朱大興，河南省安陽人，家中很富裕，卻非常吝嗇，除非是兒女婚嫁，不然不會接待客人，廚房也不會有肉。

然而朱大興為人輕薄放蕩，喜歡女色，為了追求女色，卻毫不吝惜錢財。每天晚上，都翻墻到其他村里，和蕩婦睡在一起。

一天晚上，朱大興看著一位少婦獨自趕路，知道這少婦必然是從家里逃亡出來的，強(qiáng)迫威脅少婦。帶著少婦一起回家。

點燃蠟燭一看，少婦十分美貌。少婦自己說：“我姓霍?！弊屑?xì)盤問，少婦卻臉有不悅之色，說：“你既然已經(jīng)把我?guī)Щ貋?，又何必要?xì)加盤問呢？你要是害怕我連累你，不如讓我離開。”

朱大興這才不敢再問，留下少婦，和她睡在一起。

觀察到霍少婦不喜歡粗茶淡飯，又討厭吃肉羹，一定要用燕窩，雞心，魚肚白做羹湯才能吃飽。

朱大興無可奈何，盡力滿足她。

霍少婦又經(jīng)常生病，每天都要吃一碗?yún)Ｖ齑笈d最初不愿意，霍少婦就開始呻吟，好像要死了一般。不得已，朱大興只有準(zhǔn)備參湯給她吃，剛喝下參湯，霍少婦就好像大病痊愈了。

于是習(xí)以為常，霍少婦必須穿錦繡衣裳，穿幾天，又不穿了。就這樣過了一個多月，花錢無數(shù)，朱大興漸漸供養(yǎng)不起。

霍少婦就整日里啜泣，不吃東西，請求離開。朱大興大懼，又委曲求全，順承少婦心意。

霍少婦每次苦悶時候，就讓朱大興每十幾天喊伶人來唱戲。唱戲時候，朱大興就在簾子外面，搬一根凳子，抱著兒子，坐在凳子上看戲；霍少婦卻臉上沒有喜色，經(jīng)常責(zé)罵朱大興，朱大興也不和她爭吵。

兩年之后，家業(yè)逐漸凋落。朱大興委婉和霍少婦說了家里情況，求少婦稍微節(jié)儉一點；霍少婦答應(yīng)，平日用度都減少一半。久而久之，朱大興還是供養(yǎng)不起。

霍少婦吃點煮爛的肉糊也滿足了；又漸漸，沒有肉，也能吃。朱大興心中竊喜。

一天晚上，霍少婦忽然開門逃走了。朱大興悵然若失，到處找她，這才知道她在隔壁村何先生家里。

何先生是大家族，世家子弟，豪放好客，京城通宵達(dá)旦飲酒作樂。忽然有一麗人來了，半夜走入閨閣。

何先生詢問，才知道是朱大興家里逃走的妾。何先生一向看不起朱大興的為人；又喜歡霍少婦的美貌，竟然納她為妾。歡好數(shù)日，更加迷上少婦，窮奢極欲，像朱大興一樣，供養(yǎng)少婦。

朱大興得到消息，到何先生家里，索要霍少婦，何先生卻全不放在心上。朱大興將何先生告上官府。

縣令因為霍少婦來歷不明，將這案子置之不理。朱大興變賣田產(chǎn)，賄賂官府，這才準(zhǔn)備抓何先生。

霍少婦對何先生說：“我在朱家，原本就不是明媒正娶的，怕他做什么？”何先生大喜，準(zhǔn)備和朱大興對薄公堂。

在座的一位客人，顧先生勸諫何先生道：“何先生，你收納逃亡之人為妾，本來就觸犯了國法；況且這位少婦進(jìn)門之后，花錢沒有節(jié)制，金山也吃完了，如何能長久？”

何先生這才大夢初醒，停止訴訟，將霍少婦歸還給朱大興。過一兩天，霍少婦又逃跑了。

有一位黃先生，是貧窮的讀書人，是個鰥夫?；羯賸D敲黃先生的門，走進(jìn)來，說了自己的來歷。

黃先生見霍少婦艷麗無雙，不請自來，很害怕，不知道怎么辦。

黃先生一向是守法良民，堅決拒絕她，霍少婦卻不離開。倆人正在拉扯間，霍少婦嬌婉柔美。黃先生不覺為之心動，于是留下了她。但是又擔(dān)心霍少婦不能安貧樂道。

沒想到，霍少婦性情大變，每天早早起床，親自操作家中勞苦之事，比黃先生死去的妻子更勤快。

黃先生為人風(fēng)流瀟灑，很懂得如何討女子開心，和霍少婦相見恨晚；只是怕泄露風(fēng)聲，不能長久歡好。

然而朱先生自從賄賂官府，起訴何先生之后，家中更加貧窮；又想著這霍少婦不安分，也就置之不理了。

霍少婦跟著黃先生，生活了幾年，倆人感情很好。

一天，霍少婦忽然說自己要回娘家，要黃先生駕馬車送她回去。

黃先生說：“你之前說沒有家，如今又說要回娘家，為何前后矛盾？”

霍少婦說：“我之前是隨便說的，我本是鎮(zhèn)江人，之前跟著浪蕩子，流落江湖，這才到了這里。我家里頗為富裕，夫君花錢送我回家，必然不會虧待你?！秉S先生聽從霍少婦所說，租了馬車，和她一起回家。

到了揚州地界，將船停在江邊，霍少婦憑窗遠(yuǎn)望，有一位商人經(jīng)過，為霍少婦美色所驚艷，讓仆人開船尾隨著黃先生船，黃先生卻還不知道。

霍少婦忽然對黃先生說：“夫君家里一向貧窮，如今有致富方法，你愿意聽從我的建議嗎？”

黃先生問是什么辦法，霍少婦說：“我跟著夫君好幾年了，也未能為夫君生兒育女，這一直是我一塊心病。妾身雖然丑陋，幸好年齡還不算大，有人愿意花一千兩銀子買我，你就把我賣了吧。這樣，你用這些錢買良田，娶妻妾都可以，你覺得這個計策如何？”

黃先生大驚失色，不知道她為什么說這樣的話。

霍少婦笑道：“夫君不要著急，天下的美女何其多，誰會愿意花一千兩銀子買我呢？不過是開玩笑，放點風(fēng)聲出去，看看有沒有人買。至于賣不賣，還是看你?！?/p>

黃先生不答應(yīng)?；羯賸D自己去和船夫老婆說這件事，讓她幫忙留意。船夫老婆來問黃先生賣妻意見，黃先生漫不經(jīng)心的敷衍。

船夫老婆去了沒多久，又回來，返身說：“隔壁這艘船有一位商人，愿意花八百兩銀子買霍姑娘?！秉S先生還是搖頭，很為難。

未幾，船夫老婆又來了，霍少婦自己就答應(yīng)了，商人就讓黃先生過船去交接。

黃先生微笑不語，霍少婦說：“你讓他先等等，我囑咐黃郎幾句話，馬上就讓他過來?！?/p>

霍少婦對黃先生說：“妾身每天都是用我這價值千金的身軀，來侍奉你，如今你知道了吧？”

黃先生問：“用什么理由推脫？”

霍少婦說：“你先去簽我的賣身契，要不要跟他去，還是我自己說了算?！秉S先生認(rèn)為這樣不可。

霍少婦逼迫，催促他去，黃先生不得已去了隔壁船上。立刻交接銀兩，簽好霍少婦的賣身契。黃先生讓把銀兩封存，加上標(biāo)記，說：“因為家貧，所以割愛賣妻。如果我妻子真的不愿意跟你去，我就把這些銀兩原封不動的還給你?！?/p>

正要把銀兩運送到自己船上，霍少婦已經(jīng)跟著船夫老婆從船尾，登上商人船，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著黃先生，揮手作別，并無戀戀不舍之意。

黃先生嚇的魂不附體，一時氣結(jié)喉塞。

俄而，商人的船，解開攬勝，去如箭飛。黃先生大哭，正要讓船夫開船追上去。船夫不同意，開船朝南方劃去。

瞬息之間，到達(dá)鎮(zhèn)江，把銀兩搬到岸上。船夫就開船離開了。

黃先生守著銀兩，獨自一人悶坐在岸邊，不知道去哪里，看見滔滔江水，如萬箭穿心。正在哭泣，忽然聽到有人嬌聲呼喊“黃郎”。

黃先生驚愕回頭，看到霍少婦已經(jīng)在跟前。大喜，背著行李，跟著她走，問：“你為何這么快就回來了？”

霍少婦笑道：“再晚來幾刻鐘，恐怕夫君你就要懷疑我了?！秉S先生這才懷疑霍少婦絕不是普通人，問她具體怎么逃回來的。

霍少婦笑道：“妾身生平，對那些吝嗇之人，就故意要讓他破財；對那些奸邪之人，就故意去騙他錢。如果實話告訴你，夫君你必然不會答應(yīng)，那又如何能得到八百兩銀子？錢袋飽滿，我又回來，夫君應(yīng)該覺得滿足了，還一直追問做什么？”

于是雇傭了一個雜役，幫忙背行李，一起到霍少婦娘家。

到了鎮(zhèn)江府，看到一座宅子朝南而建，走進(jìn)里面。俄而，就有公公，婆婆，男子，婦女，紛紛出來迎接二人。眾人都說：“黃郎來了！”

黃先生走進(jìn)去，拜見霍少婦父母。有兩位少年作揖之后，坐下和黃先生聊天，原來是霍少婦的大哥，和三哥。

酒席間，吃的東西也不是很多，只有四個玉盤，剛放裝滿菜肴。無非是些雞蟹鵝魚之類，都切成小塊。

霍三郎拿著大碗勸酒，談吐豪放。吃完之后，帶著黃先生到別院，讓他們夫婦二人睡一起。枕頭，被子都很滑軟，床墊都是用的熟皮革代替棕藤。

白天就有婢女，婆婆送來三頓飯，霍少婦有時一天也不出門。黃先生向被拘禁在此，覺得很無聊，屢次說想回家?；羯賸D都阻止了他。

一天，霍少婦對黃先生說：“如今我為夫君打算：請讓我給你買一女子，為你生育子嗣。然而，買婢妾價格太貴；你就假裝是我哥哥，我讓父親給你明媒正娶，良家女子也是輕而易舉可娶到?！?/p>

黃先生認(rèn)為不可?；羯賸D不聽。有張先生的女兒，剛成了寡婦，商議好用一百兩銀子買張女，霍少婦不顧黃先生意見，幫他娶了張女。

張女小名叫阿美，頗為委婉，美妙?；羯賸D喊阿美為嫂子；黃先生卻局促不安，阿美卻心中坦然。

一天，霍少婦忽然對黃先生說：“妾身將要和大姐到南海，去拜訪小姨，一月之后，才能回來，你們夫婦二人就安心住在這里?！闭f完，就走了。

黃先生和阿美夫婦二人，獨居在一座院子，按時供給飲食，都很豐盛。然而自從到這個院子，并不曾有一人到這里來看望他們。

每天早晨，阿美去拜見婆婆，一兩句話就回來了。妯娌在旁邊，也不過是一笑而已。流連在那里坐許久，也不殷勤招待。黃先生見岳父，也是如此，很冷淡。

偶然遇到霍少婦的兄弟在一起聊天，看到黃先生來了，都不說話了。黃先生心里很疑惑，卻又不知道該去告訴誰。

阿美覺察到了，問：“我們結(jié)婚這一個多月來，發(fā)現(xiàn)夫君和幾位哥哥，為何像陌生人一樣？”

黃先生倉促之間，不知道該如何應(yīng)答，結(jié)巴道：“我外出十年了，才剛回來，所以關(guān)系有點生疏了?！?/p>

阿美又仔細(xì)詢問公婆的家世門第，和妯娌嫁到何處。黃先生一時大為窘迫，知道隱瞞不下去了，這才把實情告訴阿美。

阿美哭泣道：“妾身家里雖然貧窮，也不甘做別人的妾，難怪家中妯娌看不起我，不愿意和我交往！”

黃先生惶恐，害怕，不知道怎么辦，只有長跪在地，為阿美之命是從。阿美收淚，挽起黃先生，轉(zhuǎn)而問他打算怎么處理自己和霍少婦的事。

黃先生說：“我也沒有什么辦法，只有讓你一個人回家了?！?/p>

阿美道：“都已經(jīng)嫁給你了，又讓我回家，你于心何忍？霍姐姐他雖然先跟著你，不過你們是私下結(jié)合；我雖然后跟著你，不過我是明媒正娶的。不如我們姑且先等霍姐姐回來，問問她既然謀劃讓我嫁給你，如今又要如何安排我呢？”

過了幾個月，竟然還是沒看到霍少婦回來。

一天晚上，聽到客人房間有人在喧嘩喝酒。黃先生悄悄過去偷看，看到兩位兩位客人都是一身戎裝，坐在上座：一人裹著豹皮衣巾，威風(fēng)凜凜，宛若天神；東邊坐著一人帶著用虎頭皮做的頭盔，虎口銜著他的額頭，老虎的鼻子，耳朵都能有。

黃先生大吃一驚，趕緊回去了，將此事告訴阿美，竟然猜不透霍氏父子是什么來歷。

夫婦二人，又是懷疑，又是害怕，打算另外租房子住，又害怕引起霍氏父子的猜疑。

黃先生說：“我也實話告訴夫人：就算霍女回來了，你也已經(jīng)知道這其中貓膩，我也就不能繼續(xù)住在這里。如今我打算帶夫人走，又害怕令尊大人不同意。不如我們暫且分別，兩年之后再來這里相聚。夫人如能等，那就等；不能等，另外嫁人，也悉聽尊便。”

阿美打算將這事告訴自己父母，然后跟著黃先生走，黃先生卻不同意。

阿美痛哭流涕，互相發(fā)誓，這才離開。黃先生走進(jìn)去向霍父，霍母告辭。此時霍家?guī)孜还佣纪獬隽??；舾敢炝酎S先生，等自己兒子回來之后再說，黃先生不聽，自己走了。

登上船，心中凄然，失魂落魄。到了鎮(zhèn)江對岸，忽然回頭看到一葉扁舟劃來，急駛?cè)顼w；漸漸靠近，看見一人按劍坐在船頭，正是霍大郎。

霍大郎遠(yuǎn)遠(yuǎn)對著黃先生說：“你著急回家，為何不和我們商量一下？你把夫人留在這里，自己離開，兩三年，誰還會等你？”

話剛說完，船已經(jīng)靠近。阿美從霍大郎船上走出來，大郎挽著阿美登上黃先生的船，然后跳到自己船上，徑自走了。

原來之前，阿美剛回娘家，把黃先生假裝霍家兒子，騙婚一事哭著告訴父母。忽然，大郎帶著轎子來了，拿著劍威脅，逼著阿美跟著黃先生一起走。

阿美一家人怕的不敢喘氣，也不敢多問。阿美將這件事告訴黃先生，黃先生也摸不透大郎這樣做的用意，然而得到阿美一起回家，很開心，也不多想，開船回家了。

到家之后，拿出錢財做生意，逐漸富裕起來。阿美經(jīng)常想念遠(yuǎn)在老家的父母，想要回家看看父母；又擔(dān)心回去這段時間，霍女來了，妻妾之間出現(xiàn)爭執(zhí)。

沒過多久，阿美父親，張翁來看望女兒，女婿，看到女婿房屋修的漂亮整齊，內(nèi)心很是寬慰。

張翁對女兒說：“你跟著霍大郎走之后，我們就去霍家詢問消息，看到霍家大門關(guān)著，主人也不知道哪里去了，過了半年，也沒消息。你母親日夜哭泣，還以為你被壞人騙去賣了，不知道流落何方。如今幸好安然無恙，我和你母親也就放心了?！?/p>

黃先生把那晚看到倆人一人穿豹皮衣服，一人戴虎頭帽一事告訴張翁，都猜測黃氏一家人是神仙。

后來，阿美生下一個兒子，取名叫黃仙賜。

黃仙賜十歲左右的時候，阿美派他到鎮(zhèn)江看望外公外婆，到了揚州地界，在旅館休息，仆人都出去了。

有一位女子走進(jìn)來，挽著黃仙賜走到另一個房間，放下門簾，將黃仙賜抱坐在膝蓋上，問：“你起名叫仙賜，有什么寓意嗎？”

黃仙賜回答：“我也不知道?！?/p>

女子說：“你回家問你父親，自然就知道了?！庇谑墙o黃仙賜挽了一個發(fā)髻，從自己發(fā)髻上取下一朵花，插在仙賜發(fā)髻上；又拿出金手鐲給仙賜戴上。又拿出黃金，裝到仙賜袖子里，說：“這些錢，拿去買書來讀?！?/p>

黃仙賜問女子姓名，女子說：“兒子，你如今還不知道，除了阿美，你還有一個母親嗎？你回去，告訴你父親：朱大興死后，沒有棺材，讓你父親幫忙買棺材，葬了朱大興，一定不要忘了?！?/p>

黃仙賜的老仆人回到旅館，沒看到少主人；找到另一個房間，聽到黃仙賜在和人說話，在外面偷看，認(rèn)出女子正是之前的主母，霍少婦。

老仆人在門簾外微微咳嗽，正要稟告?；羯賸D推黃仙賜到床榻上，恍惚之間，已經(jīng)不見了霍少婦蹤影。

問旅館老板，卻說沒看到過這樣一位女子。

幾天之后，黃仙賜從鎮(zhèn)江回來，對黃先生說了這次路上的見聞，又拿出霍少婦送的東西。黃先生看到這些，感慨不已。

又去村里詢問朱大興，才知道朱大興已經(jīng)死了三天，尸體暴露在外，還未曾安葬，黃先生厚葬了朱大興。

異史氏說：“霍少婦難道是神仙嗎？換了三位丈夫，不能說是貞潔。然而，對那些吝嗇之人，一定要讓他破財；對那些淫邪之人，一定要讓其更放蕩；霍少婦都是有意為之。

然而讓那些吝嗇鬼破財，讓那些淫邪之人受到懲罰，這些非正道中人，原本不值得可憐。貪婪，淫邪，卑鄙，吝嗇這類人，哪怕死無葬身之地，又有什么值得可惜的？”