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大約是1954年，我5歲時，姐經(jīng)常帶我到小塘田村（今城東王家窩）王家親戚家玩，那里有可口的甘蔗、柑桔和牛甘果，記得牛甘果樹很高大。這是我在自傳（1）的回憶！
余甘子，中藥名，學(xué)名：庵摩勒，喬木，屬大戟科葉下珠屬植物。其果鮮食酸甜酥脆而微澀，回味甘甜，故名余甘，又名喉甘子，庵羅果，牛甘果等。該品呈球形或扁球形，直徑1.2-2cm。表面棕褐色至墨綠色，有淺黃色顆粒狀突起，具皺紋及不明顯的6棱，果梗約1mm。余甘子樹耐旱耐瘠，適應(yīng)性非常強，喜光喜溫。 1992年，我參加區(qū)科委組織的考察團到過玉林余甘子飲料廠參觀，該廠生產(chǎn)的產(chǎn)品暢銷各地，形成“產(chǎn)、供、銷”一條龍。
王長說，牛甘果樹（下稱此名）是他家的，在屋后果園內(nèi)，可惜，那蔸老樹死了，卻從樹根處長出一株新樹。說明它生命力強，代代相傳，生生不息。
姐姐比我大十歲，從小帶我四處玩耍，除到王家窩外，還帶我去找夏至菌，她找夏至菌很飛沙，因為她善鉆園邊刺蓬，而且記得上一年在哪里得，所以，逢去必得。 我快七歲時，姐對我說：你要去讀小學(xué)了，并且?guī)臀覉竺_學(xué)又把我送到就讀的武宣小學(xué)一年級謝蘭英班，盡管我玩興未減。從此，我只好“改邪歸正”，步入正軌。 姐夫是南寧市新陽路人，1949年外出在武宣工作住在縣城上北街，我家也住上北街，兩家相距50米，兩人因此相識相愛，于1956年結(jié)婚。這是姐一生中最重要也最正確的選擇，兩人相親相愛、相依相伴63年，極其不易！ 后來姐夫又到石龍工作，1962年象縣、武宣分縣又到象州工作。其間，我多次到石龍和象州玩，姐及家人十分熱情好客。 2019年國慶期間，姐姐不幸病逝，終年80歲。姐夫今年滿99歲，仍時常念叨她，卻不知道姐已與他永別，天上人間，思緒萬千；未了情緣，何日夢圓？世間失卻雙飛雁，百感交集苦難言！
2021年4月1日清明期間，我終于見過了這株第二代的牛甘果樹，據(jù)王長說，它還能結(jié)果，且果實累累。 它的龍飛鳳舞，它的蒼勁有力，它的郁郁蔥蔥，更像是要掙扎著有話要說。我知道，當(dāng)66年前的小孩、如今的白頭老翁站在它面前，千言萬語訴不盡，悲歡離合總是情。
樹的前面，是王家老宅；再往前，是寬敞平坦的縣城沿江大道。
王家老宅
我寫此文，一為緬懷姐姐，三為流失的歲月，三為這株罕見神奇的大樹。 六十六年情真摯，牛甘果樹顯神奇； 代代相傳枝繁茂，欣欣向榮秀河堤。 誠謝王 長提供的照片和資料。 編輯：仙榕（王榮生）
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