成為了資本巨頭。

財(cái)富的自由帶來的是更高尚的理想的滿足。

倪桂珍與丈夫一樣，都有革除積弊，建立一個(gè)民主文明的新中國的理想。

她協(xié)助丈夫，秘密從事反清活動(dòng)。

他們在自家印刷廠中，印制大量的民主革命讀物，其中就包括赫赫有名的同盟會(huì)機(jī)關(guān)刊物《民報(bào)》。

在這期間，宋耀如與孫中山相識，并資助對方的革命活動(dòng)。

倪桂珍深知，丈夫的這些行為是在拿全家人的身家性命做賭注。

但志向高遠(yuǎn)的她，并沒有阻止丈夫，反而在他身后做出了堅(jiān)定的支持。

“我遵從上帝的啟示 , 上帝指引我來到查理（宋耀如在美國時(shí)曾名查理）身邊, 我要輔佐他, 支持他, 為他的事業(yè)獻(xiàn)出我的一切!”

倪桂珍像丈夫一樣，拿出自己的財(cái)產(chǎn)，去支持革命活動(dòng)。

這樣一位立志高遠(yuǎn)的女性，在家庭教育中，當(dāng)然也能給子女帶來正面積極的影響。

1889年7月15日，倪桂珍誕下第一個(gè)孩子宋靄齡，此后宋慶齡、宋子文、宋美齡、宋子良、宋子安相繼出生。

人民教師張桂梅曾經(jīng)說過：“一個(gè)女人可以影響三代人。”

宋氏家族中的宋美齡、宋慶齡、宋靄齡、宋子文等都在中國近代史上有輕重的地位。

作為他們的母親，倪桂珍到底有何過人之處才能培養(yǎng)出如此優(yōu)秀的兒女呢？

不同于傳統(tǒng)中式家庭中的絕對父權(quán)，倪桂珍在家中一直扮演著嚴(yán)母的角色，而宋耀如則顯得相對溫和。

她的嚴(yán)厲讓宋美齡印象深刻：“母親的個(gè)性，處處表示出她的嚴(yán)厲剛強(qiáng)，而絕對不是優(yōu)柔善感

的?！?/p>

倪桂珍教育之嚴(yán)厲，甚至有“斯巴達(dá)克”之名。

豐厚的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)常讓倪桂珍警醒，她害怕子女被紙醉金迷的生活腐蝕。

所以宋氏姐妹從小就在母親的影響下學(xué)會(huì)做飯、縫紉。

這里還有一件趣事。

倪桂珍要求女兒們學(xué)女工的時(shí)候，宋慶齡、宋美齡很快都學(xué)會(huì)了，大姐宋靄齡卻始終都沒有辦法學(xué)會(huì)這種“細(xì)活”。

倪桂珍不許宋靄齡放棄，最后還是宋耀如親自出馬求情，倪桂珍才放棄培養(yǎng)大女兒的女工。

要求女子學(xué)女工，從這一點(diǎn)上看出，倪桂珍在教育子女的過程中還是有中式教育的影子.

但與舊式教育不同，倪桂珍沒有“重男輕女”的思想。

宋氏三姐妹享受到了和男子一樣的教育。

她們獨(dú)立、開明、富有才華和情趣。

宋耀如夫婦在上海郊外開辟了一片土地，在這里種上莊稼，宋家子女得以近距離接觸大自然。

這讓他們在嚴(yán)苛的教育之外還享受到了生活的樂趣。

倪桂珍的教育智慧就在于此。

她為子女立下嚴(yán)苛的規(guī)矩，以此來杜絕他們可能養(yǎng)成的壞習(xí)慣。

但她也不是一味如此，還懂得生活情趣。

每當(dāng)空閑時(shí)間，倪桂珍會(huì)演奏鋼琴，宋耀如會(huì)伴著妻子的琴聲高歌一曲，宋家的子女就在父母的音樂聲中獻(xiàn)上其他的才藝。

這種活動(dòng)既培養(yǎng)了子女們的藝術(shù)修養(yǎng)，又增進(jìn)了家庭成員之間的感情。

倪桂珍這種將生活情趣間于“斯巴達(dá)”的教育方法，不僅有助于他們成才，更利于他們做人。

都說父母是子女的第一任老師。

倪桂珍自己樂善好施。

她不因身居高位而倨傲奢侈，體恤別人的難處，對貧困之人常常伸出援手。

宋家子女受到這樣一位優(yōu)秀女性影響，成為中國近代史上的精英人物也就不足為奇了。

成全女子的婚姻

后世戲稱宋家為“宋家皇朝”與宋家的兩個(gè)女兒宋慶齡、宋美齡有很大的關(guān)系。

她們分別嫁給孫中山、蔣介石。

并先后成為中國“第一夫人”。

這兩場曾為世人艷羨的婚姻一開始并不符合宋氏夫婦的期望。

他們將自己的女兒早早送到美國留學(xué)，是希望她們成為優(yōu)秀的新女性。

靠著女兒聯(lián)姻來抬高自己的身價(jià)這種事從一開始，并不是宋家女兒必選項(xiàng)目。

當(dāng)宋慶齡接替大姐宋靄齡的職務(wù)在孫中山身邊出任秘書的時(shí)候，宋氏夫婦怎么也想不到，自己的女兒會(huì)與這個(gè)比自己大了二十七歲的男人相愛。

當(dāng)宋耀如知道宋慶齡要與孫中山在一起時(shí)，一度難以接受。

他在那段時(shí)間性情大變，暴躁易怒。

倪桂珍也對宋慶齡的選擇提出質(zhì)疑。

她勸說女兒對此事三思。

因?yàn)閷O中山早已結(jié)過婚，而宋慶齡要比孫中山的兒子孫科還小。

面對兒女婚姻，倪桂珍與宋耀如夫妻的態(tài)度倒換了一個(gè)個(gè)兒。

一向以嚴(yán)母形象示人的倪桂珍則對宋慶齡溫柔以待，對她曉之以情，動(dòng)之以理。

宋耀如見無法勸說女兒，就將她關(guān)了禁閉。

宋慶齡最后還是選擇出逃宋家，與孫中山結(jié)婚。

1915年，宋慶齡與孫中山在日本完婚。

與此同時(shí)，宋耀如與孫中山不合的消息甚囂塵上。

這非常不利于團(tuán)結(jié)革命黨人。

宋氏夫婦考慮再三，還是送出昂貴的結(jié)婚禮物——一套古董家具和百子被。

這些禮物一送，當(dāng)即堵住了悠悠眾口，宋家與孫中山之間不合的傳聞也就不攻自破了。

與父母的態(tài)度相反，宋美齡對二姐的婚姻表示贊同。

她認(rèn)為，二姐應(yīng)該勇敢地追求自己的幸福。

當(dāng)宋美齡遇見蔣介石時(shí)。

對方對自己展開了猛烈的追求。

但蔣介石也正處在一段關(guān)系中。

為了順利迎娶宋美齡，蔣介石和妻子離婚。

在大姐宋靄齡的推波助瀾下，宋美齡漸漸接受了蔣介石的追求。

1927年，蔣介石前往日本拜見倪桂珍，并向?qū)Ψ角笕⑺蚊例g。

經(jīng)歷過宋慶齡的婚姻事件，倪桂珍對宋美齡與蔣介石的婚姻倒是沒有提出過太多反對的意見。

她要求蔣介石信仰基督教，與妻子離婚之外就沒有干涉了。

宋家的第二位“第一夫人”就此誕生。

隱在光芒四射的子女身后

在倪桂珍的六個(gè)子女中，宋靄齡、宋慶齡、宋美齡三個(gè)女子的名聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于宋子文、宋子良、宋子安。

這與宋慶齡、宋美齡兩位“第一夫人”有關(guān)。

但宋子文、宋子良、宋子安三位男孩也在當(dāng)世可以稱作“人中龍鳳”。

比起自己的子女，倪桂珍的光芒總是稍顯暗淡。

以至于后世人再提起她，總不免要先說起她的子女。

“你問倪桂珍啊，那是宋慶齡（宋靄齡、宋美齡、宋子文）的母親啊?！?/p>

她在中國近代史上的唯一“功績”好像就是培養(yǎng)除了一批優(yōu)秀的兒女。

這對于倪桂珍來說，可能并不算是特別遺憾的。

孫中山曾稱呼她的丈夫?yàn)楦锩澈蟮摹半[君子”。

這個(gè)稱呼不同于后世對嗑藥者的代稱，而是孫中山表達(dá)對這位資助自己革命的同仁的尊重。

宋耀如雖然沒有親自投身革命，但他對于革命的支持和貢獻(xiàn)卻不容忽視。

而在這位“隱君子”的身邊一直還有一位“隱夫人”。

倪桂珍一直都扮演這個(gè)家族中的“支持者”的角色。

她鮮少自己沖在前臺，總是默默地支持家人的生活和事業(yè)。

作為妻子她相夫教子，與宋耀如一道建立了幸福的家庭；作為母親，她盡職盡責(zé)，培養(yǎng)出了一批優(yōu)秀的兒女；作為中國人，她支持革命，樂善好施。

無論從哪個(gè)角度來看，倪桂珍都為自己的人生交出了一份完美的答卷。

著名作家楊絳曾說：“我這一生沒有什么代表作，唯有錢瑗而已?！?/p>

錢瑗是楊絳的女兒，她這句話表明了一個(gè)母親的驕傲。

對于倪桂珍來說，這句話應(yīng)該同樣適用，她這一生最為得意的，就是她的兒女們。

女子的身份與職責(zé)本就多樣，照顧好家庭，成就自己的家人，也是她價(jià)值的體現(xiàn)。