西江、北江、東江在入?？诟浇纬傻娜侵藁ハ嘟徊孢B成一體，再加上“合體”三角洲內(nèi)的如流溪河等大小河流相互交織形成了一個(gè)整體，這個(gè)整體水系稱為“珠江”。其中西江因?yàn)樽铋L、水量最大，所以是珠江干流。

“珠江”這個(gè)名字的由來，則是因?yàn)槿侵匏W(wǎng)的其中一段流經(jīng)廣州市區(qū)的海珠島。一開始只是特指廣州市區(qū)這一段，但現(xiàn)在泛化為指代整個(gè)水系。珠江流域是一個(gè)復(fù)合的流域，由西江、北江、東江及珠江三角洲諸河等四個(gè)水系所組成。西、北兩江在廣東省三水市思賢窖、東江在廣東省東莞市石龍鎮(zhèn)匯入珠江三角洲，經(jīng)虎門、蕉門、洪奇門、橫門、磨刀門、雞啼門、虎跳門及崖門等八大口門匯入南海。

放射分汊出海河道有8條，故名。早在清代只有東三門（虎門、蕉門和橫門）和西三門（磨刀門、虎跳門、崖門）入海，且都是由山地挾持的地形。近百年來，橫門與蕉門間的烏珠（山名）大洋，已淤成萬頃沙，蕉門外移，又另成新出?？诤槠鏋r，是為東四門。西邊虎跳門和磨刀門間已淤成斗門沖缺三角洲，把海島連陸，稱雞啼門，才成今天八門入海情況。

珠江有廣義和狹義之分，廣義，珠江是一個(gè)水系，包括東西北江，有好幾個(gè)出海口，最大的應(yīng)該是崖門口。狹義，就是穿越廣州城那一段，起點(diǎn)一就是珠江大橋，上游來自南海，另一個(gè)就是三山口，上游來自番禺和順德，經(jīng)過廣州市區(qū)，下游有黃埔港，出?？谑菛|莞太平虎門口。

珠江原來是清朝中后期對(duì)流經(jīng)廣州城南面江心礁石海珠石一帶的河流稱呼，而且是河段不是河流，最短版本只有海珠石長度一百多米，海珠石周圍600米，如果從城西到城東一段則有1.2公里，從某種意義上說，從城西到城東開始比較靠譜，畢竟幾百米還沒珠江寬，現(xiàn)在從三江口開始算有九十多公里。