柳公權(quán)初學(xué)王羲之并精研歐、顏筆法，然后自成一家，世稱“柳體”?！傲w”取勻衡瘦硬，追魏碑?dāng)蒯斀罔F之勢(shì)，點(diǎn)畫(huà)爽利挺秀，骨力遒勁，結(jié)體嚴(yán)緊?！皶?shū)貴瘦硬方通神”，較之顏體，柳字則稍均勻清瘦，故有“柳骨”之稱。

他是唐代繼顏真卿之后的又一位大書(shū)法家。也是對(duì)后世影響最大的楷書(shū)大家之一。以理而論，楷書(shū)創(chuàng)新的余地最小，而且越是到后來(lái)就越難，但柳公權(quán)做到了。《舊唐書(shū)》說(shuō)他“遍閱近代（亦即唐代）筆法”，而其中得力尤多的應(yīng)當(dāng)是歐陽(yáng)詢和顏真卿的楷書(shū)?；蛘呖梢哉f(shuō)是用筆得力于歐，結(jié)構(gòu)得力于顏，終于形成了他“勁媚”的柳體書(shū)。如果說(shuō)柳體書(shū)是自成一家的新體，那么柳公權(quán)對(duì)楷書(shū)的最大貢獻(xiàn)在哪些方面呢？可以說(shuō)，柳公權(quán)是唐楷書(shū)藝術(shù)的最后完善者。

人們談?wù)摃?shū)法，常說(shuō)唐人“尚法”，其實(shí)主要指的是楷書(shū)。初唐諸家與顏真卿等的楷書(shū)也都以尚法著稱。但他們都比不上柳公權(quán)的楷書(shū)對(duì)法度的要求這么高、這么嚴(yán)。柳公權(quán)運(yùn)筆書(shū)寫(xiě)點(diǎn)畫(huà)的精微程度無(wú)人可比，安排結(jié)構(gòu)的規(guī)矩與嚴(yán)謹(jǐn)也無(wú)人可比。

所以說(shuō)臨習(xí)唐楷，學(xué)歐、虞、褚、薛及顏真卿諸體，猶如爬坡；學(xué)柳體則如爬墻，費(fèi)力而難有進(jìn)益。其原因就在于他的法度實(shí)在太嚴(yán)謹(jǐn)了，技巧性太強(qiáng)了。這從藝術(shù)的表現(xiàn)上看，未必是好事，所以后人品評(píng)柳體楷書(shū)，多將其列入妙品，而少有將其視為神品者。但從漢字書(shū)寫(xiě)的規(guī)范性來(lái)講，有一套完備的書(shū)寫(xiě)規(guī)范和明晰可遵依的法度，無(wú)疑使柳體變得更加實(shí)用，更加有益于初學(xué)者了。這也是柳體在后世大為普及的一個(gè)重要原因。 

要說(shuō)柳體的特點(diǎn)，就是以“骨力”取勝，也就是世人所說(shuō)的“顏筋柳骨”。這說(shuō)明人們欣賞顏、柳只有肥瘦的明顯差異，而在結(jié)構(gòu)上則差別不大。柳體繼承了顏體的結(jié)構(gòu)特征。盡管如此，顏體和柳體的結(jié)構(gòu)還是有所不同的。顏體的點(diǎn)畫(huà)橫細(xì)豎粗，左右對(duì)稱的豎畫(huà)多呈相抱而形成外緊內(nèi)松之勢(shì)。而柳體的點(diǎn)畫(huà)安排，處處用意，處處嚴(yán)謹(jǐn)。尤其留意中宮的緊密，形成他的內(nèi)緊外松的結(jié)構(gòu)特征。顏體的奪人之處在于他的氣勢(shì)，柳體的奪人之處在于它的精嚴(yán)。如果遺貌取神，則柳不如顏，倘若遺神取貌，則顏不如柳。書(shū)以神彩為上，而形質(zhì)次之。世稱“顏柳”，顏書(shū)入神品，柳體入妙品，原因即在于此。但神也好，妙也好，其境界都非一般書(shū)家所能追得到的。顏體之美是雄偉壯麗的美，柳體之美是風(fēng)骨剛勁的美。

柳公權(quán)的楷書(shū)摻有歐陽(yáng)詢的筆法，往往將部分筆畫(huà)緊密穿插，使寬綽處特別開(kāi)闊，筆畫(huà)細(xì)勁，棱角峻厲，雖用筆出自顏真卿，而與顏真卿的渾厚寬博不同，特別顯得英氣逼人。

柳公權(quán)的傳世書(shū)跡很多，影響較為突出的代表作品有《玄秘塔碑》、《神策軍碑》、《金剛經(jīng)刻石》、《伏審帖》、《十六日帖》、《辱向帖》、《李晟碑》等。

柳公權(quán)《神策軍碑》