文/俞思義

一種文字是不是落后，首先要看它能不能有效地記錄語言所表述的內(nèi)容。我國現(xiàn)代所有學科領域都有很好的學者，他們能用漢語進行研究，可以用漢語寫出出色的科學論文。中國的火箭照樣可以精確升空，中國的原子彈照樣可以精準爆炸。所有的英文科技文獻都可以翻譯成漢語?？梢娊话俣嗄晡覈浜?，絕不是漢語漢字落后造成的。中國現(xiàn)在正以世界最快的速度復興。漢語文獻影響力正隨著國力的增強而在世界上越來越強勢。

漢字由于音形義三位一體，可以成為獨立的符號系統(tǒng)。符號是由能指與所指組成。而漢字的音與形是能指，其義則為所指。拼音文字只有記錄了有關語言才成完整的符號。因此英語說bike,taxi,train,bus時 ，如果不知道這些詞的意思，從字面上是看不出來的。而漢字記錄：腳踏車、出租車、列車、公交車 。從字面就能大致知道，這些都是交通工具 ，腳踏車是用腳踏的車子，出租車是花錢可乘的車子  ，列車是不止一節(jié)的車子 ，公交車公共交通的車子 。這正是漢字的長處。         

其次要看這種文字穩(wěn)定性如何，能不能長期儲存各種信息。漢字記錄了從古到今各種文獻，古代文化一直流傳至今。世界上四大古文明只有中華文明沒有中斷，各種原因中漢字功莫大焉。這比拼音文字強多了。

漢字能否適應和應用現(xiàn)代化工具，也是衡量漢字是否落后的一個標準。1946年，世界第一臺計算機在美國誕生，很快，計算機技術在西方社會得到迅猛發(fā)展和普及。當時，所有的計算機軟件都是用拼音文字設計和編寫的，只能處理拼音文字。漢字計算機輸入問題也曾被國人普遍視為比登天還難的事。1979年，時任清華大學副校長的錢偉長教授應邀去參加一個國際會議。會議期間，一位外國專家公開宣稱，“只有拼音文字才能救中國，因為漢字無法進入計算機”。呂淑湘等知名語言學家就曾為此斷言：“電子計算機是方塊漢字的掘墓人?！钡?，一個學無線電技術出身的工程師——王永民，前后僅僅用五年時間就成功地解決了這一難題。1981年6月27日，錢偉長教授發(fā)起成立了“中國中文信息研究會”，動員廣大科技工作者，投身于電腦漢字輸入法問題的研究，并親自設計了“錢氏漢字電腦輸入法”?，F(xiàn)在的漢字輸入法，據(jù)不完全統(tǒng)計，總數(shù)達到了一千六百多種。

而且，上世紀80年代初我國王選院士發(fā)明了漢字激光照排機，不再用手工撿字排版。漢字印刷已不困難。認為漢字沒法應用現(xiàn)代化設施的論調(diào)被事實粉粹。

很有意思的是，上海華山醫(yī)院腦外科醫(yī)生劃助安先生實驗證明，漢字用腦與拼音文字用腦在部位上有所不同。上海的醫(yī)師發(fā)現(xiàn)，失語癥患者聽不懂語言信息，卻還能理解漢字傳達的圖文信息。發(fā)出口頭命令，患者不懂，出示漢字命令，患者卻懂。這個結果告訴我們，運用和領會漢字是左右腦同時并用。而拼音文字，往往只運用了左腦。也就是說，漢字對于中國兒童的智力開發(fā)具有重要作用。不必照搬西方兒童教育上的“開發(fā)右腦活動”。日本教育家石井勛的實驗也證明，漢字比片假名表現(xiàn)思想的正確性高，傳達速度快。假名或羅馬字在閱讀上耗費時間。漢字則一目了然。 

綜上所述，可見漢字并不落后。