老撾位于東南亞，和云南接壤，面積23.68萬平方公里，和廣西面積大小差不多。人口卻只有723萬人，分為50個民族，其中苗族57.8萬人，占老撾人口的8%，為老撾第三大民族。

老撾民族構(gòu)成

苗族是中國非常古老的民族，相傳蚩尤就是苗族的祖先，苗族先祖九黎最早生活在黃河中下游至長江中下游一帶，在逐鹿之戰(zhàn)之后，炎黃部落聯(lián)盟擊敗蚩尤，苗族先祖九黎及以后的三苗開始向南遷徙。經(jīng)過多次遷徙，苗族在唐宋時期已經(jīng)到達(dá)現(xiàn)在的云貴高原，因為遷徙地已有土著，苗族大多居住在無人居住的山上，成為獨(dú)特的山地民族。

苗瑤語族

老撾苗族的由來

明清時期，受到改土歸流等影響，苗族繼續(xù)向南遷徙，走出國門。1800年以后，苗族開始大規(guī)模進(jìn)入越南和老撾。云南的苗族直接進(jìn)入老撾，廣西的苗族借道越南進(jìn)入老撾。苗族最早達(dá)到老撾北部山區(qū)。

到達(dá)老撾的苗族擊敗本地民族，在老撾北部站穩(wěn)了腳跟。進(jìn)入老撾的苗族主要生活在北部山區(qū)，早期從事刀耕火種，狩獵等維持生計。

經(jīng)過數(shù)代繁衍，現(xiàn)在老撾有苗族57.8萬人左右，占老撾總?cè)丝诘?%左右，為老撾第三大民族。

老撾苗族

1858年，法國人進(jìn)入中南半島，1893年，爆發(fā)法暹戰(zhàn)爭，泰國戰(zhàn)敗，泰國無奈把老撾割讓給法國。老撾苗族和法國殖民者矛盾不斷，1896年，苗族爆發(fā)起義反抗法國征收苛捐雜稅。后經(jīng)多次起義，法國被迫同意苗族內(nèi)部自治。

二戰(zhàn)期間，苗族和法國殖民者一起抵抗日本入侵。在抗日及獨(dú)立戰(zhàn)爭期間，老撾苗族首領(lǐng)王寶，組建了一支地方武裝力量。

王寶

1945年，老撾獨(dú)立，苗族將領(lǐng)王寶向老撾政府效忠，成為唯一一位老撾苗族將軍。但是王寶依然擁有自己的軍隊，只是名義上效忠老撾。

老撾獨(dú)立后，美國為了控制老撾和越南，扶植親美政府，防止老撾變成社會主義國家。拉攏王寶對抗老撾愛國戰(zhàn)線領(lǐng)導(dǎo)的“寮國戰(zhàn)斗部隊”。王寶得到美國中情局的大力支持，不光撥發(fā)美式裝備，還派美國顧問訓(xùn)練這支部隊，老撾苗族部隊鼎盛時期約4萬余人。60%的老撾苗族協(xié)助作戰(zhàn)。

老撾苗族士兵

戰(zhàn)爭歷時20年左右，導(dǎo)致老撾約20萬人死亡。約有4萬老撾苗族在戰(zhàn)爭中死亡，約占老撾苗族總?cè)丝诘?0%。

1975年，老撾人民革命黨奪取老撾政權(quán)，美軍撤出老撾，老撾苗族為了防止被報復(fù)，15萬苗族難民經(jīng)泰國逃往西方國家，90%的苗族難民進(jìn)入美國，王寶也潛逃到美國?，F(xiàn)在美國約有苗族31萬人。

泰國清邁苗族

還有相當(dāng)一部分老撾苗族滯留泰國，時間最長的達(dá)到了三四十年，泰國和老撾因難民問題一直沒能徹底達(dá)成協(xié)議，只能分多次遣返。2009年，泰國一次遣返4000名老撾苗族回老撾。也有少部分老撾苗族歸化泰國。

現(xiàn)在的泰國有各時期遷居到泰國的苗族12.5萬人。

老撾苗族

新時期的老撾苗族

老撾苗族主要分布在老撾中北部省份，分為：白苗、綠苗等支系。

早期的老撾苗族居住在北部山區(qū)，從事刀耕火種的耕作方式，種植玉米和旱稻等農(nóng)作物，也種植罌粟，后來老撾政府禁止毀林開荒和禁止鴉片，苗族才開始改變耕作方式。

老撾的苗族還從事養(yǎng)殖業(yè)，因地處山區(qū)，主要養(yǎng)殖馬牛羊等食草類動物和家禽。農(nóng)閑時節(jié)，老撾苗族還會上山打獵。

老撾苗族過新年

1986年之后，老撾實行經(jīng)濟(jì)改革，經(jīng)濟(jì)開始發(fā)展，一部分苗族下山進(jìn)入平原從事農(nóng)業(yè)耕種，一部分苗族開始進(jìn)城謀生。首都所在的萬象省有2萬多苗族。城市的苗族主要做小生意和開出租車。

現(xiàn)在的苗族也開始和周邊民族通婚，因為苗族重視教育，大部分老撾苗族會說苗語，過半人認(rèn)識苗文。苗族分布于多個民族之間，通曉多種語言。

和苗族先后進(jìn)入老撾的還有漢族。

老撾

賀族/和族—老撾的漢族

早期移民的漢族被老撾人稱作賀族/和族（Ho），因為移民老撾的漢族自稱為漢族或漢家。被老撾人拼寫為Ho，這就是老撾賀族的由來。早期進(jìn)入的漢族被稱為賀族，后期進(jìn)入的華人被稱為華族。賀族農(nóng)耕水平比較高，到達(dá)老撾之后繼續(xù)開荒種地，主要種植水稻和玉米。農(nóng)閑時節(jié)從事紡織及打鐵等手工業(yè)。關(guān)于賀族的資料匱乏，人數(shù)未知。

老撾現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)雖然落后，但政局已經(jīng)比較穩(wěn)定，歷經(jīng)磨難的苗族和漢族在老撾終于可以安居樂業(yè)了。