北斗七星是大熊座中七顆明亮的星，形狀有如勺子，因容易辨認，故作為辨別其他星的用途。當身處北半球，只要找到北斗七星，就可找到北極星，因北極星長期固定位于天北極的位置，故用作辨認北方的指標。

　　尋找北極星的方法是，先尋找北斗七星，從北斗七星的斗口（即天樞和天璇）方向，向上延長5倍就可以找到北極星。

　　其實若在晚上每隔一個小時觀察一下北斗七星，你會發(fā)現(xiàn)它不斷慢慢圍繞北極星自東向西轉。而北極星則一點也不動，永遠處在北方，夜間行路、航海，只要認清北極星，就能指示北方的方向了。

　　北斗七星圍繞北極星自東向西轉的規(guī)律，我國古代的星象學家把它形象地叫做“斗轉星移”，而通過“斗轉星移”的規(guī)律，人們能夠判斷季節(jié)和時辰。

　　我國民間流傳的諺語：“斗柄指東，天下皆春；斗柄指北，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指南，天下皆冬?！币馑季褪钦f，春天的晚上，北斗星的斗柄朝東；夏天的晚上，北斗星的斗柄朝北；秋天的晚上，北斗星的斗柄朝西；冬天的晚上，北斗星的斗柄朝南。

　　結束語：北半球的人們，一年中絕大部分時間都能夠用北斗七星來指示方向，但若在秋季的晚上行路，因為在秋季北斗七星已經轉到地平線附近，在我國長江以南地區(qū)幾乎看不見，所以這時要想找到北極星，就要用與北斗星相對的仙后星座。仙后星座由5顆與北斗星亮度差不多的星組成，整體形狀為“W”形，在“W”字缺口中間的前方，約為整個缺口寬度的兩倍處，就可找到北極星。