1988年我軍實(shí)行新軍銜制時設(shè)立的一級上將。

眾所周知，新中國成立后我軍曾兩次實(shí)行軍銜制。由于兩次軍銜制所處歷史時期不同，國家領(lǐng)導(dǎo)體制、國防領(lǐng)導(dǎo)體制、軍隊編制體制有了較大的變化，因此這兩次軍銜制的一些具體內(nèi)容必然有所不同，特別是軍銜等級設(shè)置上。

首次軍銜制時期，我軍許多高級軍官經(jīng)歷過北伐戰(zhàn)爭、土地革命戰(zhàn)爭、抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭和抗美援朝戰(zhàn)爭，幾十年戎馬生涯，南征北戰(zhàn)，為中國人民的解放事業(yè)作出了特殊的貢獻(xiàn)，國家應(yīng)給予較高的榮譽(yù)；特別是一些戰(zhàn)功卓著的開國元勛，授予高銜，也是眾望所歸。并且，這次給全軍官兵授銜，是在大規(guī)模戰(zhàn)爭結(jié)束之后（原計劃在50年代初就實(shí)行，因抗美援朝戰(zhàn)爭和軍隊體制編制調(diào)整、精簡整編等因素，延遲到50年代中期），給革命戰(zhàn)爭有功之臣授銜授勛，帶有總結(jié)性表彰的性質(zhì)。

因此在擬定軍銜方案時，軍銜等級設(shè)置規(guī)格很高，在上將銜之上還設(shè)有國家元帥、兵種元帥（后改為大將）兩級。同時，參考蘇聯(lián)等國和我國歷史上的經(jīng)驗，考慮給全國武裝力量最高統(tǒng)帥授予最高一級軍銜，因此又設(shè)了大元帥銜。

元帥軍銜的評授條件非常高，1955年2月8日通過的《軍官服役條例》中規(guī)定：“對創(chuàng)建和領(lǐng)導(dǎo)人民武裝力量或領(lǐng)導(dǎo)戰(zhàn)役軍團(tuán)作戰(zhàn)、立有卓越功勛的高級將領(lǐng)，授予中華人民共和國元帥軍銜”“對創(chuàng)建全國人民武裝力量和領(lǐng)導(dǎo)全國人民武裝力量進(jìn)行革命戰(zhàn)爭、立有卓越功勛的最高統(tǒng)帥，授予中華人民共和國大元帥軍銜”。但后來由于毛澤東同志本人的意見，大元帥銜設(shè)而未授，一直空缺。

1988年實(shí)行新軍銜制時，情況已經(jīng)有了很大變化，這是因為我軍長期處于和平時期，軍隊擔(dān)負(fù)的任務(wù)、所負(fù)的責(zé)任與戰(zhàn)爭時期不同，我軍編制級別也有所簡化。并且，絕大多數(shù)現(xiàn)役軍官沒有經(jīng)受過戰(zhàn)爭鍛煉，軍以下軍官基本都是在和平條件下成長起來的，今后高級將領(lǐng)也不會再出現(xiàn)開國元勛們那樣的特殊經(jīng)歷。因而軍銜等級應(yīng)當(dāng)簡化，規(guī)格不宜太高。參照多數(shù)國家的軍銜設(shè)置，決定不設(shè)大元帥、元帥、大將等高級軍銜，平時最高軍銜為上將，“以上將封頂”。同時，考慮到軍委主要領(lǐng)導(dǎo)需要授銜時，應(yīng)與軍委或總部其他領(lǐng)導(dǎo)的軍銜（一般為上將）有所區(qū)別，因此，在上將之上又設(shè)了一級最高軍銜，即一級上將。但是，這一級上將只是新軍銜制時期的最高軍銜。因為無論是規(guī)格上還是稱謂上，一級上將顯然不能與大元帥相提并論。當(dāng)初給一級上將定名時，就是為了即要不同于上將，又要有別于于元帥、大將。

至于1994年取消一級上將，也不是“因從未有人達(dá)到授銜標(biāo)準(zhǔn)”，而是沒有遇到授銜的時機(jī)。什么人可以達(dá)到一級上將的授銜標(biāo)準(zhǔn)？當(dāng)初設(shè)置這一軍銜時就已明確是軍委主要領(lǐng)導(dǎo)，也就是軍委主席、副主席。1988年軍官軍銜條例規(guī)定：

中央軍事委員會主席、副主席的職務(wù)編制軍銜，由全國人民代表大會常務(wù)委員會另行規(guī)定。

中央軍事委員會委員的職務(wù)編制軍銜為上將至中將，基準(zhǔn)軍銜為上將。

1994年5月5日，總政治部主任于永波上將在第八屆全國人民代大大會常務(wù)委員會第七次會議上作關(guān)于《中國人民解放軍軍官軍銜條例修正案（草案）》的說明，關(guān)于不再設(shè)一級上將軍銜，是這樣解釋的：“這樣修改主要考慮，從1988年首批授銜以來，一級上將設(shè)而未授。根據(jù)我軍軍官隊伍的實(shí)際和目前處于和平時期的情況，軍銜等級的設(shè)置不宜太高?！币虼?，取消了一級上將軍銜。并在修改的軍官軍銜條例中明確：

中央軍事委員會主席不授軍銜；

中央軍事委員會副主席的職務(wù)等級編制軍銜為上將。

中央軍事委員會委員的職務(wù)等級編制軍銜為上將。

中國清末1905年就已實(shí)行軍銜制，只是當(dāng)時的軍銜稱謂與現(xiàn)在不同。民國成立后從1912年起南京臨時政府和北京（北洋）政府沿襲了清末軍銜制，等級設(shè)置基本相同，只是改了軍銜稱謂。即便是抗戰(zhàn)時期國民革命軍的軍銜制，也是沿用抗戰(zhàn)以前的。

1955年我軍士兵軍銜設(shè)2等5級，即軍士3級：上士、中士、下士；兵2級：上等兵、列兵。1988年我軍實(shí)行新軍銜制時才設(shè)置士官軍銜。

1955年9月27日授予元帥10人，大將10人，上將55人，中將175人，少將798人，少將以上共計1048人。

1955年底補(bǔ)授少將2人；1956年補(bǔ)授上將1人、中將1人；1958年補(bǔ)授上將1人、中將1人；1956年至1958年補(bǔ)授少將6人。1961年至1964年由大校晉升少將554人。少將累計1360人。至1965年軍銜制取消前，共授少將以上將帥1614名。