先說說“印信”。印信是用于證明身份的印章，是政府機(jī)關(guān)的各種印章、社會團(tuán)體、企業(yè)等以及私人印章的總稱。印章與其他藝術(shù)一樣，起源于實(shí)用，“古人之印，用以昭信，故曰印信”（吳昌碩語）。中國有印的歷史可以追溯到八千年前的新石器時(shí)代，印起源于用泥制作陶器，而印章藝術(shù)起源于春秋戰(zhàn)國時(shí)期，當(dāng)時(shí)的印章稱為“璽”，秦始皇統(tǒng)一六國后，規(guī)定只有皇帝的印才能稱為“璽” ，大臣及其他部門、人士用的印章稱為“印”。

言歸正傳。

再說說秦始皇。秦始皇于公元前259年生于趙國，他生得人高馬大、孔武有力，加之生活環(huán)境影響，從小就養(yǎng)成了自尊自大、舍我其誰的脾氣。公元前247年，年僅13歲的政接替他的老爸秦莊襄王（民間傳說嬴政是呂不韋的孩子）登上王位，是為秦嬴政，因年齡太小，國家的軍政大權(quán)就落在了太后和他的情人呂不韋手中，后來呂不韋見到秦王年齡日長，個(gè)性越來越強(qiáng)，深恐自己與太后的丑事被發(fā)覺而遭禍，因此把自己的舍人嫪?dú)苯榻B給太后，嫪?dú)眲傞_始以宦官（太監(jiān)）的身份入宮，沒有被發(fā)覺，還被封為長信侯，專決國家政事。后來被人告發(fā)，太后與嫪?dú)钡氖聰÷?，嫪?dú)毕劝l(fā)制人于公元前238年發(fā)動(dòng)政變，但立即被秦王政剿滅。秦王政趁機(jī)奪回太后的大權(quán)，次年也免了呂不韋的職，兩年后呂不韋自殺。秦王政自此大權(quán)獨(dú)攬，開始了自己掃除天下、平定六合的偉業(yè)。

公元前228年，秦國大將軍王翦攻破趙國都城邯鄲，俘虜了趙王，秦國得到了夢寐以求的和氏璧，這時(shí)距藺相如完璧歸趙又過去了50多年。

公元前221年，滅掉燕國后的秦國大將王賁，回師南下，攻入臨淄（今山東淄博），滅掉齊國，至此六國（韓、趙、魏、楚、燕、齊）全部被秦滅掉，中華大地亙古未有的大統(tǒng)一局面出現(xiàn)。

秦王政用十年左右的時(shí)間滅掉六國統(tǒng)一中國后，自認(rèn)為“德兼三皇，功過五帝”，因而自定尊號為“始皇帝”，意思是從他開始，“二世三世，至于萬世”，把他的皇位，世世代代，永遠(yuǎn)傳下去。

雄才大略、自信心極度膨脹的始皇帝自此規(guī)定，只有皇帝用的印才叫“璽”，其它人的只能稱作“印”。他命令丞相李斯把和氏璧雕琢加工成只有自己才能使用的玉璽。

李斯是秦代著名的政治家、文學(xué)家、書法家，是諸子百家中法家的代表人物之一（另一位是著名的韓非子，他們兩個(gè)是同學(xué)，是荀況的學(xué)生，可惜的是，李斯害死了自己的同學(xué)，自己最終也被趙高腰斬，未得善終），輔佐秦始皇統(tǒng)一六國后，在推行郡縣制、統(tǒng)一度量衡、改革文字方面都做出了劃時(shí)代的改變，奠定了中華民族此后幾千年的國家治理模式。這里不能不提到“小篆”，由于七國的文字五花八門、同樣一個(gè)字，在不同的國家，書寫、讀音都不一樣，極不利于國家的交流和發(fā)展，李斯就在當(dāng)時(shí)流行的籀文基礎(chǔ)上，刪繁就簡，廢除異體，創(chuàng)立秦篆（小篆），小篆“筆畫圓潤、挺遒流暢、端莊嚴(yán)謹(jǐn)、造型健美”，為我國文字后世演變?yōu)殡`書、楷書、行書、草書等體例奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

和氏璧加工成玉璽后，方圓四寸（約13厘米），上面雕了五條紐交的栩栩如生的龍，正面刻有李斯寫的“受命于天 既壽永昌”八個(gè)蟲鳥篆字，最下面有三道尖波浪線(代表大海)，是玉工孫壽雕刻上的。八個(gè)篆字的意思是說皇上是天子，一人之下萬人之上的人，他的任命是上天賦予的，他的壽命會長長久久，他的國家會永遠(yuǎn)昌盛。

傳國玉璽的誕生，也是歷史上的劃時(shí)代事件。此后，中國封建史上的歷代帝王都以得到傳國玉璽為正統(tǒng)，得之則象征著其“受命于天”，失之則意味著“氣數(shù)已盡”。凡是登上皇位寶座卻沒有傳國玉璽的人，一律被譏諷為“白版皇帝”，被世人輕蔑。由于有野心的人太多，想當(dāng)皇帝的也有不少，傳國玉璽在此后的二千年里幾易其主，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，引發(fā)了無數(shù)的血雨腥風(fēng)、悲喜交加的故事。

朝秦暮楚貓:秦之統(tǒng)一中國，非偶然，其實(shí)自公孫鞅變法始，秦就已走在六國前面了；秦始皇身體強(qiáng)健、精力旺盛，而又雄才大略、開創(chuàng)未有，這也許是能成大事的人的共同特征吧！