國際關(guān)系理論可以為相愛的人提供重要的洞察力。（你要不信，請往下看）

首先，任何浪漫的伙伴關(guān)系本質(zhì)上都是聯(lián)盟（alliance），而聯(lián)盟是國際關(guān)系的核心概念。聯(lián)盟給成員帶來了很多好處（否則咱們?yōu)樯兑M建它呢？）。但我們也知道，它們有時也體現(xiàn)了非理性的激情，即不可避免地限制了每個聯(lián)盟成員的自主權(quán)。很多國關(guān)理論家認(rèn)為，將聯(lián)盟制度化（institutionalizing）會使其更有效、更持久，但這也是為什么讓一種關(guān)系變得更加正式是需要慎重考慮的一步。

當(dāng)然，國關(guān)理論家也警告說，盟國面臨著拋棄（abandonment）和牽連（entrapment）的雙重風(fēng)險：我們越擔(dān)心伴侶可能會讓自己陷入困境（拋棄），我們就越有可能因為TA把我們拖入自己最初都沒預(yù)見到的義務(wù)（牽連）。當(dāng)你發(fā)現(xiàn)自己每年都勇敢地參加伴侶的同學(xué)聚會或去公婆/岳父母家吃感恩節(jié)晚餐時，你就懂我的意思了。

現(xiàn)實主義者長期以來一直認(rèn)為兩極體系是最穩(wěn)定的。因此，如果你們當(dāng)中的任一位情侶正在考慮在這個體系中增加更多的主要行為體時，請重新考慮。正如我們大多數(shù)人最終認(rèn)識到的那樣，試圖在多極環(huán)境中處理浪漫關(guān)系通常會導(dǎo)致危機(jī)，有時還會引發(fā)戰(zhàn)爭，這肯定不利于聯(lián)盟的穩(wěn)定。

國際關(guān)系理論還警告我們均勢的轉(zhuǎn)變是很危險的：如果一方的地位或權(quán)力變化很快，關(guān)系就更有可能出現(xiàn)問題。因此，當(dāng)你們都慶祝的某次（工作）晉升時，它總體上可能是件好事，但也可能會改變你們的期望，迫使你和你的伴侶做出認(rèn)真的調(diào)整。如果你們當(dāng)中的一個人被解雇了，情況也是如此。一句話：要度過一段關(guān)系中均勢的重大轉(zhuǎn)變，需要極大的耐心和愛心。

當(dāng)然，即使是最好的關(guān)系也會有坎坷的時刻，因為即使是深愛對方的人也很難搞懂對方想要什么，以及他們?yōu)樯兑@樣做。國際關(guān)系理論家已經(jīng)寫了很多關(guān)于錯誤知覺（misperception）的內(nèi)容，記住其中的一些是不錯的。例如，我們傾向于認(rèn)為自己的行為受我們所處環(huán)境的制約，而將他人的行為歸因于他們自己的屬性和需求。“我這么做是因為我必須這么做，但對方這樣做是因為TA就是這樣的人！”這種知覺偏差是沖突螺旋上升的有效配方，這是國關(guān)理論家長期以來一直警告的問題。一個小小分歧的出現(xiàn)，使每個人試圖捍衛(wèi)自己的立場開始看起來像是一次咄咄逼人的、不正當(dāng)?shù)墓?。因此，我們發(fā)現(xiàn)了另一個核心的國際關(guān)系概念：升級（escalation）。

我希望有幾位讀者能在這一點上點點頭表示同意。

這讓我想到了一個特別有用的國際關(guān)系概念：綏靖（appeasement）。自慕尼黑以來，這個詞一直受到不公平的詆毀，但它是維持任何浪漫關(guān)系的關(guān)鍵策略。你要不相信我，就去問我老婆，是她讓我把這段話放進(jìn)去的。

因此，也許學(xué)習(xí)一些國際關(guān)系理論對你美好的愛情生活還是有用的。如果是這樣的話，你很幸運地找到了合適的人，然后你可能會決定通過結(jié)婚來使這段關(guān)系制度化。（當(dāng)然，前提你得是異性戀或者你很幸運地生活在一個承認(rèn)同性戀者有結(jié)婚權(quán)利的地方）。

然后，你們兩個還可能決定調(diào)動你們的組合資源（combined resources），發(fā)展你們自己的聯(lián)盟網(wǎng)絡(luò)：生娃（要么通過傳統(tǒng)方法，要么通過收養(yǎng)）。如果你這樣做了，你會學(xué)到一套全新的國際關(guān)系概念，比如威懾（deterrence）、脅迫（coercion）、意大利香腸術(shù)（salami tactics）（亦可理解為漸進(jìn)戰(zhàn)術(shù)，譯者注）和過度承諾（overcommitment）。但這是另一組問題了，等我到父親節(jié)的時候再解釋一下。