你凝望過(guò)雨中的荷葉嗎？

無(wú)論多么猛烈的暴雨，打落在荷葉身上，只會(huì)“大珠小珠落玉盤”，一旦“玉盤”稍稍傾斜，便不見(jiàn)了雨水的影子。用手摸一下荷葉，除過(guò)低凹的中心，葉子表面竟然是干燥的，仿佛傾盆大雨根本就不曾降落在它的身上。

即使沒(méi)有下雨，荷葉表面也永遠(yuǎn)纖塵不染。有人做過(guò)實(shí)驗(yàn)：在蓮葉上滴幾滴膠水，黏度很強(qiáng)的膠水，也沒(méi)能黏在葉面上，而是滾落下去并且不留痕跡。能夠擁有如此“出淤泥而不染”的高尚品質(zhì)，只因?yàn)?，荷葉能夠“自潔”！

按理說(shuō)，綠色、有機(jī)的荷葉，在大自然中是很容易吸附水分或沾染上污漬的，為什么荷葉能傲立塵世，始終守身如玉？

是荷葉表面太光滑了？光得讓灰塵都“站不住腳了”？

恰恰相反！荷葉自潔的原因，是因?yàn)樗谋砻媸谴植诘摹@，可能會(huì)顛覆我們?nèi)粘?duì)于潔凈的認(rèn)識(shí)。

還是借助于超高分辨率的顯微鏡吧。在此顯微鏡下，可以清晰地看到荷葉的表面上布滿了許多微小的蠟質(zhì)“乳突”，每個(gè)乳突的直徑是8～10微米（1毫米=1000微米），高低略有不同，乳突間距為10～12微米。而每個(gè)乳突是由許許多多直徑約為200納米（1微米=1000納米）的細(xì)小突起組成的。納米有多??？打個(gè)比方，如果一根頭發(fā)的直徑是0.05毫米的話，把它縱向分割成5萬(wàn)根，每根的直徑大約就是1個(gè)納米，可見(jiàn)有多么細(xì)小。

前面對(duì)于蠟質(zhì)乳突的說(shuō)法似乎有點(diǎn)枯燥，換個(gè)形象的說(shuō)法就是：荷葉的表面上有一個(gè)個(gè)隆起的“小山包”，在每個(gè)“小山包”上，又布滿了絨毛狀的小小“碉堡”。雖說(shuō)是“山包”和“碉堡”，但這種結(jié)構(gòu)，人用肉眼甚至借助普通顯微鏡，是根本看不到的。

由于“小山包”間的凹陷部分充滿了空氣，這樣就在緊貼葉面的地方形成了一層極薄的、只有納米級(jí)厚度的空氣層。當(dāng)外形尺寸相對(duì)超大的雨水（水滴最小直徑為1～2毫米），降落在葉面上后，不僅與葉面隔著一層極薄的空氣，而且只能同葉面上“碉堡”處的凸頂形成點(diǎn)接觸——此情此景，是不是有點(diǎn)類似于水珠站在了密密麻麻的針尖上？

空氣和為數(shù)眾多的“碉堡”，共同組建了荷葉表面的疏水層。在“碉堡”頂上“懸空而立”的雨點(diǎn)，由于自身表面張力的作用，形成了球形水珠，水珠在滾動(dòng)的過(guò)程中會(huì)順道吸附灰塵。因此，只要荷葉稍稍傾斜，水珠就會(huì)附帶塵埃滾開(kāi)。這，就是著名的“荷葉效應(yīng)”——因?yàn)榇植冢愿蓛?！這是不是頗具顛覆性？

自潔，不僅令荷葉美觀，而且有利于防止大氣中的有害細(xì)菌和真菌對(duì)植物的侵害。對(duì)荷花而言，這種結(jié)構(gòu)還提高了葉面進(jìn)行光合作用的效率。

荷葉的自潔效應(yīng)，給了人類無(wú)限的啟發(fā)和榜樣效應(yīng)?；诖耍茖W(xué)家把透明、疏油、疏水的納米材料運(yùn)用到汽車烤漆、建筑物外墻或是玻璃上，不但隨時(shí)可以保持物體表面的清潔，也減少了洗滌劑對(duì)環(huán)境的污染，安全又省力；把這種物質(zhì)應(yīng)用到織物上面，不僅顯示出卓越的疏水、疏油性能（包括蔬菜瓜汁、墨水、醬油等），減輕了洗衣負(fù)擔(dān)，而且不會(huì)改變織物的纖維強(qiáng)度、透氣性、皮膚親和性等原有性能，甚至還增加了殺菌、防輻射、防霉等特殊效果……

倘若將荷葉的這種自潔本領(lǐng)，能夠植入每個(gè)人的心靈，世界將變得多么美好啊。

文/祁云枝