由于各種原因，中華民國1912年1月1日成立暨孫中山就任臨時(shí)大總統(tǒng)時(shí)，臨時(shí)參政院還未成立，中華民國首都的問題也還沒有解決，根據(jù)《中華民國臨時(shí)政府組織法大綱》規(guī)定，南京僅是臨時(shí)首都，在清王朝最后一個(gè)皇帝溥儀2月12日宣布退位后，首都的問題提到了臺(tái)面上，于是，剛剛成立的臨時(shí)參政院于1912年2月14日在原江蘇諮議局召開會(huì)議，票選首都，結(jié)果孫中山和同盟會(huì)高層屬意的南京落選了，臨時(shí)參議院票選的首都是北京而不是南京，且票數(shù)相差巨大，孫中山聽到結(jié)果后，十分失望和震驚，嚴(yán)肅批評(píng)了同盟會(huì)籍議員，并強(qiáng)烈要求臨時(shí)參政院復(fù)議，在陸軍總長(zhǎng)黃興和總統(tǒng)府秘書長(zhǎng)胡漢民等采取非常手段后，臨時(shí)參政院又將中華民國首都確定在了南京。至于孫中山及同盟會(huì)高層為什么愿意將首都放在南京，因素很多，原因也很多，最根本的因素就是勢(shì)力范圍問題，這是施政的物質(zhì)基礎(chǔ)。

這里說明一下，根據(jù)孫中山就任臨時(shí)大總統(tǒng)時(shí)的承諾和南北會(huì)談結(jié)果，雖然孫中山已于溥儀遜位的次日，即1912年2月13日辭去了臨時(shí)大總統(tǒng)職務(wù)，臨時(shí)參政院也選舉了袁世凱為臨時(shí)大總統(tǒng)，但孫中山一直未交權(quán)，直至臨時(shí)參政院遷至北京后，在1912年的4月1日才正式去職。因此，才有了2月13日辭職，2月14日強(qiáng)令臨時(shí)參政院將首都選為南京的事情發(fā)生。

1912年4月1日孫中山正式辭職后的第二天即1912年4月2日，中華民國臨時(shí)參政院在原江蘇省諮議局舊址（今南京鼓樓區(qū)湖南路十號(hào)）召開會(huì)議，宣布中華民國臨時(shí)政府遷往北京，4月4日又議決臨時(shí)參議政院也遷往北京，同時(shí)確定北京為中華民國首都，自此中華民國首都問題得以確定。

但不久，1927年4月18日蔣介石宣布成立南京國民政府，并將政府所在地選在了南京。

1927年9月“寧漢合流”后，國民政府確定南京為中華民國首都。

1928年12月，二次北伐部隊(duì)占領(lǐng)北京后，特別是12月28日張學(xué)良“東北易幟”后，國民政府將北京市改稱北平，為特別市。

1930年6月，取消北京市特別市待遇，成為普通市并劃歸河北省管轄，為河北省省轄市。

1930年12月，南京政府又將北平市從河北省獨(dú)立出來，確定為院轄市，即國民政府行政院直轄市。

1937年日本侵占北京后，扶持的偽政府曾對(duì)北平城市名字進(jìn)行了變換，不應(yīng)被承認(rèn)，因而應(yīng)照常稱為北平。

北平之名直到1949年10月中華人民共和國成立，才改名北京，直至如今。

蔣介石為什么將北京改名北平并將北京降格，原因同孫中山考慮的差不多，因?yàn)椋菚r(shí)北方的勢(shì)力派馮玉祥、閻錫山等多次呼吁國民政府將首都遷往北京，依靠南方勢(shì)力起家的蔣介石怎肯離開自己的勢(shì)力范圍，而遷往異己力量控制的北京？為了斷了馮閻等的念想，一勞永逸解決此問題，干脆將北京改北平，洗去人們頭腦中京城的概念，總之，屬政治算計(jì)。