奧密克戎毒株席卷全球之際，最早報告奧密克戎的南非現(xiàn)在怎么樣了？據(jù)外媒18日報道，在報告奧密克戎毒株僅僅8周后，南非已在與奧密克戎的對抗中經(jīng)受住考驗(yàn)，第四波新冠浪潮已接近尾聲。南非的好消息是否也預(yù)示著全球抗疫的希望？公共衛(wèi)生專家對此怎么看？

南非怎么樣了？

在南非，人們的生活似乎正在恢復(fù)常態(tài)。

據(jù)美國哥倫比亞廣播公司（CBS）駐南非記者18日報道，在南非最大城市約翰內(nèi)斯堡，餐館又恢復(fù)了繁忙，街道上車來車往，城市熙熙攘攘。

就在兩個月前，南非首次從病例樣本中檢測到一種新冠病毒變異株，世衛(wèi)組織隨后將其命名為奧密克戎。這種新毒株以驚人的速度在南非蔓延后，沒過多久，南非就成了全球新冠“重災(zāi)區(qū)”。

如今，奧密克戎毒株已成為全球優(yōu)勢流行株，南非卻已經(jīng)繞過拐點(diǎn)，走向第四波疫情浪潮的尾聲。約翰斯·霍普金斯大學(xué)最新數(shù)據(jù)顯示，南非單日新增確診病例已從去年12月12日的37875例最高峰，降至3657例。

南非疫情現(xiàn)狀如何，醫(yī)護(hù)人員最有發(fā)言權(quán)。6個月前，在南非豪登省一家醫(yī)院的新冠病房，護(hù)士賈斯提斯·曼加拉（Justice Mangala）曾與其他醫(yī)護(hù)人員一起與德爾塔毒株“搏斗”。隨著重癥監(jiān)護(hù)病床滿員、氧氣耗盡，死亡率直線上升，他們也筋疲力盡。

如今，奧密克戎毒株雖未離開，但情況已截然不同。曼加拉說，有了第二道防線——疫苗，如今他照護(hù)的患者中，死亡人數(shù)用一只手就能數(shù)得過來。醫(yī)院里大約一半病房是空的，很少有患者需要吸氧，醫(yī)護(hù)人員的擔(dān)子輕了不少。

南非金山大學(xué)疫苗學(xué)教授沙比爾·馬迪（Shabir Madhi）對此感到樂觀：“我認(rèn)為，我們已經(jīng)到達(dá)這場疫情的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。我不認(rèn)為我們會重溫南非前三次新冠浪潮中的經(jīng)歷?！?/p>

南非艾滋病研究中心主任薩利姆·阿卜杜勒·卡里姆（Salim Abdool Karim）也告訴南非《獨(dú)行日報》(Daily Maverick)，南非目前正處于第四波新冠浪潮的尾聲。

“我們發(fā)現(xiàn)，每一波疫情中，病例上升速度和下降速度都相似。對于奧密克戎，病毒的傳播速度要快得多，達(dá)到峰值的速度也比以往要快，這就是為什么它結(jié)束得也快?！?卡里姆說。

英美也有“退潮”趨勢

近日，南非疫情似乎頻頻傳出好消息。

據(jù)彭博社18日報道，南非一項(xiàng)研究顯示，奧密克戎感染浪潮可能會降低疫情未來的嚴(yán)重程度，加速疫情終結(jié)。

研究人員稱，奧密克戎似乎能提供對德爾塔毒株的保護(hù)。他們對11、12月感染奧密克戎的23人進(jìn)行取樣后發(fā)現(xiàn)，雖然感染德爾塔的人仍有感染奧密克戎的風(fēng)險，但反之，感染過奧密克戎的人不會再感染德爾塔，接種過疫苗的人尤其如此。

研究人員還發(fā)現(xiàn)，奧密克戎導(dǎo)致的疾病似乎不那么嚴(yán)重。

疫苗學(xué)家馬迪稱，南非感染奧密克戎死亡的病例只占所有新冠死亡病例中的5%。疫苗接種和此前的高感染率，推高了南非對新冠病毒的集體免疫力，也在第四波疫情中大大降低了重癥率和死亡率。

南非的情況并不是個例。有跡象表明，英國的奧密克戎浪潮也有“退潮”趨勢。

根據(jù)英國政府發(fā)布的官方數(shù)據(jù)，英國新冠確診人數(shù)近日大幅下降，從1月4日單日新增超過24萬例，跌至1月17日的94432例。已有英國科學(xué)家樂觀地表示，在不久的將來，預(yù)計新冠將在英國成為地方病。

利物浦大學(xué)感染與全球衛(wèi)生主任朱利安·希斯科克斯(Julian Hiscox)告訴英國廣播公司（BBC），就快到頭了：“至少在英國是這樣，我們正處于結(jié)束的開端。我認(rèn)為，2022年，生活將回到疫情之前的樣子。就算出現(xiàn)新或舊的變異毒株，對大部分人來說也將像是普通感冒一樣?！?/p>

在美國，雖然大部分地區(qū)的新冠確診、住院和死亡病例仍在迅速攀升，但在最早遭受奧密克戎重創(chuàng)的紐約，病例數(shù)卻在迅速下降。

紐約市長亞當(dāng)斯18日稱，紐約7天平均單日新增病例已從最高峰的4萬多例下降至2萬多例，住院人數(shù)也從1月11日的6500人降至1月16日的5800人。他說：“讓我們明確一點(diǎn)，我們正在取得勝利?！?/p>

專家稱仍需謹(jǐn)慎

南非的好消息是否預(yù)示著全球抗疫的希望？雖然不少人都持樂觀態(tài)度，但有專家稱，抗疫仍需謹(jǐn)慎。

一些專家指出，南非的情況可能不適用于其他國家。首先，與發(fā)達(dá)國家相比，南非人口更加年輕。此外，根據(jù)此前抗體調(diào)查，南非約70%至80%的公民可能已感染過新冠病毒，這意味著他們獲得了一定程度的免疫力。

南非已為此付出慘痛代價。CBS稱，疫情以來，南非近9.4萬人死于新冠，對于一個人口不足6000萬的國家來說，這是一個相當(dāng)大的損失。

南非金山大學(xué)傳染病學(xué)教授弗朗索瓦·文特爾（Francois Venter）直言，人們需要牢牢記住的是，由于奧密克戎的高度傳播性，感染人數(shù)比以往多得多。所以即使奧密克戎毒性較弱，如此多的感染人數(shù)也意味著它將導(dǎo)致更多人死亡。

美國國家過敏癥和傳染病研究所所長福奇也敦促人們保持謹(jǐn)慎態(tài)度。福奇17日稱，奧密克戎最終是否會敲響這場全球大流行病的“喪鐘”，仍是個懸而未決的問題。

他表示，雖然他希望如此，但現(xiàn)在預(yù)測這是新冠疫情的最后一波還為時過早，仍有可能出現(xiàn)能夠逃逸先前免疫反應(yīng)的病毒新變種。他還表示，就算奧密克戎成了“最后的新冠變種”，也不意味著病毒的徹底終結(jié)，新冠仍將以地方病的形式存在于社會中。