金山嶺長城位于河北省承德市灤平縣境內，與北京市密云區(qū)相鄰，距北京市市區(qū)130公里。

金山嶺長城西起歷史上著名的關口古北口，東至高聳入云的望京樓，全長10.5公里，沿線設有關隘5處，敵樓67座，烽燧3座，因其視野開闊、敵樓密集、建筑藝術精美、防御體系健全、保存完好而著稱于世。

據文物專家考證，早在北齊時期，就在金山嶺一帶修筑長城和設置關塞，但那時的長城低矮、單薄，多為土石所筑。真正大規(guī)模、高標準修筑長城還是在明洪武元年（1368年），朱元璋推翻元朝建立明王朝后，派大將徐達主持修建，并派重兵駐守。

朱棣稱帝后，于1421年把明王朝的首都從南京遷到北京，北京的防務更為重要，于是便大規(guī)模修筑長城，特別是把首都北京北面從居庸關到山海關這段1000多里的長城修得高大堅固。

1522年以后，明王朝國力從強盛轉入衰退時期，北方蒙古族韃靼、朵顏等各部趁機進犯，嚴重威脅著明王朝統(tǒng)治者。隆慶元年（1567年），朱載垕即位，特意把著名的抗倭名將譚綸和戚繼光從南方調到北方，分別任命為薊、遼、?？偠胶退E鎮(zhèn)總兵。

戚繼光到任以后，首先巡視塞上長城，他發(fā)現原有長城低矮單薄，不少地方已經傾頹，不能發(fā)揮其防御敵軍的作用。于是戚繼光請求朝廷同意，在譚綸的大力支持下，對薊鎮(zhèn)所管轄的1200百多里長的原有長城基礎上，進行了續(xù)建、改建和重建，又在全線新修筑了1300百多座高大堅固的敵樓，作為邊防軍駐守的堡壘，從而大大提高了長城的防御能力。

金山嶺長城按照戚繼光提出的＂因地形，用險制塞＂的原則，隨山勢起伏而修筑，高下相間，突兀參差，尤為壯觀。凡是山勢陡峭的地方，城墻就低一些；凡是山勢比較平緩的地方，城墻就高一些。

城墻下寬上窄，沉穩(wěn)堅固。底部用三四層條石奠基，上部用長方形青磚包砌，白灰砌縫，墻內用土、沙、石填方。

戚繼光主持修筑長城之后的數十年里，明王朝又不斷籌措財力、物力，調兵遣將，加以修繕，使之形成城墻高峙，堡壘林立的堅固防線。金山嶺長城以它氣勢雄偉，敵樓密集，建造藝術精美，堪稱為我國萬里長城的精粹。

大金山樓，此樓因座落于大金山之巔，故名大金山樓。該樓為磚拱結構，分為上下兩層，由磚制梯道連接。一樓為拱券結構，二樓鋪房為磚仿木結構，仿木磚磨制的檐、檁、枋等建筑構件精巧別致，惟妙惟肖，突顯其高超的建筑藝術，同時也能夠避免火災發(fā)生。

城墻頂部的馬道，根據需要，寬窄不等，平均約為5米左右，均用雙層大方塊青磚鋪面，可容六七人并行。

馬道每遇到大小陡坡，便用磚砌成梯形臺階，便于上下通行，還不至于滑倒。這種馬道建筑在萬里長城上是難得一見的。

小金山樓，此樓因座落于小金山之上而得名。該樓為磚拱結構，分為上下兩層，由磚制梯道連接。一樓為拱劵結構，二樓鋪房為磚仿木結構，仿木磚磨制的檐、檁、枋等建筑構件同樣精巧別致，惟妙惟肖。小金山樓與大金山樓并肩而立，是金山嶺長城的姊妹樓。

在內側城墻的下部，每隔不遠就設有券門，券門大多數設在敵樓附近。券門內有石梯或磚梯通往城墻頂部，遇有緊急情況，守城士兵可以從券門直接登上長城或進入敵樓投入戰(zhàn)斗。

馬道每隔兩三米遠，便設一條磚砌排水道，防止雨水沖刷或侵蝕墻體。

這里的長城構筑復雜！敵樓密布，一般50～100米一座，墻體以巨石為基，高5～8米，形式多樣、各具特色，有磚木結構的，也有磚石結構的；有單層的，也有雙層的；既有平頂，也有穹窿頂、船蓬頂、四角鉆天頂和八角藻井頂，可謂一樓一式，被譽為＂萬里長城，金山獨秀＂。

金山嶺長城蜿蜒曲折，依山憑險，高低隱現，敵樓密集，構筑精巧，氣勢磅礴。

金山嶺長城是現存最完好的一段明長城，被專家稱為＂明長城之精華＂。

城墻排水道靠外側一端，修一個鐳石孔，守城士兵可以從鐳石孔施放鐳石，打擊敵人。

城墻頂部靠外側的一面，用磚砌成高兩米的垛墻。垛墻每隔一米多遠便設一個垛口，守城士兵可以從垛口射擊來犯之敵。

空心敵樓（敵臺）是戚繼光創(chuàng)建的，是金山嶺長城的重要防御設施。多數為上下兩層，下層主要用于作戰(zhàn)和存放糧草、兵器，上層為臺頂，供守城士兵遮風避雨用。

金山嶺長城沿線共筑有不同形式的敵臺67座，間距從47米到200米不等，密集程度十分罕見。

射擊口分上中下三層，方便守城士兵不同的姿勢使用。

黑姑樓原為磚木結構，后改為磚拱結構，分上下兩層。相傳，此樓在當時曾遭遇雷擊起火，隨父修城的女子黑姑在救火中喪生，為紀念黑姑的英勇獻身，故在重修時命名為黑姑樓。

西域樓為磚木結構的空心敵樓，分為上下兩層，現木結構無存，只殘存破損的樓體。此樓為寧夏營所建，故稱西域樓。

金山嶺長城的垛口不同于其他長城垂直修建，而是垛口兩側的墻有120度以上的斜角，這種創(chuàng)新，既可增加利用垛口作戰(zhàn)的打擊面積，又可更好的保護守城的士兵，不至于將身體暴露。

在金山嶺長城上的一側有許多通風口，這是為了減輕大風對長城的傷害，保證長城的安全而設計的。

沙嶺口始建于明洪武十五年（1383年）由明朝開國大將軍徐達主持修建，是金山嶺長城最早修筑的四個關隘之一。現僅存房屋遺址。

在長城馬道之上修建了多個炮臺，其作用在于遠距離殺傷敵人。

將軍樓視野開闊，東、西、北三面皆有長城，是萬里長城軍事防御體系的精華，也是拍攝云海和日出日落的絕佳之地。

將軍樓指揮所是明代長城中，難得一見的保存相對完整的長城軍事指揮機構，為幾天座關隘的最高統(tǒng)帥部。因其建于將軍樓旁，故稱將軍樓指揮所。

擋馬墻是長城防御體系的一個重要組成部分，多建于關口之外，構成長城外側一道堅固的壁壘，用以阻敵軍馬，故稱擋馬墻。

支墻是指從長城主線延伸出來，與長城馬道相連，單獨構成的一段防御墻體。其特點是兩側均為垛口墻，且馬道上的炮臺密集。

磚垛樓因修建于磚垛關的一側，故稱其名。此樓地處極衛(wèi)之地，是防御磚垜口的一座重要敵樓，也是金山嶺長城唯一的雙層木結構敵樓。

在金山嶺長城的城墻上，有數以萬計的帶文字的城磚，文字上記載著燒制城磚的年代和部隊番號，這是目前在萬里長城上僅發(fā)現的唯一帶文字的磚。

在當年，燒制城磚的任務分到了各個兵營，為了避免粗制濫造，確保生產質量，便制定了嚴格的檢驗制度。將士們將部隊番號刻在自己燒制的磚上，目的是記錄修建該段長城的施工隊伍和指揮者，以便分清責任。一旦出現質量問題，可以追究相關人員的責任，從而做出相應的處罰，這是問責制度的一種體現。

也正是有了這樣統(tǒng)一的標準、明確的要求和嚴格的質量跟蹤機制，才使得金山嶺長城歷經400多年的風雨滄桑，仍然保存完好、固若金湯。

金山嶺長城歷經四百多年，這期間它承受了地震、古代戰(zhàn)爭和現代戰(zhàn)爭炮火的摧殘，依然屹立在高山峻峰之上。

金山嶺長城作為長城的組成部分，于1987年列入世界文化遺產。

一九八八年二月，國務院公布金山嶺長城為全國重點文物保護單位。

2021年7月25日拍攝于河北省承德市灤平縣金山嶺長城。