光緒二十五年，在京城擔(dān)任國子監(jiān)祭酒的王懿榮患上了瘧疾，抓藥治病時，發(fā)現(xiàn)一味名為“龍骨”的藥材上有跟青銅銘文相似的刀刻痕跡。在好奇心的驅(qū)使下，王懿榮從藥材店購買了類似的“龍骨”，并幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，確定這批帶有字符的古物出自河南。由此，甲骨文被發(fā)現(xiàn)，并使得安陽一帶成為了古董商們和盜寶者們趨之若鶩的地方，而小屯村及其周圍的殷墟，后來更是成為我國最為重要的考古發(fā)現(xiàn)之一。

王懿榮

19世紀(jì)二三十年代，來安陽“探寶”的人你來我往，使得這里的很多墳塋都不得安寧。1939年2月23日（農(nóng)歷正月初五），安陽武官村的人們按照風(fēng)俗祭祖。時年18歲的吳培文和家人上墳祭祖，發(fā)現(xiàn)祖墳又被盜墓者挖了，其中一座墓還留著一個大深坑。祖墳被盜擾，已非什么新鮮事兒，但還得抓緊時間搶修。

與吳培文一同修墳的，還有同族的一位堂哥，名叫吳希增。吳希增年長，閱歷豐富，而且對探寶也頗有經(jīng)驗。在吳培文、吳希增兄弟兩人在祖墳附近取土修墳時，吳希增意識到，祖墳下面可能真埋有寶貝，因此便動了“探寶”的心思。

在接來下的日子，吳希增開始了自己的“探寶”活動，他用探桿在吳家祖墳附近反復(fù)嘗試，最終距地表13米深左右的地方，有了重要發(fā)現(xiàn)：探桿打下去后，觸碰到了堅硬的東西，等拔出來一看，探桿頭已經(jīng)卷刃，而且上面附著了些綠色的銅銹。吳希增明白，祖墳地下有寶物！

洛陽鏟（探桿）

記清具體位置后，吳希增偷偷找到堂弟吳培文。因為寶物所在的位置，正是吳培文這一支的祖墳，一旦要動手開挖，勢必要經(jīng)過吳培文的應(yīng)允。當(dāng)時，吳培文嫡親的兩個哥哥均已早逝，這一支全由18歲的吳培文獨撐家門。吳希增在吳培文祖墳下探到寶物的消息，使得吳培文陷入了沉思。

吳培文雖然沒有參與過“探寶”之類的活動，但他也十分清楚，如果要挖地下的寶貝，勢必要掘開很大的深坑，自家祖墳也肯定被毀。挖自己祖墳這種事，其所承受的心理壓力和道德譴責(zé)，可絕非兒戲。但是，吳家祖墳已經(jīng)被人盯上，而且堂哥吳希增能發(fā)現(xiàn)，那別人發(fā)現(xiàn)也只是早晚的事兒。更重要的是，當(dāng)時安陽處于日軍的控制下，要是消息泄露，東西落入日本人手里，那可就麻煩了。經(jīng)過一晚上的輾轉(zhuǎn)反側(cè)和思想斗爭，吳培文還是決定毀祖墳、挖地下的寶貝。

吳培文做出決定后，買來香裱，蒸了花饃，私下里進(jìn)行了一次祭祖、禱告。他跪在祖宗牌位前，焚香、燒紙、祭酒，將此事告知祖宗，表示自己不孝，要挖祖墳下的寶物，并請求祖宗寬恕。雖然這僅僅是求得心安，但這一番流程走下來，吳培文挖寶的決心更加堅定了。他覺得，將東西挖出來妥善保存，或是賣給中國古董商，總比落入日本人之手要強(qiáng)。

要挖距地表十多米的寶物，絕非一兩個人之力能完成。經(jīng)過仔細(xì)盤算，吳培文、吳希增又聯(lián)絡(luò)了可信的親朋好友，他們趁著夜色進(jìn)入墓地。第一天晚上參與挖寶的，除了吳培文、吳希增兩兄弟，還有十七八個小伙子。按照當(dāng)時“探寶”的規(guī)矩，參與者自然是“見者有份”，因此大家干得熱情高漲，很快就看到了深埋于地下的寶物。人們借著昏暗的燭光，發(fā)現(xiàn)坑里埋著一件巨大的銅器，由于其姿勢是腿朝上，還看不清具體是什么，但感覺有點像青銅爐，因而有人叫它為“神爐”。

經(jīng)過一晚上緊張的忙活，雖然見到了“神爐”的模樣，可也即將天亮，根本不可能將它抬出來運走。隨后，大家回填了部分浮土，然后用柴草蓋住了洞口，約定晚上繼續(xù)挖。

因為已經(jīng)知道“神爐”體積龐大，又十分笨重，吳培文決定擴(kuò)大挖寶隊伍，又請來了一些人，參與的總?cè)藬?shù)達(dá)到了42人。在四十多人的幫忙下，整個“神爐”從淤泥中展露出來了，但由于太過笨重，大家束手無策，實在是抬不動。

經(jīng)過一番商議，挖寶的人群分為兩撥，一部分?jǐn)U大洞口，以便后續(xù)抬運銅器，另一部分找來圓木，在洞口交叉支撐，作為“叉抽”（當(dāng)?shù)氐慕蟹ǎ?，然后用澆水的轆轤當(dāng)作滑輪，用繩子提升銅器。由于人力有限，他們還找來了3匹牲口，用騾馬拽洞底的銅器。

這樣一來，洞底下留兩三個人，幫著控制銅器、用撬棍抬，上面的人和牲口則通過滑輪往外拽。為了安全起見，每抬起一段，就在底部回填部分土，如此往復(fù)，“神爐”一點點上升?？墒?，由于銅器太重，中途繩子還是斷裂了。挖寶行動被迫再次終止，只好第三天晚上繼續(xù)。

正所謂，天底下沒有不透風(fēng)的墻。盡管吳培文等人一再小心，消息還是泄露了。當(dāng)時，武官村隸屬于第十區(qū)，區(qū)公所的頭頭不知從哪得知消息，帶著一個排的人到了吳家祖墳，說是出于同鄉(xiāng)情誼，要帶人保護(hù)，幫著大家一塊挖寶貝。當(dāng)然，這種“好心”，也是為了“分紅”。吳家兄弟無奈，也只好接受了區(qū)公所頭頭的“保護(hù)”。

由此，有趣的一幕發(fā)生了：四十多人外加三匹牲口忙著在吳家祖墳挖寶，而區(qū)公所一個排的人手持武器在外圍站崗警戒。幸運的是，經(jīng)過反復(fù)嘗試，終于在第三天夜里將坑里的“神爐”運回了村里，并暫時將其埋在了吳培文家中的糞堆下。

吳培文故居

值得一提的是，這個“神爐”出土?xí)r，僅有一耳。盡管村民們并不太清楚這個器型，但很直觀地意識到，它應(yīng)該是對稱的，原器應(yīng)該還有一耳。于是，他們又折回去繼續(xù)尋找，可即便擴(kuò)大了掘土的范圍和深度，還是沒有發(fā)現(xiàn)。同時考慮到另一側(cè)缺耳處的斷茬顯得很舊，好像并不是發(fā)掘時弄斷的，也就只好作罷了。

按照吳培文的打算，“神爐”需要妥善保管，如果有靠譜的中國古董商，亦可出售，但絕不能讓其落入日本人手里。有了這種打算，吳培文行事極為小心，起初也并未急著出手。

不過，令大家沒有想到的是，武官村有個游手好閑的家伙，他得知吳培文從祖墳底下挖出了件大個兒的“神爐”后，跑去駐安陽飛機(jī)場的日本警備隊隊長黑田榮那里邀功。黑田榮得到消息后，表示要來看這件銅器，這使得吳培文無法拒絕。

黑田榮見了銅器后，圍著寶貝“呦西、呦西”地轉(zhuǎn)了好幾圈，還嘰里咕嚕地說了一堆，弄得村民一頭霧水。在他離開前，一面豎起大拇指，一面用蹩腳的口音說著：“寶物！寶物！中國人，這個！”

“這下可壞了！”吳培文意識到，這個黑田榮肯定得向上面報告，日軍來奪取寶貝，只是個時間問題了。這時，周圍人給吳培文出主意，趕緊聯(lián)系買家，找個中國古董商出手，然后帶著錢避難。萬般無奈之下，吳培文只得尋求古董商，希望及時將銅器出手。

經(jīng)人介紹，吳培文與北京著名的大古董商肖寅卿取得了聯(lián)系。肖寅卿聽說安陽又出了大型銅器，便帶著隨從、護(hù)衛(wèi)南下，到吳培文家中驗貨。結(jié)果，見多識廣的肖寅卿也被這件所謂的“神爐”震撼了。原來，村民口中的“神爐”，實際上是商代的銅鼎，是當(dāng)時貴族所使用的禮器。

肖寅卿十分興奮，圍著大通鼎反復(fù)觀看，最后卻說沒法買。問及原因，肖寅卿說道：“我沒辦法要……不是出不起錢，是器件太重?zé)o法運走?！?/p>

然而，肖寅卿確實心動了，他知道整件銅器沒法運走，便提出了一個方案：將銅鼎分割成十塊八塊的，割好裝箱。為了表達(dá)誠意，肖寅卿還表示愿意以20萬銀元的價格收購。20萬銀元，在當(dāng)時可謂是一筆巨款。于是，村民們決定按照肖寅卿的建議，開始分割銅鼎。

可是，當(dāng)大家嘗試分割銅鼎時才發(fā)現(xiàn)，銅鼎極為堅硬，哪怕是使用德國進(jìn)口的鋸條，也僅僅勉強(qiáng)鋸了一道溝痕。當(dāng)用廢了七八根鋸條，換了好幾波人后，村民們決定放棄了用鋸條肢解的辦法，而是改用鐵錘砸。起初，鐵錘掄到銅鼎上時，猶如敲打在銅鼓上一般，聲音在夜空中傳得老遠(yuǎn)。一錘砸下去，便不敢再掄第二錘了，生怕把日軍招來。

后來，村民們想出了辦法：用被子蒙上銅鼎，然后再在鼎耳處墊上鞋底子，這樣砸下去后聲音便小了很多。換了五六個人，前后砸了幾十錘后，終于將鼎耳砸掉了。就這樣，原本已殘缺一耳的銅鼎，僅剩的那支鼎耳也被砸掉了。

當(dāng)鼎耳被砸掉的那一刻，吳培文坐不住了。他趕緊制止了大伙兒，畢竟如此暴力地破壞“神爐”，也有違當(dāng)時毀祖墳、挖寶貝的初衷。同時，農(nóng)民們考慮到古董商臨走時并未留下定金，如果就這么直愣愣地肢解了銅器，萬一對方反悔，豈不是既毀壞了寶物，又蒙受了損失？

幸而吳培文叫停了肢解銅鼎的計劃，否則后果定會一發(fā)不可收拾。然而，銅鼎的劫難尚未逃脫，日本兵果然還是前來奪寶了。

日軍第一次進(jìn)村奪寶時，吳培文機(jī)智地從院子里躲了出去。根據(jù)吳培文后來的回憶，那次銅鼎躲過一劫，還真有些解釋不清的偶然因素，或者說是“異象”：就在日軍準(zhǔn)備搜索銅鼎時，突然從西北起了一陣狂風(fēng)，刮得人睜不開眼，不少樹都被折斷了。這場黑風(fēng)，有可能是春天的龍卷風(fēng)，但在吳培文心中，卻覺得是“大爐有靈，天助我也”。但不管如何，銅鼎躲過了日軍的初次搜查，沒有被掠走。

吳培文是個聰明的小伙兒，他深知日本人不會善罷甘休，于是又想了個計策，從古董商手中買了件青銅器贗品，然后將它藏在自己家的炕洞里，準(zhǔn)備用其糊弄日本人。

不久，日軍在偽軍的帶領(lǐng)下，又一次沖進(jìn)了吳培文家，并帶走了炕洞里的那件銅器。日本人的初衷便是奪寶，加之前來奪寶的日軍對古董并不了解，因而并未當(dāng)場意識到被騙。日軍雖然得意洋洋地離去了，但偽軍卻十分狡猾，他們反而更加懷疑吳培文藏有更珍貴的寶物，因而加緊監(jiān)視吳家。

為了守護(hù)銅鼎和躲避漢奸、日軍的糾纏，吳培文找來幾個靠譜的兄弟，將銅鼎埋在吳家大院的東屋，然后離開了故鄉(xiāng)，跑到外地逃難去了。由于吳培文不知去向，偽軍、漢奸們也就放棄了繼續(xù)追查，銅鼎也因此躲過了一劫。

抗日戰(zhàn)爭勝利后，吳培文返回家鄉(xiāng)，又與當(dāng)初一并挖鼎的幾個人商議出售銅鼎。結(jié)果，當(dāng)時安陽縣政府的一個陳姓官員，聽到了關(guān)于銅鼎的傳聞。1946年6月，當(dāng)?shù)毓賳T、警察，在國民黨軍隊的助威下，從吳家大院東屋挖出了銅鼎，之后又從吳培文堂兄手中取走了被砸掉的鼎耳。

這一年，又適逢蔣介石要過六十大壽。當(dāng)時駐扎在新鄉(xiāng)的國民黨第31集團(tuán)軍司令王仲廉正琢磨著給自己的上峰獻(xiàn)禮，便親自將銅鼎押運到了南京。但蔣介石對是否接受這件銅鼎持模棱兩可的態(tài)度，僅讓人將它放到了當(dāng)時的南京中央博物院籌備處保存。關(guān)于蔣介石為何沒直接接受銅鼎，原因不得而知。但可以肯定的是，這件銅鼎公諸于世時，曾在安陽當(dāng)?shù)匾l(fā)了強(qiáng)烈反響，當(dāng)時的《國民報》在報道此事時提到“觀看者動以千記，盛況空前”。顯然，暫存于南京中央博物院籌備處，自然有避嫌之考慮。

及至1948年5月29日，銅鼎在南京首次展出時，蔣介石與夫人親臨參觀。由此可以看出，蔣介石對此鼎的重視程度。次年，蔣介石亦有將銅鼎運往臺灣的打算，但因銅鼎過于笨重，未及裝機(jī)運走，解放軍已渡江并解放南京，銅鼎得以留在大陸。

蔣介石參觀銅鼎

吳培文與村民們從自家祖墳下挖出的這件“神爐”，可謂歷經(jīng)坎坷，但幸運的是，雖然幾經(jīng)危難，最后均化險為夷。其實，村民們口中的“神爐”，實際上是一件大銅鼎，亦即大名鼎鼎的司母戊大方鼎，現(xiàn)更名為后母戊大方鼎。

后母戊大方鼎，系四足方鼎，高133厘米，長110厘米，寬78厘米，重約832千克，是世界上已發(fā)現(xiàn)的最大的青銅器，被列為我國首批禁止出國（境）展覽的64件頂級國寶文物之一。

后母戊大方鼎輪廓方直，口沿厚實，給人以氣勢磅礴的渾厚之感，除鼎身四面的中央沒有紋飾后，其他各部分均有精美紋飾，且腹部筑有“后母戊”（此前釋作“司母戊”）三字，是商王祖庚或祖甲為祭祀母親所鑄。專家分析，鑄造一件這樣高大的銅器，所需金屬原料當(dāng)在1000公斤以上，且必須有較大的熔爐，反映出商代鑄造業(yè)的發(fā)達(dá)和技術(shù)水平的高超。

正因后母戊鼎高大厚重，吳培文當(dāng)年從挖掘此鼎時，請了四十余人幫忙，并動用了三匹牲口，耗時三個晚上才將其運到家中。不過，限于當(dāng)時的社會環(huán)境和認(rèn)知水平，武官村的掘?qū)氄邆?，稱其為“神爐”，并希望出售給古董商，確有一些不理智的想法和行為；但在大是大非面前，這些淳樸的村民沒有向日軍、偽軍屈服，在危難時刻藏寶，避免了銅鼎落入敵手，同樣令人欽佩。

吳培文觸碰銅鼎

新中國成立后，后母戊大方鼎先存放于南京博物院，及至1959年中國歷史博物館建成，它隨即被移至北京，成為中國歷史博物館的鎮(zhèn)館之寶。2005年，河南舉行了隆重的“司母戊大方鼎故里展”（當(dāng)時仍釋為“司母戊”）。在展覽上，耄耋之年的吳培文與銅鼎再次相遇，而這位老人也特許可以觸摸頂級國寶，成為展覽史上感人至深的一幕。

2006年，也就是距吳培文從祖墳下挖出“神爐”67年后，安陽市人民政府給予吳培文同志記三等功獎勵，并頒發(fā)了榮譽證書。此時，當(dāng)年參與挖寶、護(hù)寶的其他村民均已離世，而八十五歲高齡的吳培文，看著銅鼎受到國家最高級別的收藏和保護(hù)，內(nèi)心無比欣慰。

吳培文被記三等功