人類的歷史約300萬年，原始人經(jīng)歷了舊石器時(shí)代、新石器時(shí)代，發(fā)明了人工取火、耕鋤農(nóng)業(yè)、動(dòng)物馴養(yǎng)，開創(chuàng)了人類文明。早在人類出現(xiàn)以前，疾病就已經(jīng)出現(xiàn)在許多物種中，疾病比人類更早地登上了歷史舞臺(tái)。人類自誕生之日起，便開始了與疾病的斗爭，醫(yī)學(xué)也在這種斗爭中應(yīng)運(yùn)而生。上古時(shí)代的醫(yī)術(shù)，充滿了對(duì)神靈和魔鬼的崇拜，認(rèn)為疾病是神靈所賜或魔鬼纏身，看病主要靠占卜、巫術(shù)等，結(jié)合宗教信仰的儀式，依賴占卜師、巫師以及至今還有的祭司、神職人員，通過祭祀、祈禱、咒語、驅(qū)魔、贖罪等形式，使病人的精神有所寄托，相信自己的疾病能夠在神靈的庇護(hù)下得到解除。古希臘早期的醫(yī)學(xué)活動(dòng)亦不例外，基本上都是與神祇結(jié)合在一起的。

     古希臘文明在吸收了小亞細(xì)亞、波斯、埃及、美索不達(dá)米亞等地區(qū)的文明成果后，開始漸趨成熟，醫(yī)學(xué)活動(dòng)也逐漸擺脫了神靈醫(yī)學(xué)的陰影，其演化與遞進(jìn)過程，與古希臘哲學(xué)思辨的興盛是完全同步的。公元前7世紀(jì)，古希臘自然哲學(xué)蓬勃興起，哲學(xué)家們?cè)噲D用自然主義的方法解釋自然現(xiàn)象，熱衷于尋求世界、物質(zhì)、生命的本原，解釋諸如空間、時(shí)間、運(yùn)動(dòng)、身體、疾病、死亡、靈魂等問題，最終對(duì)“自然”和“人類”以及兩者之間的關(guān)系做出相應(yīng)的論斷。一時(shí)間，各種新思潮、新觀念、新理論噴涌而出：水是萬物的本原、火是世界的本原、萬物皆數(shù)、原子唯物論、四元素論、四體液論……由于當(dāng)時(shí)科學(xué)知識(shí)尚未分化，哲學(xué)與醫(yī)學(xué)幾乎混為一體，許多哲學(xué)家對(duì)自然、疾病和生命的解釋，構(gòu)成了古希臘醫(yī)學(xué)的理論基礎(chǔ)。

     有人說，哲學(xué)起源于仰望星空，此話不無道理。古希臘第一位哲學(xué)家泰勒斯（Thales，約公元前624-前546），就是一位仰望星空的天文學(xué)家。他創(chuàng)建了古希臘最早的哲學(xué)學(xué)派——米利都學(xué)派（也稱愛奧尼亞學(xué)派），是西方思想史上第一個(gè)有記載、有名字的思想家，被稱為“科學(xué)和哲學(xué)之祖”。他在多個(gè)領(lǐng)域有所建樹，精于天文和數(shù)學(xué)，撰寫了古希臘第一部哲學(xué)著作《論自然》。在天文方面，他確認(rèn)了小熊座，并準(zhǔn)確預(yù)測(cè)了公元前585年發(fā)生的日蝕。在哲學(xué)方面，他拒絕依賴玄異或超自然因素來解釋自然現(xiàn)象，試圖借助經(jīng)驗(yàn)觀察和理性思維來解釋世界。他首創(chuàng)理性主義精神、唯物主義傳統(tǒng)和普遍性原則，是古希臘第一個(gè)提出“什么是萬物本原”這個(gè)哲學(xué)問題的人。他為我們留下了人類歷史上刻骨銘心的一句話：“水是萬物的本原”！他堅(jiān)信世界上的一切都是由水孕育的，水可以化成液體和氣體，在其變化過程中形成各種物質(zhì)，所有的生命都離不開水。他以“萬物源于水”這句話來問道滄桑，徹底擺脫了將萬物歸于神的束縛，開始用邏輯思維來探索世界，這種樸素唯物主義世界觀的建立，標(biāo)志著古希臘哲學(xué)的誕生。

     阿那克西曼德（Anaximander，約公元前610-前545），古希臘唯物主義哲學(xué)家，泰勒斯的學(xué)生，最重要的科學(xué)貢獻(xiàn)在天文學(xué)方面。他將天空繪成一個(gè)完整的球體，這最終導(dǎo)致了托勒密所畫的復(fù)雜的但有錯(cuò)誤的宇宙圖。他還認(rèn)識(shí)到大地的表面呈曲線形，因?yàn)楫?dāng)你旅行時(shí)星球的位置會(huì)有所變化。他繪制了世界上第一張全球地圖，是第一個(gè)使用日晷的希臘人。泰勒斯認(rèn)為水是萬物之源，但并沒有解釋為什么水會(huì)變成萬物，水和其他物質(zhì)相比有什么特殊之處。阿那克西曼德認(rèn)為水的存在也需要被解釋，他認(rèn)為萬物的本源不是具有固定性質(zhì)的東西，“阿派朗”（apeiron，無限定，即無固定限界、形式和性質(zhì)的物質(zhì)）。他認(rèn)為一切事物都有開端，而“阿派朗”沒有開端?！鞍⑴衫省痹谶\(yùn)動(dòng)中分裂出冷和熱、干和濕等對(duì)立面，從而產(chǎn)生萬物。世界從它產(chǎn)生，又復(fù)歸于它。他認(rèn)為最原始的動(dòng)物是從海里的泥變化而出的，人是從一種魚類演化而來的。他是第一位以散文寫下觀念的哲學(xué)家，而不像荷馬使用詩歌形式。他有一句神秘的話流傳至今：“萬物所由之而生的東西，萬物毀滅后復(fù)歸于它，這是命運(yùn)規(guī)定了的，因?yàn)槿f物按照時(shí)間的秩序，為它們彼此間的不正義而互相償補(bǔ)?！?/strong>

     畢達(dá)哥拉斯（Pythagoras，約公元前580-前500），古希臘數(shù)學(xué)家、哲學(xué)家，克羅吞醫(yī)學(xué)學(xué)派（Crotoen school）的領(lǐng)袖。他主張“數(shù)”是萬物的根源，是眾神之母，是普遍的始原，是自然界中對(duì)立性與否定性的原則。數(shù)在他的思想中，是與一種特殊形式的神秘主義密切結(jié)合在一起的。他堅(jiān)信世界的生存與調(diào)和受數(shù)的支配，企圖用數(shù)來解釋一切。他說：“萬物皆數(shù)。數(shù)是眾多的，不變的。最基本的數(shù)是一，故一也是萬物的本原?！睆乃_始，希臘哲學(xué)有了數(shù)學(xué)的傳統(tǒng)。他堅(jiān)持?jǐn)?shù)學(xué)論證必須從“假設(shè)”出發(fā)，開創(chuàng)演繹邏輯思想，對(duì)數(shù)學(xué)的發(fā)展影響很大。他對(duì)數(shù)學(xué)的研究還產(chǎn)生了后來的理念論和共相論，即有了可理喻的東西與可感知的東西的區(qū)別?？衫碛鞯臇|西是完美的、永恒的，而可感知的東西則是有缺陷的，這個(gè)思想被柏拉圖發(fā)揚(yáng)光大，從此一直支配著哲學(xué)及神學(xué)思想。在西方，他長期被認(rèn)為是畢達(dá)哥拉斯定理（即勾股定理）的發(fā)現(xiàn)者。他認(rèn)為生命由土、氣、火、水四種元素組成，四元素又分別與干、冷、熱、濕四種特質(zhì)配合成身體的四種體液，即血液、黃膽、痰、黑膽。四體液的協(xié)調(diào)與平衡決定了人的健康和體質(zhì)，這一觀點(diǎn)對(duì)包括希波克拉底在內(nèi)的許多醫(yī)學(xué)家都產(chǎn)生了很大的影響。他還提出了一種和諧（Isonomia）理論，認(rèn)為宇宙、自然和人都處在一種完整的和諧狀態(tài)。

     赫拉克利特（Herakleitos，約公元前544-前483），古希臘第一個(gè)提出認(rèn)識(shí)論的哲學(xué)家，持對(duì)立統(tǒng)一觀念，是樸素辯證法的奠基人。他聲稱理性的一個(gè)重要表現(xiàn)是對(duì)立之間的潛在聯(lián)系，如健康與疾病，善與惡，熱與冷。他關(guān)心對(duì)周圍世界的解釋，強(qiáng)調(diào)人們需要在社會(huì)和諧中生活在一起。他深受泰勒斯哲學(xué)思想的影響，認(rèn)為世界上的一切事物永遠(yuǎn)都在運(yùn)動(dòng)變化之中。他認(rèn)為萬物的本原是火，宇宙是永恒的活火。世界上各種事物還沒有產(chǎn)生出來之前，整個(gè)世界充滿了熊熊燃燒的活火?；鹁褪潜驹?，一切事物從火中產(chǎn)生出來?；鹪谌紵^程中，部分冷卻，灰燼成了土元素，冷卻時(shí)產(chǎn)生的氣體就是氣元素，氣元素凝聚產(chǎn)生水元素，水元素又滋養(yǎng)土元素……這樣四種元素按不同比例結(jié)合，形成了世界上各種不同的事物。他將火看作一種宏觀物質(zhì)形態(tài)，認(rèn)為萬物生自火，復(fù)歸于火，火是萬物變化生滅的活力之源。他以火為本原，將世界的多樣性統(tǒng)一于一種變動(dòng)不居、能變生各種異質(zhì)事物的具體物質(zhì)，從而將米利都哲學(xué)推進(jìn)到一個(gè)新境界。他有一句廣為人知的名言“人不可能兩次踏進(jìn)同一條河流”，闡述了客觀事物的永恒運(yùn)動(dòng)規(guī)律。他認(rèn)為宇宙的本質(zhì)既不是精神，也不是神靈，宇宙是物質(zhì)的。

     恩培多克勒（Empedocles，約公元前495-前435），古希臘哲學(xué)家、詩人、政治家、雄辯家、預(yù)言者、科學(xué)家、醫(yī)生。他出生于西西里島上的西西里阿克拉噶斯，年輕時(shí)投身于政治，是故鄉(xiāng)推翻暴君斗爭的策動(dòng)者，感激他的公民愿意奉他為王，但他以當(dāng)時(shí)希臘人中罕有的自我克制加以拒絕了，寧可把時(shí)間花在哲學(xué)研究上。他是西西里醫(yī)學(xué)學(xué)派（Sicilia school）的創(chuàng)始人，認(rèn)為生命由土、氣、火、水四種元素組成。從四種元素的混合中，產(chǎn)生了各種各樣的生物，它們以各種不同的方式在大地上游蕩。這些生物一開始只是個(gè)別的肢體，后來由于愛和憎大規(guī)模的戰(zhàn)斗，這些肢體便相互追逐并結(jié)合起來，出現(xiàn)了動(dòng)物和人。它們的形狀千奇百怪，最后許多生物因不能繁衍后代而絕滅，僅保存下來現(xiàn)存的物種，人只是其中的一種。恩培多克勒的思想深受畢達(dá)哥拉斯的影響，認(rèn)為四種元素和諧則人體健康，混亂和不和諧是產(chǎn)生疾病的原因；心臟是血管系統(tǒng)的中心，是血液和靈魂之所在；主張靈氣（Pneuma）學(xué)說，認(rèn)為靈氣彌漫于人體中，是生命的基礎(chǔ)；注重解剖動(dòng)物，在治療上重視飲食調(diào)養(yǎng)。恩培多克勒不僅孜孜不倦地探索自然奧秘，還以先進(jìn)的知識(shí)技藝為民造福。據(jù)說，有一年塞利努斯地區(qū)瘟疫流行，人們大量死去，恩培多克勒不顧瘟疫而實(shí)地進(jìn)行考察，發(fā)現(xiàn)瘟疫是由于河道污染而造成的。于是，他組織人員疏通了被污染的河道，并將附近潔凈河道中的水源引入其中，很快就控制了瘟疫。據(jù)說有一天他宣布自己將升天成神，隨后就神秘地消失了，盛傳他為了使人相信自己能夠升天成神而跳入了埃特納火山口。

     阿爾克邁翁（Alcmaeon，生活于公元前4世紀(jì)左右），是古希臘第一位哲學(xué)家醫(yī)生，克羅吞醫(yī)學(xué)學(xué)派的重要代表人物。他認(rèn)為醫(yī)學(xué)研究應(yīng)該結(jié)合哲學(xué)理論，將當(dāng)時(shí)流傳的一些哲學(xué)思想引入醫(yī)學(xué)領(lǐng)域。受畢達(dá)哥拉斯思想的影響，他認(rèn)為生物是由成雙的元素構(gòu)成的，元素在人體中成雙地結(jié)合在一起，如濕與干、冷與熱、苦與甜等，由此引出了同律觀念，即所有構(gòu)成人體的物質(zhì)是和諧的，健康是機(jī)體的一種和諧狀態(tài)，疾病是和諧遭到破壞的表現(xiàn)，各種不正常的營養(yǎng)、氣質(zhì)等都可打亂元素之間的關(guān)系而造成疾病，治療疾病的目的就是使人體從混亂狀態(tài)恢復(fù)到和諧狀態(tài)。正是這種思想體系，導(dǎo)致了以后包括希波克拉底在內(nèi)的許多醫(yī)學(xué)家的生理病理思想基礎(chǔ)。他是個(gè)熱心的研究家，曾用動(dòng)物做實(shí)驗(yàn)，是第一個(gè)實(shí)施解剖的人，據(jù)說還解剖過人體，并對(duì)解剖有重要發(fā)現(xiàn)。他認(rèn)為感覺的部位和智慧的中心不在心而在腦，靈魂是處在永恒運(yùn)動(dòng)中的物體，是不朽的。他是第一個(gè)研究視神經(jīng)的人，認(rèn)為視覺需要三種物質(zhì)：外光、眼的內(nèi)火和眼內(nèi)透光用的液體。傳說他在山羊頭上發(fā)現(xiàn)了咽鼓管，還區(qū)分了動(dòng)脈和靜脈。他最先對(duì)腦損傷引起的機(jī)能紊亂進(jìn)研究，并對(duì)睡眠的原因進(jìn)行分析。蓋倫兩次在自己的著作中提到阿爾克邁翁的《論自然》（On Nature）一書，可惜此書沒能流傳下來。

     德謨克利特（Democritus，公元前460-前370），古希臘偉大的唯物主義哲學(xué)家，在哲學(xué)、邏輯學(xué)、物理、數(shù)學(xué)、天文、動(dòng)植物、醫(yī)學(xué)、心理學(xué)、倫理學(xué)、教育學(xué)、修辭學(xué)、軍事、藝術(shù)等方面都有所建樹。他通曉哲學(xué)的每一個(gè)分支，是古希臘杰出的全才，在古希臘思想史上占有重要地位，被馬克思和恩格斯譽(yù)為古希臘人中“第一個(gè)百科全書式的學(xué)者”。他是古希臘愛奧尼亞學(xué)派中的著名學(xué)者留基伯的學(xué)生，繼承并發(fā)展了老師的原子學(xué)說，是原子唯物論的創(chuàng)始人，認(rèn)為萬物的本原是原子與虛空。原子是一種最后的不可分的物質(zhì)微粒，宇宙的一切事物都是由在虛空中運(yùn)動(dòng)著的原子構(gòu)成的，它們一直存在于宇宙之中，不能被從無中創(chuàng)生，也不能被消滅，任何變化都是它們引起的結(jié)合和分離。它們處在永恒的運(yùn)動(dòng)之中，即運(yùn)動(dòng)為原子本身所固有。虛空是絕對(duì)的空無，是原子運(yùn)動(dòng)的場(chǎng)所。原子叫做存在，虛空叫做非存在，但非存在不等于不存在，只是相對(duì)于充實(shí)的原子而言，虛空是沒有充實(shí)性的，所以非存在與存在都是實(shí)在的。世界是由原子在虛空的漩渦運(yùn)動(dòng)中產(chǎn)生的，宇宙中有無數(shù)個(gè)世界在不斷的生成與滅亡。人所存在的世界，無非是其中正在變化的一個(gè)。他用原子論來解釋生命現(xiàn)象，認(rèn)為“人是一個(gè)小宇宙”。

     希波克拉底（Hippocrates，約公元前460-前370），古希臘伯里克利時(shí)代最著名的醫(yī)師、哲學(xué)家，西方醫(yī)學(xué)的奠基人，被尊為“醫(yī)學(xué)之父”。他是當(dāng)時(shí)影響力最大的科斯醫(yī)學(xué)學(xué)派（Cos school）的代表人物，不相信“神賜疾病”的謬論，認(rèn)為所有的病都是由某些內(nèi)、外原因引起的。他是一位集大成者，匯集了前人自然哲學(xué)與醫(yī)學(xué)的成果，提出了“四體液病理學(xué)說”，認(rèn)為人體的生命活動(dòng)取決于血液（心）、粘液（腦）、黃膽汁（肝臟）和黑膽汁（脾臟）這四種體液，而火（熱）、水（冷）、風(fēng)（干）和土（濕）這四種元素的不同配合是四種體液的基礎(chǔ)。在體液生理學(xué)說的基礎(chǔ)上，希波克拉底又提出了氣質(zhì)與體質(zhì)理論，認(rèn)為四種體液在人體內(nèi)的不同比例形成了多血質(zhì)（活潑型）、粘液質(zhì)（鎮(zhèn)靜型）、膽汁質(zhì)（興奮型）、憂郁質(zhì)（抑制型）等不同氣質(zhì)的人，而人之所以會(huì)得病，是由于四種體液不平衡造成的。他用機(jī)體完整與統(tǒng)一的觀點(diǎn)認(rèn)識(shí)機(jī)體及其生理過程，認(rèn)為人體與自然相統(tǒng)一，注重氣候、空氣、土壤、水質(zhì)、居住條件及其他環(huán)境因素對(duì)健康的影響，強(qiáng)調(diào)預(yù)防，講究衛(wèi)生。他重視疾病的發(fā)展過程，將其概括為未成熟期（體液因某種原因而變得不平衡）、消化期（“自然”幫助體液恢復(fù)正常或促使身體排出有害物質(zhì)的過程）和轉(zhuǎn)變期（機(jī)體動(dòng)員自然療能抵抗疾病，使疾病好轉(zhuǎn)或惡化的過程）。他認(rèn)為當(dāng)體外某種因素引起體液失常時(shí)，體內(nèi)產(chǎn)生“病態(tài)物質(zhì)”，要高度關(guān)注人的自然療能（天然治愈力），以排除這種病態(tài)物質(zhì)。凡能調(diào)動(dòng)人體自然療能的醫(yī)療方法，如強(qiáng)壯療法、飲食療法、體育療法、精神療法、空氣療法、溫泉水浴、蒸汽療法、按摩等都可以采用，醫(yī)生的角色常常是守衛(wèi)的角色，主要依靠自然讓病人自愈，醫(yī)生把努力集中在促進(jìn)自然上。藥物療法的目的是促進(jìn)病態(tài)物質(zhì)的排除以調(diào)整體液的平衡，因此常用催吐、瀉下、利尿藥及放血療法等。他的醫(yī)學(xué)觀點(diǎn)被科斯醫(yī)學(xué)學(xué)派尤其是羅馬時(shí)代的蓋倫繼承、發(fā)揚(yáng)、光大，對(duì)此后西方醫(yī)學(xué)的發(fā)展產(chǎn)生了巨大影響。他還十分理解人類的疾苦，提倡醫(yī)學(xué)道德修養(yǎng)，以一顆純正的心為患者服務(wù)，其醫(yī)德思想被凝練為“希波克拉底誓言”，成為警誡人類的職業(yè)道德圣典，這是他留給后世最寶貴的精神財(cái)富。

     古希臘人早期的自然哲學(xué)與醫(yī)學(xué)活動(dòng)，展示了他們對(duì)生活的熱愛，對(duì)自由的向往，對(duì)理性和智慧的崇尚，以及對(duì)真理的探求。隨著疾病經(jīng)驗(yàn)的積累，他們?cè)絹碓蕉嗟赜^察到疾病與各種自然現(xiàn)象及社會(huì)文化之間的聯(lián)系，更加主動(dòng)地去把握疾病的發(fā)生、發(fā)展與演變規(guī)律，逐步減少理論中的神秘成分。在自然哲學(xué)的引領(lǐng)下，西方醫(yī)學(xué)開始打破宗教的神秘觀念，將醫(yī)學(xué)建立在自然哲學(xué)疾病觀的基礎(chǔ)上，為醫(yī)學(xué)走上正途、健康發(fā)展打開了大門。