賈南風(公元257年-300年)，平陽襄陵(今山西襄汾)人。她是西晉時期晉惠帝司馬衷（司馬炎子）的皇后，曹魏豫州刺史賈逵孫女，西晉太宰賈充（曾參與鎮(zhèn)壓淮南二叛和弒殺魏帝曹髦，其女分別嫁給司馬炎弟司馬攸及次子司馬衷，西晉開國元勛）的女兒。司馬炎死后，司馬衷繼位，但司馬衷智商欠佳且軟弱無能，賈南風得以大權獨攬，將朝廷完全置于自己控制之下，政局動蕩不安，賈南風是西晉時期八王之亂的罪魁禍首。

公元290年，司馬炎駕崩，司馬衷繼位為帝，賈南風被封為皇后。司馬衷繼位后，任楊駿（晉武帝的皇后楊氏之父）為太傅、輔政大臣，凡朝中之事，楊駿必親自過問，而賈南風也想打算參與政事，所以一味專權的楊駿與權力欲熏心的賈南風之間形成了不可調(diào)合的矛盾。公元291年賈南風派人聯(lián)絡汝南王司馬亮和楚王司馬瑋，要求他們領兵討伐楊駿，司馬瑋同意并入朝，隨后賈南風指使大臣誣告楊駿謀反，派司馬瑋殺死楊峻，夷三族。之后，賈南風又矯詔廢皇太后楊氏為庶人，囚禁在金墉城（今洛陽東孟津縣），第二年迫害至死。

誅殺楊駿之后，賈南風任用大司馬、汝南王司馬亮為太宰，與太保衛(wèi)灌共同輔政，又任命司馬瑋為衛(wèi)將軍，司馬繇為尚書左仆射，自己則一同干預國事。隨著賈南風權力欲望的膨脹，尚書左仆射司馬繇準備廢掉賈南風皇后之位，但司馬亮指控司馬繇意圖專擅朝政而將司馬繇免官流放地方，之后汝南王司馬亮因為削弱諸王權勢的建議和楚王司馬瑋引發(fā)不和，賈南風又導演了一場矯詔，利用楚王司馬瑋殺掉了汝南王司馬亮，隨后賈南風又對外宣稱司馬瑋是矯詔殺害司馬亮，于是楚王司馬瑋也被捕誅殺（這是八王之亂的開始）。此時賈南風得以專權，她任命賈模、張華、裴頠（wei）為侍中、中書監(jiān)，朝中政事主要由賈、張、裴三人負責。

太子司馬遹（yu）自幼聰慧但性情剛烈，因為一些小事得罪了賈謐，隨后賈謐向賈南風搬弄是非，說太子繼位之后要對賈家不利。賈南風本就想長期有效地控制朝政，司馬遹對于想要把持朝政的賈南風來說是最大的障礙，公元299年，賈南風將司馬遹誘進宮中，利用司馬遹在酒醉迷糊之中寫下讓皇帝退位，自己當皇上的大逆不道的話語，之后賈南風把它呈給晉惠帝司馬衷，司馬衷本就癡傻，聽從了賈南風的建議，廢司馬遹為庶人，囚禁于金墉城。太子司馬遹原本甚有名望，很多大臣都對賈南風不滿，打算廢掉賈南風而讓司馬遹復位，這令賈南風大為驚懼，于是命太醫(yī)令程據(jù)帶毒藥，矯詔命黃門孫慮前去毒殺司馬遹，但司馬遹不肯服食，孫慮最終以藥杵將司馬遹殺害。

賈南風的暴戾和廢黜太子的陰謀，引起司馬氏宗室諸王的強烈不滿和反對。趙王司馬倫率兵入宮，廢賈南風為庶人，誅殺了賈南風的黨羽數(shù)十人，不久又以金屑酒毒殺賈南風。同年八月，淮南王司馬允舉兵征討趙王司馬倫，西晉宗室開始了互相殘殺，賈南風的干政，終于導致了八王之亂的發(fā)生，統(tǒng)一的中國自此陷入了三百年的分裂局面。