澳大利亞“對(duì)話”網(wǎng)站3月1日發(fā)表題為《未來(lái)的進(jìn)化：從外貌、大腦到性格，未來(lái)一萬(wàn)年人類會(huì)如何變化？》的文章，作者系英國(guó)巴斯大學(xué)古生物學(xué)與進(jìn)化生物學(xué)高級(jí)講師尼古拉斯·R·朗里奇，文章稱，未來(lái)，人類會(huì)變得穩(wěn)重、快樂(lè)和無(wú)趣。全文摘編如下：

如果人類在未來(lái)一萬(wàn)年里沒(méi)有因氣候?yàn)?zāi)難或小行星撞擊地球而滅絕，是否有可能進(jìn)化成比現(xiàn)在更高級(jí)的物種？

人類是40億年進(jìn)化的非典型結(jié)果。

從太古代海洋中自我復(fù)制的分子，到寒武紀(jì)深海中的無(wú)眼魚(yú)類，再到快速奔跑逃離恐龍的哺乳動(dòng)物，最后到令人難以置信的人類自己——進(jìn)化塑造了我們。

生物的繁衍方式并不完美。基因復(fù)制時(shí)出現(xiàn)的錯(cuò)誤有時(shí)會(huì)讓生物更好地適應(yīng)環(huán)境，出錯(cuò)的基因因而往往會(huì)遺傳下去。然后繼續(xù)繁衍，繼續(xù)出錯(cuò)，周而復(fù)始，重復(fù)數(shù)十億代。最后，智人出現(xiàn)。但故事還沒(méi)結(jié)束。進(jìn)化不會(huì)止步于此，我們甚至可能進(jìn)化得更快。

很難預(yù)測(cè)未來(lái)。世界很可能會(huì)以我們無(wú)法想象的方式變化。但我們可以基于一定知識(shí)進(jìn)行猜測(cè)。自相矛盾的是，預(yù)測(cè)未來(lái)的最佳方式很可能是回顧過(guò)去，然后假設(shè)歷史趨勢(shì)會(huì)在未來(lái)延續(xù)。這道出了關(guān)于人類未來(lái)的驚人事實(shí)。

人類可能會(huì)活得更長(zhǎng)、長(zhǎng)得更高、體格更輕盈。我們的侵略性可能會(huì)減弱，變得更容易相處，但大腦會(huì)縮小。人類會(huì)變得友善、快活，有點(diǎn)像金毛獵犬，但或許沒(méi)那么有趣。至少，這是一種可能的未來(lái)。但要想理解我為何這樣猜測(cè)，需要掌握一些生物學(xué)知識(shí)。

壽命與生育

不斷進(jìn)化的人類幾乎必然會(huì)活得更長(zhǎng)——壽命遠(yuǎn)比現(xiàn)在長(zhǎng)得多。生命周期的進(jìn)化是為了應(yīng)對(duì)死亡率，也就是捕食性動(dòng)物和其他威脅導(dǎo)致人類死亡的可能性有多大。

即使在人類文明出現(xiàn)之前，人類也是類人猿中罕有的死亡率低、壽命長(zhǎng)的物種。裝備了長(zhǎng)矛、弓箭的狩獵采集者可以抵御捕食性動(dòng)物；分享食物的行為避免了饑餓。因此，人類進(jìn)化出了更長(zhǎng)的性成熟期和長(zhǎng)達(dá)70年的壽命。

而在過(guò)去兩個(gè)世紀(jì)里，營(yíng)養(yǎng)、醫(yī)學(xué)和衛(wèi)生條件的改善使大多數(shù)發(fā)達(dá)國(guó)家年輕人的死亡率降到1%以下。全球預(yù)期壽命飆升至70歲，發(fā)達(dá)國(guó)家民眾的預(yù)期壽命更是達(dá)到80歲。預(yù)期壽命增加的原因是衛(wèi)生條件改善，而不是進(jìn)化——但也為進(jìn)化出更長(zhǎng)的壽命奠定了基礎(chǔ)。

現(xiàn)在，幾乎沒(méi)有必要過(guò)早生育。即使有必要，成長(zhǎng)為醫(yī)生、首席執(zhí)行官或木匠所需的多年培訓(xùn)也促使人們推遲生育時(shí)間。而且由于人類的預(yù)期壽命增加了一倍，對(duì)更長(zhǎng)的壽命和生育期加以適應(yīng)是有利的?？紤]到越來(lái)越多的人活到100歲甚至110歲——目前的長(zhǎng)壽紀(jì)錄是122歲，我們有理由認(rèn)為，人類基因可以持續(xù)進(jìn)化，直到人類壽命普遍能達(dá)到100歲，甚至更長(zhǎng)。

體格與力量

隨著時(shí)間的推移，動(dòng)物通常會(huì)進(jìn)化出較為龐大的體形；這種趨勢(shì)見(jiàn)于霸王龍、鯨、馬和靈長(zhǎng)目——包括人族。

阿法南方古猿和能人等早期人族身高在1.2到1.5米之間。直立人、尼安德特人和智人等晚期人族長(zhǎng)得更高。歷史上，人類的身高持續(xù)增長(zhǎng)，部分原因是營(yíng)養(yǎng)條件改善，但基因似乎也在進(jìn)化。

人類長(zhǎng)得更高，也變得更纖瘦。在過(guò)去200萬(wàn)年里，人類的骨骼變得更輕盈，因?yàn)槲覀儾辉倌敲匆蕾囆U力，而是更多地依賴工具和武器。由于農(nóng)耕迫使人類安定下來(lái)，我們?cè)谏钪辛?xí)慣于久坐不動(dòng)，因此骨密度下降?，F(xiàn)在，由于我們伏案工作或手握方向盤(pán)的時(shí)間變長(zhǎng)，這些進(jìn)化趨勢(shì)很可能會(huì)延續(xù)下去。

相比于其他類人猿，人類的肌肉也有所減少，特別是上半身的肌肉。這種趨勢(shì)可能會(huì)延續(xù)下去。我們的祖先必須屠宰羚羊，挖掘植物根莖；后來(lái)他們?cè)谔锏乩锔N、收割?，F(xiàn)代工作更多地需要與人、文字和代碼打交道——這些工作需要的是腦力而不是體力。就算對(duì)體力勞動(dòng)者（農(nóng)民、漁民、伐木工）來(lái)說(shuō)，大量工作也由拖拉機(jī)、水力設(shè)施和鏈鋸等機(jī)械完成了。由于擁有體力的必要性降低，我們的肌肉會(huì)不斷萎縮。

我們的頜骨和牙齒也變小了。以植物為食的早期人族有巨大的臼齒和下頜骨，用來(lái)嚼碎蔬菜纖維。隨著人類轉(zhuǎn)向肉食，繼而開(kāi)始烹飪食物，我們的頜骨和牙齒都變小了?，F(xiàn)代加工食品——雞塊、巨無(wú)霸漢堡、餅干和冰淇淋——更不需要太多咀嚼，所以頜骨會(huì)繼續(xù)縮小。我們還可能會(huì)失去智齒。

大腦與智力

我們的大腦和心智——我們最鮮明的人類特征——將會(huì)進(jìn)化，進(jìn)化幅度或許會(huì)很大。在過(guò)去600萬(wàn)年里，人族的大腦容量大約增長(zhǎng)了兩倍。這表明，工具的使用、復(fù)雜的社會(huì)和語(yǔ)言推動(dòng)了對(duì)較大大腦的選擇。這種趨勢(shì)似乎必然會(huì)延續(xù)下去，但事實(shí)很可能并非如此。

相反，我們的大腦在變小。在歐洲，人類的大腦容量在2萬(wàn)年前至1萬(wàn)年前達(dá)到峰值，就在人類發(fā)明農(nóng)耕之前。在那之后，大腦逐漸變小?，F(xiàn)代人類的大腦比我們古老祖先的大腦要小，甚至比中世紀(jì)人的大腦都要小。原因尚不明確。

原因可能是，轉(zhuǎn)向農(nóng)耕之后，脂肪和蛋白質(zhì)變得稀有，使得長(zhǎng)出和維持龐大腦部的代價(jià)變得更高昂。大腦消耗的能量也相當(dāng)多——大腦每天燃燒的能量是人體每天燃燒總能量的20%。在饑荒頻發(fā)的農(nóng)業(yè)社會(huì)，一顆大大的腦袋可能是個(gè)累贅。

狩獵采集生活消耗精力的方式或許與農(nóng)耕生活不同。在文明社會(huì)中，你不需要以智力戰(zhàn)勝獅子和羚羊，也不需要記住1000平方英里（約合2590平方公里）范圍內(nèi)的每棵果樹(shù)和每個(gè)水坑。制作和使用弓箭和長(zhǎng)矛還需要良好的機(jī)動(dòng)控制、協(xié)調(diào)以及追蹤動(dòng)物和軌跡的能力——或許當(dāng)人類不再靠狩獵維持生計(jì)時(shí)，大腦負(fù)責(zé)這些工作的區(qū)域就變小了。

又或許生活在由專才組成的龐大社會(huì)中消耗的腦力比生活在由通才組成的部落中要少。石器時(shí)代的人掌握了許多技能——狩獵、追蹤、尋找植物、制作草藥和毒藥、制作工具、發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)、創(chuàng)作音樂(lè)和變魔術(shù)。作為龐大社交網(wǎng)絡(luò)的一部分，現(xiàn)代人類利用分工的優(yōu)勢(shì)，扮演更少、更專業(yè)的角色。在文明社會(huì)中，我們專攻一行，然后依靠他人獲取其他資源。

性格與心理

人類的性格肯定也在進(jìn)化。狩獵采集者的生活需要侵略性。他們狩獵大型哺乳動(dòng)物，殺死同伴，與相鄰部落交戰(zhàn)。現(xiàn)在，我們從商店買肉，求助警方和法院來(lái)解決爭(zhēng)端。即使戰(zhàn)爭(zhēng)尚未消失，其目前造成的死亡人數(shù)占總?cè)丝诘谋壤驳陀跉v史上的任何時(shí)期。如今，侵略性是一種適應(yīng)不良的特征，可能在繁衍過(guò)程中消失。

不斷變化的社會(huì)模式也會(huì)改變?nèi)祟惖男愿?。在?dāng)今世界，人們生活在擁有數(shù)以百萬(wàn)計(jì)人口的大城市。過(guò)去，人際關(guān)系必然非常簡(jiǎn)單，而且往往能維系終生?，F(xiàn)在，我們棲居于人潮中，經(jīng)常為了工作而搬家，在此過(guò)程中形成了數(shù)以千計(jì)的人際關(guān)系，其中許多關(guān)系轉(zhuǎn)瞬即逝，且虛擬化程度越來(lái)越強(qiáng)。這個(gè)世界會(huì)促使我們變得更加外向、開(kāi)放和寬容。然而，應(yīng)對(duì)如此龐大的社交網(wǎng)絡(luò)可能也需要我們變得更愿意適應(yīng)這些網(wǎng)絡(luò)——變得更加循規(guī)蹈矩。

并非所有人都能在心理上很好地適應(yīng)這種現(xiàn)實(shí)。我們的本能、欲望和恐懼大多源自石器時(shí)代的祖先，他們?cè)跒榧胰酸鳙C和覓食時(shí)、在與周邊部落交戰(zhàn)時(shí)、在黑暗中向祖先的靈魂祈禱時(shí)找到了生命的意義?，F(xiàn)代社會(huì)很好地滿足了我們的物質(zhì)需求，但不太能夠滿足我們大腦的心理需求。

或許正因?yàn)槿绱?，越?lái)越多的人出現(xiàn)了孤獨(dú)、焦慮、抑郁等心理問(wèn)題。許多人借助酒精和其他物質(zhì)來(lái)應(yīng)對(duì)這些問(wèn)題。用于克服這些疾病造成影響的選項(xiàng)可能會(huì)改善我們的心理健康，使我們作為一個(gè)物種更快樂(lè)。

未來(lái)的人類或許會(huì)更好地適應(yīng)環(huán)境，但與他們社交的樂(lè)趣會(huì)減少，他們掀起科學(xué)革命的可能性也會(huì)降低——人類變得穩(wěn)重、快樂(lè)和無(wú)趣。