關(guān)于起源的現(xiàn)代故事如下所述。

宇宙誕生于大約130億年前。

這段時間有多長呢？

如果每個人的壽命正好是《圣經(jīng)》所說的70年，那么要相當(dāng)于2億人的壽命首尾相連才能回溯到那么遠(yuǎn)的時間。

從大爆炸之后一秒鐘還不到的一剎那開始，現(xiàn)代科學(xué)能夠根據(jù)大量證據(jù)提供一個精確而清晰的故事。

大部分最有趣的“事件”都發(fā)生在這一秒鐘不到的一剎那間。

一開始，宇宙極其微小，這個比原子還小的宇宙溫度高達(dá)好幾萬億度。

在這樣的溫度下，物質(zhì)和能量是可以相互轉(zhuǎn)化的——正如愛因斯坦所說，其實物質(zhì)差不多就是能量的一種凝聚形式。

大爆炸理論宣稱，大約在大爆炸之后的10-34秒至10-32秒間，宇宙以超光速（光速大約為每秒30萬千米）膨脹，在某種形式的“反引力”作用下迅速分離。

可能在大爆炸發(fā)生30萬年之后，宇宙的平均溫度下降到絕對零度以上4000℃，溫度的下降可能是宇宙歷史最根本的轉(zhuǎn)變之一。

轉(zhuǎn)變的瞬間就像宇宙的起源一樣神秘，而且在我們的歷史中隨時都會發(fā)生。我們?nèi)粘Ｉ钪凶钍煜さ睦又?，就是水變成蒸汽?/span>

突然，越過一個臨界值，某種新的東西出現(xiàn)了，整個系統(tǒng)進(jìn)入了一個新階段。

比如，輻射時代的終結(jié)就是這樣一個轉(zhuǎn)變，物理學(xué)家多少可以用宇宙膨脹過程中光量子能量下降與在亞原子層次上發(fā)生作用的電磁力之間的平衡來加以解釋。

在某一點上，能量和物質(zhì)從空無之中迸發(fā)出來，產(chǎn)生了時間與空間。

早期宇宙溫度極高，十分致密，在一次大爆炸中以極快的速度膨脹。

隨著宇宙不斷膨脹，它的溫度逐漸下降。

物質(zhì)和反物質(zhì)彼此抵消，留下了極少量的殘余物質(zhì)。

宇宙擺脫了早期那種強(qiáng)烈的不穩(wěn)定狀態(tài)，出現(xiàn)了不同的實體——質(zhì)子、中子、光量子、電子——和不同的力，包括強(qiáng)作用力、弱作用力，以及引力和電磁力。

幾百年之后，宇宙的溫度下降到質(zhì)子與電子能夠穩(wěn)固地結(jié)合成原子的程度，宇宙中的物質(zhì)電荷呈中性。

其結(jié)果是，物質(zhì)和能量停止了它們之間不斷的相互作用，而放射線開始在宇宙中自由地流動。

隨著宇宙的膨脹，射線溫度下降，如今作為宇宙的背景輻射我們能夠檢測到它。

大約大爆炸之后30萬年，所有的創(chuàng)造物都已經(jīng)出現(xiàn)了：時間、空間、能量，以及物質(zhì)宇宙的基本粒子，包括質(zhì)子、電子和原子核，如今這些粒子的大部分已組成了氫原子和氦原子。

從那一刻起，已沒有什么真正意義上的變化了，同樣的能量和同樣的物質(zhì)延續(xù)至今。

對于下一個130億年而言，這些相同的成分以不同范型安排著自己，不斷形成和消亡。

從某種觀點看，現(xiàn)代創(chuàng)世神話的剩余部分只不過是關(guān)于這些不同范型的故事而已。

當(dāng)然，范型是非常重要的，因為我們自身就是一種探尋范型的生物體。

這就是關(guān)于起源的現(xiàn)代故事，貌似奇特，卻建立在大量的科學(xué)研究之上，而且與我們今天所知的天文學(xué)和粒子物理學(xué)的大部分知識相一致。

而把時間本身當(dāng)成從這些最初的若干瞬間延伸出來，將有助于我們理解一百億分之一秒與宇宙之后數(shù)十億年的歷史是同等重要的。

大爆炸宇宙學(xué)如今已是現(xiàn)代宇宙學(xué)的核心思想，它將現(xiàn)代關(guān)于自然的觀念和宇宙歷史結(jié)合起來，支配著現(xiàn)代創(chuàng)世神話的開篇。

現(xiàn)代創(chuàng)世神話描述了一個有開端、有歷史的宇宙，從而把宇宙學(xué)變成了一門歷史科學(xué)，變成了一種變化和進(jìn)化的敘述。

“宇宙從一個無限小的奇點開始迅速膨脹，并且至今仍在膨脹。”

至少這種敘述在形式上類似于傳統(tǒng)的創(chuàng)世神話，即所謂的浮現(xiàn)神話。

如同所有的浮現(xiàn)神話一樣，現(xiàn)代理論暗示宇宙在一個特定時間被創(chuàng)造，它有自己的歷史，而且可能在遙遠(yuǎn)的未來消亡。

在大量科學(xué)研究和種種證據(jù)積累基礎(chǔ)上形成的大爆炸宇宙學(xué)，解決了很多舊理論無法解決的問題。

它解決了熵的問題，說明宇宙并不是無限古老的。

它解決了奧伯悖論，指出宇宙處在有限的時間和空間內(nèi)。

它還指出宇宙正在迅速膨脹，引力還來不及將所有事物都拉扯成一團(tuán)，這也合理地解釋了引力的悖論。

大爆炸宇宙學(xué)是正確的嗎？

沒有任何科學(xué)理論能宣稱自己是完全確定的。

而且該理論仍然遇到一些遺留問題，其中有一些還是非常技術(shù)性的。

但到目前為止，沒有一個問題是無法克服的。

對于宇宙大爆炸的那一瞬間，我們所掌握的一切科學(xué)知識似乎都變得混亂無用。

此時，宇宙的密度趨于無窮大，溫度也趨于無限高，現(xiàn)代科學(xué)盡管已有了許多大有希望的觀念，但是還沒有找到解釋此類現(xiàn)象的好方法。

從樂觀的角度說，科學(xué)家構(gòu)建了一個合乎邏輯的學(xué)說，與那么多證據(jù)相一致，這個理論還告訴了我們在宇宙的歷史中最初幾分鐘內(nèi)發(fā)生了什么，這本身就是一個令人震驚的成就。

是的，對于宇宙自從誕生之后是如何發(fā)展的這個問題，現(xiàn)代宇宙學(xué)提供了一個十分令人信服的說明，但是在宇宙的開端問題上也只能暫時采取懷疑論的立場。

我們沒有把握對大約130億年前的宇宙中的任何事物多說些什么，我們甚至不知道是否有空間與時間的存在。

我們不知道它為什么出現(xiàn)，也不知道如何出現(xiàn)的。

我們說不清在這之前存在著什么，我們甚至都不能說有那么一個“之前”或者“空間”，某種事物在其中存在著，公元5世紀(jì)圣奧古斯丁在一場爭論中早就提出，時間和空間也許是與物質(zhì)和能量在同一時刻被創(chuàng)造出來的。

懷疑論認(rèn)為，在某些方面我們必然會智窮慮竭的。

人類的知識本質(zhì)上是有限度的，因此某些問題依然是神秘的。

一些宗教把這些神秘看作神故意對人類隱瞞的秘密，另一些宗教，例如佛教則把它們視為不值得與之糾纏的終極謎團(tuán)。

正如我們所看到的，現(xiàn)代創(chuàng)世神話和早期的創(chuàng)世神話一樣是充滿矛盾的。

一切不變，但是一切皆變。

盡管各種事物似乎獨立存在、特征各異，但實際上每個事物又是相同的。

佛教最為尊貴經(jīng)典之一的《心經(jīng)》有云：“色不異空，空不異色。色即是空，空即是色?！?/span>

與宗教不同的是，科學(xué)依然在不斷探索這個終極謎團(tuán)，而并不滿足于一個邏輯自洽的解釋。