49歲前的劉伯溫，一直郁郁不得志。
現(xiàn)在已經(jīng)41歲了，被元朝政府征召入伍，本以為可以大展宏圖，舒展平生所學(xué)。
畢竟自己也是本朝進(jìn)士，吃皇糧多年，還是忠于元朝的，而且現(xiàn)在國家有難（寇難，不同于農(nóng)民起義，賊寇是騷擾禍害百姓的），自然也想報效朝廷，卻可惜背后依附的竟是一具快要腐爛的王朝。
劉伯溫在參與鎮(zhèn)剿方國珍的實際作戰(zhàn)中，多次出謀劃策，尤其是針對方國珍常以浙東寧波為跳板進(jìn)襲內(nèi)陸的情況，劉伯溫提出建筑寧波城墻，以防方國珍攻占的對策，筑城后方國珍果然不敢輕易進(jìn)犯寧波了。
1353年，江浙行省左丞帖里帖木耳，因為劉伯溫作戰(zhàn)有功，擢升42歲的劉伯溫為行省都事，速召至杭州，商議招撫方國珍事。
此時的方國珍，在海上舉兵起事后不久，就接受朝廷招安，授定國尉。但他不安此職，仍多次下海反元，迫使朝廷不斷加官招撫。這次方又重演故技，以起兵要挾朝廷。
劉伯溫從維護(hù)元朝統(tǒng)治的立場出發(fā)，認(rèn)為對方氏之亂應(yīng)剿撫兩法互濟(jì)并用。方氏兄弟時降時反，意在謀得高位厚祿，對此不能姑息，宜捕斬之，其部下大都是脅從者，則宜招安之。
帖里帖木耳覺得言之有理，便稟報朝廷，按此計而行。
方國珍知后大為驚慌，立即暗中派人給劉伯溫送去金銀絲帛，希望他放棄剿捕之計，寬行招諭之法。
而劉伯溫自然就選擇了拒絕賄賂,，持自己主張。
方國珍只好改變方法，以重金直接賄賂大都朝中大官，此法很好，很快打通關(guān)節(jié)。
朝廷不但招了方國珍的安，而且還斥責(zé)劉基主張剿捕方氏之計，是傷朝廷好生之仁，擅作威福，最后竟然荒唐的責(zé)令：
江浙行省將劉基羈管于紹興。不想劉伯溫對朝廷一片忠心，得到的卻是如此報應(yīng)。
被羈管的劉伯溫“發(fā)憤慟哭，嘔血數(shù)升，欲自殺”。
多虧仆人勸阻：“如今朝廷是非混淆，豈是先生自殺的時候？況且太夫人在堂，您死了，她老人家怎么辦？”
最后此事不了了之，劉伯溫終于在47歲時，再次（第三次）辭官回到家中，他在歸隱青田老家后回想往事感慨萬千，隱居的劉伯溫一方面已無法再為朝廷效力，另一方面卻從內(nèi)心中瞧不上當(dāng)時已經(jīng)紛起的割據(jù)勢力。
在劉伯溫的心中，這些占據(jù)一方的“寇”最多也就是“勾踐之業(yè)”，稱霸一方而已，不值得投奔。
可是面對賊寇的騷擾，劉伯溫只能一邊組織鄉(xiāng)人于亂世中自保，免遭方國珍的騷擾，一邊著《郁離子》，以寄托自己的一腔幽憤。因此發(fā)憤著述，寫下了一部重要的傳世著作。
在書中劉伯溫發(fā)表自己對政治、教化、世態(tài)、人情等方面的看法，分析批判元朝弊政，總結(jié)經(jīng)世治國經(jīng)驗，以為后世借鑒。
此書后來自然很為朱元璋所看重。
在家賦閑了2年后，終于在49歲那年，劉伯溫遇到了朱元璋。
在那個年代，49歲的劉伯溫，這個年齡，應(yīng)該算老了吧，如果不是遇到朱元璋，恐怕一輩子也就那樣了，一定是默默無聞終老到死。
而且還是人家朱元璋主動來請他，也許他也和當(dāng)年的諸葛亮一樣，提前暗暗的狠做了文章？誘導(dǎo)朱元璋不得不來請當(dāng)時已經(jīng)名聞天下神機(jī)妙算的劉伯溫。
每一個人自認(rèn)為胸有韜略的讀書人，一定都有抱負(fù)，希望平生可以施展自己的才華，俗話說的好，學(xué)成文武藝貨與帝王家，估計劉伯溫也是一樣的心情吧。
劉伯溫遇到朱元璋時，自己49歲，朱元璋32歲，年齡相差17歲。
這個年齡差，想必劉伯溫看朱元璋一定是小兄弟血氣方剛經(jīng)驗缺少，而朱元璋看劉伯溫一定是老大哥經(jīng)驗豐富，完全可以輔佐自己了。
當(dāng)年諸葛亮遇到劉備時，一個（諸葛亮）是27歲的青年才俊，當(dāng)然是意氣風(fēng)發(fā)指點江山揮斥方遒，而一個（劉備）則是46歲的老大叔，困頓流離飽經(jīng)風(fēng)霜求賢若渴。
可惜劉伯溫，他所佩服的諸葛亮終年雖然未能幫助劉備一統(tǒng)天下，但晚年卻子孫安保幸福安康，護(hù)家的才能比起劉伯溫來說完全是綽綽有余。
劉伯溫進(jìn)入朱元璋的參謀部，此時有如下幾人都曾經(jīng)先后為朱元璋的參謀，他們其實也是劉伯溫的朋友（朋友多了路好走，看來還是朋友舉薦的方便，靠自己到處應(yīng)聘，很難啊，呵呵）。
這些人分別是：章溢46歲、宋濂50歲、葉琛46歲、朱升60歲、葉兌45歲。但是最終，卻只有劉伯溫最名聞天下，為什么呢？至今無解。
章溢，至正十九年（1359年）朱元璋的軍隊攻克處州，章溢避居浦城。不久為朱元璋禮聘，成為朱元璋的參謀。
宋濂，葉琛，至正二十年（1360年），在李善長的推薦下，宋濂與劉基、章溢、葉琛被朱元璋召至應(yīng)天府。成為了朱元璋的參謀。
朱升，龍鳳四年（1358年）十一月，朱元璋又攻婺源，卻“久拒不下”，聽三軍總管、大將鄧愈說，這里有個隱士朱升，是個有學(xué)問、有影響的人，相當(dāng)于諸葛亮。朱元璋微服從連嶺出石門，親臨其室訪問大計，朱升一開始呈交三個計策：“高筑墻，廣積糧，緩稱王”。
葉兌，以平民身份向朱元璋獻(xiàn)計，建議"北絕察罕，南并張士誠，撫溫臺，取閩越，都金陵"之方略，稱"一綱三目之天下大計"。（間道至金陵，謁朱元璋于戎馬間，獻(xiàn)《武事一綱三目》，陳取天下次第策略。朱奇其言，屏人命坐賜食，欲留用，則婉言謝絕，“如策可采用，使蒼生早獲安樂，為愿已足。取榮華富貴，并非所愿!”）朱元璋厚賜而還。
而劉伯溫被請到應(yīng)天府，朱元璋問的第一句話就是：“能詩乎？”
劉伯溫直接回答：“詩是儒者的末事，哪有不能的?！?/span>
朱元璋聽后，即指手中斑竹筷子，讓劉伯溫作一首詩來。
劉伯溫想也不想，隨口就念：“一對湘江玉并看，二妃曾灑淚痕斑?！?/span>
朱元璋聽后蹙起了眉頭，說道：“秀才氣味?！?/span>
劉伯溫卻說：“不對。漢家四百年天下，盡在留侯一借間。”留侯指張良，他是劉邦的謀臣，也是漢朝開國功臣，曾借劉邦吃飯用的筷子，用以指畫當(dāng)時天下大勢，為劉邦出謀畫策。
朱元璋聽完劉伯溫的解釋，大喜過望。想不到一席對話，讓朱元璋對劉伯溫的印象由一個術(shù)士變而為一個酸儒，再變?yōu)橐粋€張良般的謀略之士。
