古時候在江州城陳家灣，有個叫陳三的漁夫，他和妻子劉氏兩小無猜，成親沒多久就生下兒子陳尋歡。

話說陳尋歡從小懂事聰明，成年后更是當(dāng)?shù)匦∮忻麣獾臅?；再加上他長得英俊瀟灑，一時間有不少美女對他投懷送抱，其中不乏富家千金，誰知陳尋歡竟娶了一位青樓女子為妻。

原來陳尋歡十八歲那年，他的同窗好友趙文龍大婚前天晚上，邀請朋友前去醉香樓把酒言歡，那晚當(dāng)然陳尋歡欣然赴約，結(jié)果遇到舞女王秋香。

當(dāng)晚王秋香穿著一身紅衣，為眾人跳舞。當(dāng)時陳尋歡看到王氏第一眼后，他竟然對王氏一見鐘情。

從那天起，陳尋歡幾乎天天去醉香樓，一來二去，他和王氏混熟了。

雖然王氏當(dāng)時作為醉香樓的頭牌舞女，捧她場的人絡(luò)繹不絕，好多都是達(dá)官貴人；甚至有人發(fā)話，愿意為她一擲千金，更愿意納她為妾；然而王氏不為所動，原來她看穿了這些人的心思，這些人只不過是垂涎她的美色，她只想找一個老實人，直到后來她遇到陳尋歡，經(jīng)過一番接觸后，王氏對陳尋歡動了真情。

為了能和心上人在一起，王氏不惜掏錢給自己贖身；然而酒樓老板不愿放棄這棵搖錢樹，死活不答應(yīng)。

后來陳尋歡找到趙文龍，由于趙家在當(dāng)?shù)啬嗣T望族，所以經(jīng)過趙文龍協(xié)調(diào)，王氏最終如愿的贖身，從此她恢復(fù)了自由身，整日和陳尋歡膩在一起。

沒過幾個月，陳三夫婦得知兒子竟然和一個青樓女子來往，他們非常生氣。為了陳家顏面，他們逼兒子和王氏斷絕往來，結(jié)果陳尋歡死活不答應(yīng)，最后他竟然瞞著父母，和王氏私自拜堂成親。

陳三剛開始?xì)獾煤鸵獌鹤訑嘟^父子關(guān)系，直到半年后劉氏大病一場，臥床長達(dá)一年之久，這期間王氏盡心照顧，任勞任怨。

經(jīng)歷這件事，陳三夫婦倆見兒媳如此孝順賢惠，他們慢慢地拋下成見，開始接納王氏，從此陳家又恢復(fù)了往日熱鬧和諧的氣氛。

哪知天有不測風(fēng)云，三年后陳尋歡大病一場。本來王氏通過朋友，請來京城名醫(yī)給夫君治?。徽l知名醫(yī)被趙文龍花重金買通，他故意慢騰騰地前往陳家，最終耽誤了陳尋歡的病情。等到名醫(yī)來到陳家時，陳尋歡已經(jīng)病入膏肓，縱使是神醫(yī)在世，也無力回天。

話說陳尋歡和趙文龍，他們二人不是好哥們么？為何趙文龍故意阻攔名醫(yī)救人？原來趙文龍也喜歡王氏，曾經(jīng)他表白過，但王氏沒有接受，她反而嫁給窮書生陳尋歡。

看著王氏和陳尋歡恩愛無比，趙文龍從羨慕，嫉妒再到恨，于是他認(rèn)為是陳尋歡奪走了自己心愛的女人，他準(zhǔn)備報復(fù)陳尋歡；誰知還沒等他出手，陳尋歡不幸患上重病。

自從陳尋歡去世后，王秋香便獨(dú)居在城東，從此過著獨(dú)來獨(dú)往的生活。雖然王氏姿色過人，原本靠著她的美貌能過上富貴生活；然而王氏恪守婦道，本本分分過日子，平日里靠做些針線活維持生計。

話說趙文龍乃富家少爺，此人不僅長得英俊，而且極其花心。當(dāng)初他一直垂涎王氏美色，哪知王氏卻嫁給窮書生陳尋歡；如今陳尋歡去世了，趙文龍覺得機(jī)會來了，所以他想盡各種辦法跟王氏套近乎。

面對趙文龍的糾纏，王氏無可奈何，畢竟趙家背景深厚，她一個弱女子豈敢得罪趙文龍？可能是王氏的軟弱，讓趙文龍得罪進(jìn)尺，他三番五次地闖入家中，企圖強(qiáng)行玷污王氏；好在王氏拼死掙扎，她才得以保住貞潔。

雖然陳尋歡不在了，但在陳三夫婦眼中，王氏永遠(yuǎn)是她們的兒子；再加上王氏多次表態(tài)，余生為陳尋歡守節(jié)，所以陳三夫婦倆經(jīng)常去城里看望兒媳。

話說有天陳三趕集回來，他無意中聽到趙文龍一直兒媳圖謀不軌。為此陳三非常氣憤，他決定討回公道。

那日陳三提著一斤肉去探望王氏，王氏熱情招待。當(dāng)然陳三前來，一是看看兒媳過得如何；二來是想和兒媳商量如何反抗趙文龍。

王氏知道公公是為了她好，可公公脾氣暴躁，而且還有點(diǎn)功夫，如果真讓公公去找趙文龍理論，說不定會鬧出人命。以趙家的勢力，公公定會吃虧，輕則有牢獄之災(zāi)，重則性命不保。

當(dāng)年陳尋歡臨終前，他叮囑王氏一定要好好照顧父母。想到這里，王氏自然不能讓公公為自己冒險，可她又說服不了公公。

思來想去，王氏決定灌醉公公，然后請婆婆過來做工作。于是晚飯時，王氏頻頻敬酒，沒過一會，陳三醉了。

后來王氏攙扶公公，安排他去西廂房休息。誰知陳三剛躺下休息沒一會，趙文龍醉醺醺地闖進(jìn)來。

此時趙文龍像發(fā)了瘋地?fù)е跏?，王氏跑到房間躲避，誰知趙文龍緊追不舍，將王氏堵在房間。

眼看著自己即將被趙文龍玷污，王氏拿出一把剪刀，企圖嚇走趙文龍，誰知趙文龍毫不在乎。

王氏拿剪刀亂舞，一不小心將趙文龍劃傷。

趙文龍老羞成怒，隨后和王氏爭搶剪刀，結(jié)果用剪刀不慎捅死王氏。

看到王氏瞬間沒有氣息，趙文龍被嚇壞了。雖然趙家實力雄厚，可畢竟出了人命，若想全身而退，實在太難。

就在趙文龍苦想對策時，他突然聽到一陣咳嗽聲，于是他順著聲音尋過去，一看竟是陳三。

突然趙文龍笑了，原來他想到了對策，在他看來，陳三就是最好的替罪羊。

很快趙文龍蒙面進(jìn)屋，用木棍打暈陳三，然后將王氏的尸首放到床上，而陳三右手拿著帶血的剪刀。

轉(zhuǎn)眼第二天到了，鄰居見王氏遲遲未起床，于是她前去查看，發(fā)現(xiàn)王氏死在床上，而陳三手握剪刀。

片刻后衙門趕來，他們調(diào)查一番后，將陳三帶至衙門。

此時眾人議論紛紛，大家都在背后謾罵陳三，說他禽獸不如；陳三明知自己被人陷害，可他沒辦法拿出證據(jù)，只能在牢房哭泣。

趙文龍以為自己做得天衣無縫，陳三必死無疑，哪知時任知縣王文海東窗事發(fā)后被貶，而新任知縣孫強(qiáng)清正廉明，而且他還是斷案高手。

孫強(qiáng)看完王氏命案的卷宗后，他認(rèn)為陳三如此老實忠厚，怎會謀害兒媳？在他看來，陳三必是被人陷害，那真兇到底是誰呢？

后來孫強(qiáng)通過走訪調(diào)查后，發(fā)現(xiàn)王氏生前一直被趙文龍糾纏；難道此案和他有關(guān)？如果真是趙文龍所為，如此讓他認(rèn)罪？

經(jīng)過一夜的深思熟慮后，孫強(qiáng)認(rèn)為只有王氏，才能還原案發(fā)真相；可王氏已死，怎能讓她現(xiàn)身呢？

突然衙門前來報告，說王氏有一妹妹王翠香，二人長得極其相似。

孫強(qiáng)大笑，即刻派人將王翠香請來衙門，并告訴她“”引蛇出洞”的機(jī)會。

那晚趙文龍喝酒回家，他路過一座小橋時，他突然看到橋頭站著一位白衣女子。

當(dāng)他走近一看，嚇得癱坐在地上，王氏明明死了，怎會起死回生？

白衣女子哭著說到：“趙文龍，還我命來”

趙文龍癱坐在地上，結(jié)結(jié)巴巴的說到：“秋香，求你放過我，我那晚真是不小心誤殺你”

他剛說完這句話，孫縣令帶著衙門將他團(tuán)團(tuán)圍住，隨后連夜審案，最后趙文龍如實供述犯罪經(jīng)過。

后來陳三無罪釋放，而趙文龍被凌遲處死。