八極拳第五代大師韓化臣，字惠卿（1887~1937年），直隸滄縣東南羅疃人，黃埔軍校武術(shù)教官，南京國術(shù)館教練，職業(yè)武師。身強體壯有千斤膂力。青年時拜張拱辰（景星）為師，習八極、劈掛。為得真?zhèn)麟S張師入族，成為入室弟子，同時也得師伯黃四海、老師兄李書文獎掖。韓化臣與師兄張毓衡、師弟馬鳳圖、馬英圖一起苦練。四兄弟把馬鳳圖、馬英圖帶來的鹽山劈掛，加以提升發(fā)展，這是八極、劈掛結(jié)合的一次飛躍。

1915年應(yīng)師弟馬鳳圖之約，赴沈陽巡警學校任武術(shù)教習，在沈陽，韓化臣、馬鳳圖與“關(guān)東三老”郝鳴九、程東閣、胡奉三結(jié)為金蘭。他們將劈掛、八極拳法傳于東北，這是在李書文、霍殿閣任許蘭洲、任國棟軍隊教習之后，第二批赴東北的八極名師。

1920年韓化臣、馬鳳圖、馬英圖返鄉(xiāng)，繼續(xù)在晚年的恩師張景星老先生的指導下研習武技。后應(yīng)朋友之邀，韓化臣攜徒趙樹德、董義文、韓潔泉、張振東到山東棗莊中興煤礦，韓化臣任護礦大隊隊長。這期間，他業(yè)余時間教其隊員及四鄉(xiāng)的青壯年習練老架八極拳，收下李學義、趙榮林、劉寶林等數(shù)十人為弟子，培養(yǎng)了大批的八極拳人才，使八極拳在棗莊一帶得到廣泛傳播。韓化臣仰慕當?shù)氐氖飞倭秩麕煑钚闵揭丫?，?jīng)人引薦，兩人相識，一見如故，并交結(jié)為摯友，為取長補短，相互交流了技藝，用八極拳小架(架母)一趟，八極拳單拆、雙拆一趟，鐵山靠等諸多八極技藝，換其二趟、三趟、五路少林拳，掌握了少林拳的真諦，將少林拳技融入八極拳中，使其八極拳技擊水平更上一層樓。

1922年，韓化臣攜徒趙樹德、李學義參加南京地方舉辦的擂臺賽，獲優(yōu)勝。

1924年，攜徒趙樹德等游廣州，被聘為廣東革命政府創(chuàng)辦的黃埔軍官學校武術(shù)教官。因功夫精湛，韓化臣受到政治部主任周恩來、教育主任鄧演達等人的贊賞，多次獲嘉獎。

1927年3月，中央國術(shù)館在南京成立。韓化臣之師弟馬英圖向張之江將軍推薦韓，館長張之江電聘韓化臣赴南京執(zhí)教。40歲的韓化臣于1928年帶其弟子趙樹德、李學義、趙榮林前往，韓化臣被館長張之江將軍聘為教授。同時任教的有朱國福、孫祿堂、柳殷虎、楊澄甫、馬英圖、楊法武、王子平、佟忠義、高振東、黃柏年、姜榮樵等等，并結(jié)為友好。韓讓弟子趙樹德、李學義、趙榮林向他們學習，博采眾家提高技藝。韓化臣任中央國術(shù)館教務(wù)長，屢獲嘉獎。同時韓化臣與弟子趙樹德、李學義被聘為陸軍軍校教官。

韓化臣、馬英圖在南京國術(shù)館主管國術(shù)技擊比賽，是國術(shù)館初期的臺柱子。有來國術(shù)館比武的名家，大家都公推韓化臣、馬英圖上場動手，他們均戰(zhàn)而勝之，維護了中央國術(shù)館的榮譽。佟忠義的女婿李元智特拜韓、馬學習八極，并稱為一生最佳心得，于1931年著《八極拳圖解》，后在軍中傳播八極拳，稱之為“莒拳”。

韓化臣在南方影響非常大，有“北李（書文）南韓（化臣）”、“南京到北京誰不知道韓惠卿”之譽。1929年韓化臣受李景林將軍之聘，擔任杭州國術(shù)大賽評判委員。李景林、許蘭洲分別創(chuàng)山東國術(shù)館、河北國術(shù)館，韓化臣與李書文攜眾弟子為教習。韓化臣后來任山東省主席韓復榘軍隊教習。在山東國術(shù)館與來作客的摯友楊澄甫先生交流推手、劍術(shù)技藝，繼續(xù)換藝。

1937年，韓化臣患重感冒引發(fā)心臟病，一天多即去世，享年50歲。

韓化臣日夜苦練，功夫已臻化境。他追隨老師兄李書文，是八極拳中期闖天下的光前裕后的代表人物，培養(yǎng)了一大批八極精英，對八極拳的普及推廣貢獻頗大。八極拳被列為中央國術(shù)館必修科，韓化臣先生之功永載八極門史冊，永載中華武術(shù)史冊！韓化臣之事跡載入民國22年《滄縣志》，80年代《滄州武豪傳奇》。90年代部分韓門后學，為韓化臣先生樹碑立傳，以紀念其功德。