亞美利哥·韋斯普奇（1454—1512）意大利航海家

哥倫布遠(yuǎn)航震撼了世界，他自己和其他人都以為他的西行到達(dá)了亞洲，但困惑的是，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)馬可·波羅所描述的東方文明和財(cái)富。

意大利貴族之子亞美利哥·韋斯普奇先后參加過(guò)三次美洲航海探險(xiǎn)，經(jīng)實(shí)地勘察，發(fā)現(xiàn)美洲的地形、地理方位、氣候、動(dòng)植物種類，以及當(dāng)?shù)赜〉诎踩说纳鐣?huì)組織、婚姻狀況、風(fēng)俗習(xí)慣等等與西方人所知的亞洲迥異。

1504年，亞美利哥發(fā)表文章，斷言哥倫布發(fā)現(xiàn)的地區(qū)不是亞洲，而是一塊“新大陸”。他建立了一個(gè)新的地理概念，在歐洲和亞洲之間，存在一塊新大陸，從歐洲西航必須橫渡兩個(gè)海洋，才能到達(dá)亞洲。這一概念真正標(biāo)志了同古代世界的決裂。

1507年，德國(guó)地理學(xué)家瓦爾德塞彌勒在著作《世界志導(dǎo)言》中肯定了亞美利哥的功績(jī)，并在自己繪制的世界地圖上，首次采用了源于他的名字“亞美利加”來(lái)標(biāo)明美洲，實(shí)際上是把他看作“新大陸”的理論上的發(fā)現(xiàn)者，這一說(shuō)法獲得了廣泛的以可。亞美利哥成了地球上唯一被用來(lái)命名兩個(gè)洲名的幸運(yùn)兒。

亞美利哥的偉大之處，在于說(shuō)出了“我們不知道”，開(kāi)始承認(rèn)人類的無(wú)知。此后的世界地圖上，開(kāi)始出現(xiàn)了大量的空白。這些空白成了歐洲人繼續(xù)“征服世界”的動(dòng)力。

在地理大發(fā)現(xiàn)之后，開(kāi)始了科學(xué)的大發(fā)現(xiàn)。這一切都是從承認(rèn)無(wú)知、敢于創(chuàng)新開(kāi)始的。這就是現(xiàn)代人與古代人最大的區(qū)別。

承認(rèn)無(wú)知，敢于懷疑，推翻教條，發(fā)現(xiàn)真理，人類開(kāi)始了現(xiàn)代化的歷程。

可惜，我們這個(gè)時(shí)代，還有不少人雖然了解了不少科學(xué)知識(shí)，但在思想上，還是愚昧無(wú)知的古人。