提起北岳恒山，一般都認(rèn)為其在山西渾源，還有座懸空寺。但卻不了解古代的北岳恒山是指今河北唐縣、阜平和淶源三縣交界處的大茂山。其實(shí)，在漢至清初的一千五百年間，國家祭祀北岳恒山的活動(dòng)都在河北曲陽的北岳廟，直至1660年順治才改祀于山西渾源。

古恒山與今日的恒山

秦統(tǒng)一中國，天下列置郡縣，河北中部為恒山郡，就是因北岳恒山在其轄區(qū)內(nèi)而得名，郡治東垣縣(今石家莊市郊東古城)。漢初仍設(shè)恒山郡，因避漢文帝劉恒之諱改常山郡，郡徙治元氏。但常山郡的主體依然在河北境內(nèi)。

渾源懸空寺

反觀渾源縣，其地從戰(zhàn)國到秦漢分屬雁門郡的崞縣和代郡的繁峙縣。雁門郡和代郡設(shè)置時(shí)間早于恒山郡，且與恒山郡相鄰，卻不以“恒山”為名，可以證明它與當(dāng)時(shí)的北岳恒山并無關(guān)系?！对涂たh圖志》：“崞縣(今渾源)，本漢舊縣，因山為名，屬雁門郡”。

到了漢宣帝神爵元年(前61)，詔令祭五岳、四海，祀“北岳常山于上曲陽”，上曲陽，北齊天保七年(556) 去“上”字，復(fù)名曲陽?！端鍟さ乩碇尽罚骸昂汴枺f曰上曲陽，后齊去上字，開皇六年改為石邑，七年改曰恒陽，有恒山，有恒陽溪?！薄稘h書》中明確的記載了北岳的祭祀就在曲陽。

古北岳

《后漢書·章帝紀(jì)》元和三年（86）：“戊辰，進(jìn)幸中山，遣使者祠北岳?！敝猩郊唇穸ㄖ?，距離曲陽不遠(yuǎn)，因而才遣使致祭。

到了三國兩晉時(shí)期，北方中原擾攘，也顧不得祭祀北岳，知道北魏統(tǒng)一北方，才開始再次祭祀北岳。北魏太武帝“太延元年( 435) 立廟于恒岳，春秋遣使官致祭，十二月祀北岳”。北魏孝文帝還親自制《祭岳文》，“遣使祭恒岳，薦牲玉”。北魏宣武帝( 500—515) 年間，建曲陽北岳廟，從而使祭祀北岳有了固定之所。

隋大業(yè)三年，隋煬帝親臨河北曲陽祭祀北岳，西域十余國前來助祭。

到了唐代，每年立冬之日由地方官代表皇帝祭祀北岳，同時(shí)還有多位皇帝遣使祭祀北岳。唐玄宗李隆基為祈求國家安寧，下詔封北岳神為“安天王”。今曲陽北岳廟內(nèi)的《大唐北岳恒山封安天王之銘并序》和《舊唐書·玄宗本紀(jì)》均見此事。

今日的曲陽縣仍在唐代曲陽縣的位置

唐代的《元和郡縣圖志》也記載：“北岳恒山，在曲陽縣北一百四十里……恒岳下廟，在縣西四十步”。即指今曲陽縣之北岳廟。酈道元《水經(jīng)注》：“長星溝在上曲陽縣西北，流經(jīng)恒山下廟北”。之所以酈道元、李吉甫稱曲陽岳廟為“恒岳下廟”，說明恒山必有一座上廟(上祠)?！短藉居钣洝罚憾ㄖ萸柨h“本上曲陽縣也，屬常(恒)山郡。??北岳恒山在縣西北一百四十里。??其山有祠，曰安天王”。也證明恒山上有安天王祠。

古北岳周圍的寺廟遺址，可能其中某一個(gè)就是唐代的恒岳上廟

到了唐元和十五年(820)，穆宗李恒即位，因避諱改“恒州為鎮(zhèn)州(今正定)；改恒陽為曲陽；改恒岳曰鎮(zhèn)岳”。

唐光啟元年（885），晉王李克用到北岳廟祭祀。

五代以后，燕云十六州被契丹所得，恒山成為中原王朝與契丹之界山?！短接[》：“北岳恒山，一名大茂山，與遼分界”。宋真宗趙恒即位后，又因避諱，恒山再度改名常山。北宋分行唐縣北境置北寨，金初改曰北鎮(zhèn)。金明昌四年(1193)以北鎮(zhèn)并分曲陽縣北境置阜平縣，隸屬真定府 (今正定)。從此，恒山成為阜平、唐縣、飛狐(今淶源)縣接壤處。

曲陽發(fā)現(xiàn)的唐恒岳故禪師影堂紀(jì)德之碑

宋代祭祀北岳的禮制更為健全。每年祭岳之祀，均命翰林、禮部詳定儀注及冕服制度，并制玉冊，郊祀時(shí)設(shè)立壇場，舉行隆重的祭奠儀式。宋真宗加封北岳安天王為“北岳安天元圣帝”，派專使奉玉冊到曲陽北岳廟舉行增號(hào)大典并敕建北岳安天元圣帝碑，還為北岳山神的夫人增號(hào)“靖明后”。北宋時(shí)，曾下詔以曲陽縣令兼任廟令，縣尉兼任廟丞，管理北岳祭祀事。

今天北岳廟中的德寧殿

元初，忽必烈特旨重新修建北岳廟，并加封北岳為“北岳安天大貞元圣帝”。 北岳廟的主體建筑德寧之殿即在這次重修中定型，并一直保留至今。北岳廟內(nèi)現(xiàn)存元碑十通，這些碑刻和《元史祭祀志》都記載了元朝從開國皇帝忽必烈到末代皇帝元惠宗祭祀北岳的活動(dòng)。梁思成指出，北岳廟內(nèi)的德寧之殿的主體結(jié)構(gòu)“與《營造法式》卷三十一殿身七間，副階周匝，身內(nèi)金箱斗底一圖極相似”。可以說，德寧之殿的建筑結(jié)構(gòu)明顯地保留著宋至元的過渡特征。北岳廟正殿德寧之殿東西兩面和后山墻都繪有以道教為題材的大型彩色壁畫。東壁為《云行雨施圖》，西壁為《萬國咸寧圖》，后壁為《北岳恒山神出巡圖》。

北岳廟中的壁畫

但宋金以降，祭北岳恒山作為一種傳統(tǒng)儀式，禮臣奉敕祭岳，只到曲陽北岳廟，而不登恒山之“上廟”，因此對恒山的具體地望逐漸淡漠。正是因?yàn)楸痹篮闵脚c北岳廟文化聯(lián)系的分離，導(dǎo)致了分曲陽縣北境置阜平縣。也導(dǎo)致了后世史家不重視恒山的準(zhǔn)確地望?，F(xiàn)存于曲陽北岳廟的《大宋重修北岳廟碑銘》：“天下之岳五，獨(dú)有北岳名不著。岳有祠，不知廢于何代，今廟于曲陽，由唐以來記刻皆不載廢遷之由。”可見在北宋時(shí)期恒山上的“岳祠”已不知廢于何代了，恒岳本身的認(rèn)知度已大打折扣。

北岳廟大殿

但元以前北岳恒山在河北，而與渾源毫無關(guān)系，這在史學(xué)文獻(xiàn)中似乎不存在異議。因?yàn)闅v代正史和《元一統(tǒng)志》以前的所有地理總志中，都有明確記載?！对贰さ乩碇尽反笸?、大同路、渾源州，均只字沒有提到與恒山有任何關(guān)系。金元時(shí)期的渾源人文人都不曾記載渾源有恒山。麻革《游龍山記》:“魏公( 云) ……是邦諸山, 若南山, 若柏山, 業(yè)已游矣。惟龍山為絕勝, 姑缺。”劉祁《游西山記》:“余髫齔間, 嘗聞先大人言, 龍山之勝甲鄉(xiāng)山?！痹脝枴队锡埳健?“曩予尉大梁, 得交此州雷與劉。自聞兩公夸南山, 每恨南海北海風(fēng)馬牛。老龍面目今日始一見, 更信造物工雕鎪?！痹┒ㄈ? 1326 ) , 當(dāng)?shù)匚娜隧n理國作《重修廟學(xué)記》, 稱頌地方官重修廟學(xué)之事“顯煥于當(dāng)代, 壯麗于神川” , 其所稱頌者蓋渾源之渾水，而非北岳。從劉祁等人的詩文可以看出，金元時(shí)期，渾源地方文人沒有恒山在渾源的觀念。

古恒山下發(fā)現(xiàn)的重修智勝寺碑記

到了明朝初年，祭祀北岳仍在曲陽北岳廟進(jìn)行。洪武三年( 1370)，明太祖朱元璋頒發(fā)封“五岳”、“四海”等諸神的詔書《大明詔旨》，并在曲陽的北岳廟內(nèi)為詔旨立碑，還設(shè)立禮樂局負(fù)責(zé)祭祀，等等。眾多的史書和碑刻都明確記載了歷代王侯在曲陽北岳廟的祭祀活動(dòng)。

明洪武十年（1377），徐達(dá)受朱元璋委托到北岳廟致祭。

從明代中葉開始，部分文人開始指認(rèn)渾源崞山(高氏山、玄武山)為“恒山之余脈”，并附會(huì)各種傳說。

弘治六年( 1493)，兵部尚書馬文升上《請厘正祀典疏》，主張改祀到山西渾源的一派其理由主要有三：1.北岳恒山和祭祀北岳的地點(diǎn)應(yīng)該在國都的北方，而當(dāng)時(shí)祭祀北岳的恒山是河北的大茂山，祭祀地點(diǎn)在曲陽北岳廟，均在國都之南，與京城（北京）方位不符；2.改祀到山西的渾源，是因渾源縣曾為恒陰縣，為恒山的陰面。恒陽、恒陰“皆指恒山”，渾源又比曲陽在國都偏北；3.曲陽交通不便。禮部尚書倪岳針對馬文升《請厘正祀典疏》的議論，上疏《議改北岳疏》予以反對：宋代祭祀在河北，不是不得以的權(quán)宜之策，而是“自古以來，祭祀恒山皆在曲陽，非自宋代始”。同時(shí)，古代“改都而不改岳”，漢代不因長安而改西岳，南宋不因杭州而改東岳。于是朝廷議定“仍祀曲陽，循依舊理”。

德寧殿藻井

但到了弘治七年(1494)，有人在玄武山顯赫地鐫刻“恒宗”兩個(gè)大字(今稱為“大字灣”)。

弘治十五年（1502），已經(jīng)升任吏部尚書的馬文升又上疏，請改祀北岳于山西渾源州。復(fù)議期間禮部尚書倪岳又一次引經(jīng)據(jù)典：“曲陽廟祀已久，當(dāng)仍舊。山在渾源者，修治其廟?！薄皻v漢唐宋以至國朝千年，未之有改。其渾源州號(hào)稱恒山，亦名北岳，然祀典不聞”。《大明集禮·禮制節(jié)文》載皇帝對禮部的復(fù)議批復(fù)：“詔從之?！倍Y官言：漢、唐、宋北岳之祭，皆在定州曲陽縣，與史俱合。渾源之稱北岳，止見于州志碑文，經(jīng)傳無可考，仍祀曲陽。

嘉靖二十五年（1546 ）戶科河南陳公上奏章請罷曲陽之祀，又被朝廷否決。

渾源懸空寺

萬歷十四年（1586）大同巡撫胡來貢等一些大臣，又以從京都到河北曲陽祭祀交通不便等為由，再次提議改祀北岳到山西渾源州。禮部禮臣沈鯉上書《議改北岳疏》：漢唐宋北岳之祀皆在定州曲陽縣，渾源之稱北岳，只見州志碑文，經(jīng)傳無可考?！焙鷣碡暤奶嶙h雖被禮部駁回，朝廷仍維持在河北曲陽祀岳的歷史慣例，但卻改封山西省渾源州玄岳山為北岳恒山。

盡管當(dāng)時(shí)明王朝改稱山西渾源縣玄岳（即渾源縣境恒山東南之玄武峰）為北岳，并在天峰嶺南新建北岳廟，但只是改封了北岳恒山的主峰，國家秩典祭祀仍在河北曲陽（曲陽北岳廟內(nèi)明代祭祀碑刻百余通）。

順治十七年（1660）七月，刑科給事粘本盛擬《厘正恒山祭典疏》上奏朝廷，要求改祀，其觀點(diǎn)與馬文升一致，但這次順治皇帝卻御批“移祀北岳于渾源”。

北京與渾源的相對位置

從此，山西渾源就成了國家祭祀北岳恒山的地方，享受古北岳恒山在河北時(shí)的政治待遇。關(guān)于清朝最終決定移祀北岳于渾源的原因，眾說紛紜。清入關(guān)十余年后江山一統(tǒng)，恒山成為中華腹地。順治十七年一改歷代沿襲在河北曲陽遙祭北岳的慣例，定國家祭祀北岳的活動(dòng)在山西渾源舉行，其主要原因是由于新興的政權(quán)既無心理上積壓的傳統(tǒng)文化負(fù)擔(dān)（不讀書），也沒有了北方問題之?dāng)_（只是象征性的北移，其實(shí)渾源在北京西），而且改祀后的地點(diǎn)直接避開了北岳主峰處于京都之南這一地理方位上的尷尬。

20 世紀(jì)上半葉，由于連年戰(zhàn)亂，除德寧之殿稍好外，其余建筑或傾圮或改作他用。

新中國成立之后，多次部分修繕。

1982 年成為全國重點(diǎn)保護(hù)文物。

2000 年冬，曲陽縣開始總體修繕北岳廟，維修和重建廟內(nèi)一些建筑和朝岳門；廟前兩座已成為污水坑的蓮花池，重現(xiàn)了清水滿塘、蓮荷爭艷的美景；廟外街道也改建成與廟相稱的古文化街。

王處直墓彩繪浮雕

另外，曲陽的石刻很出名，1994年曲陽縣靈山鎮(zhèn)西燕川村發(fā)現(xiàn)的王處直墓精美的石刻彩繪浮雕冠絕全國。

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