秦漢時(shí)期，每郡之下轄若干縣，縣設(shè)令長(zhǎng)，與郡守形成直接的上下級(jí)關(guān)系，郡守還通過(guò)每年的上計(jì)監(jiān)督縣令長(zhǎng)，作為考核其政績(jī)的標(biāo)準(zhǔn)。同時(shí)縣內(nèi)所設(shè)機(jī)構(gòu)也與郡相似，形成上下對(duì)接的關(guān)系，受命于郡。

這些屬吏的設(shè)置多依據(jù)本地實(shí)際，所管轄的事務(wù)也與百姓需要相關(guān)，盡量滿足國(guó)家的需要。其主要職責(zé)不外乎維持治安，征發(fā)徭役，征收稅收，教化百姓，清理戶籍，只要是百姓生活中會(huì)遇到的問(wèn)題，都在其管轄之列。

這些基層組織所治理的事項(xiàng)，也是中央最為看重的內(nèi)容，中央特別關(guān)注。而憑借皇帝一人之力無(wú)法涉獵，于是郡縣制，成為皇帝實(shí)施有效控制地方的延長(zhǎng)的手。郡縣制是這些基層組織的上層管理機(jī)關(guān)，對(duì)其有管轄權(quán)，要對(duì)其進(jìn)行考課和考察，而這些基層組織則有義務(wù)向郡縣進(jìn)行上計(jì)，郡縣官吏牢牢地把握住基層百姓的活動(dòng)，這樣就能形成國(guó)家發(fā)展的堅(jiān)強(qiáng)力量。

郡縣也要向皇帝上計(jì)，而基層組織的治理情況，亦是其政績(jī)的重要組成部分，所以其權(quán)力必定要向下輻射。可見(jiàn)郡縣制是連接中央與地方的紐帶，為兩者間的交流與互動(dòng)提供橋梁，所以說(shuō)郡縣制起到上情下達(dá)的作用。

秦漢時(shí)期，政治上出現(xiàn)了空前的大一統(tǒng)，秦始皇建立了一個(gè)強(qiáng)大的中央集權(quán)制的國(guó)家，政治的統(tǒng)一推動(dòng)中華文化大一統(tǒng)的完成。首先制度上，秦始皇建國(guó)后即著手進(jìn)行制度建設(shè)。其自認(rèn)為功過(guò)三皇五帝，

為突出其權(quán)威，創(chuàng)立皇帝制度，確立其至尊地位，為了輔佐皇帝處理政事，中央設(shè)立三公九卿，三公分別執(zhí)掌軍、政、監(jiān)察等權(quán)力，又有九卿作為專門(mén)辦事的職官，因此政事一決于皇帝，中央官吏實(shí)施政令。在地方推行郡縣制，廢除分封制，這些制度為漢代所沿襲，只是在中央官制中三公的名稱有所變化。

在大一統(tǒng)的基礎(chǔ)上，能夠集中力量辦大事，秦時(shí)調(diào)動(dòng)大量人力修阿房宮；漢代黃河泛濫，王景治河亦調(diào)動(dòng)大量人力，使黃河安然五百年。此外，鞏固統(tǒng)一，征服周邊少數(shù)民族地區(qū)，亦成為秦漢制度變革的重要內(nèi)容，秦始皇北逐匈奴，修建長(zhǎng)城，保證農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的正常進(jìn)行，設(shè)置五原郡，下設(shè)34縣，把郡縣制推行于陰山一帶。

漢代亦三擊匈奴，最終使得匈奴臣服，被納入漢族之中。南征越族，統(tǒng)一嶺南，相繼設(shè)立會(huì)稽郡、閩中郡、南海郡、象郡和桂林郡，開(kāi)通靈渠，不僅把郡縣制傳播到南越，而且溝通南北，加強(qiáng)同越族的聯(lián)系，漢代對(duì)南越管理亦在此基礎(chǔ)上進(jìn)行。

開(kāi)發(fā)西南，略通五尺道，為加強(qiáng)與西南的聯(lián)系，統(tǒng)一規(guī)劃，開(kāi)設(shè)五尺道，管理更加規(guī)范。通過(guò)這些鞏固統(tǒng)一的措施，與少數(shù)民族聯(lián)系加強(qiáng)，并將其納入漢族之中，為中華民族的形成奠定基礎(chǔ)，中國(guó)遼闊的疆域版圖大體確定。

其次在思想文化及意識(shí)形態(tài)上。秦始皇建國(guó)之初，崇信法家思想，采取暴力方針，利用嚴(yán)酷的刑罰來(lái)限制人們的言行。同時(shí)采用焚書(shū)、坑儒等極端手段試圖達(dá)到思想上的統(tǒng)一，但終因其手段過(guò)于殘暴，最終導(dǎo)致其滅亡。

漢初一改秦之弊，采用黃老無(wú)為的道家思想，主張清靜無(wú)為，同時(shí)也倡導(dǎo)儒家仁政。武帝時(shí)期采納董仲舒的建議，罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)確立儒學(xué)的獨(dú)尊地位，實(shí)行仁政，并與法治相結(jié)合，儒法兼施。

此后儒學(xué)一直占據(jù)思想意識(shí)形態(tài)的主導(dǎo)地位，成為中國(guó)封建社會(huì)的統(tǒng)治思想。同時(shí)，漢代還設(shè)有郡縣學(xué)校，鄉(xiāng)里私塾等，其主要傳授經(jīng)董仲舒改造過(guò)的儒家思想，在全國(guó)范圍內(nèi)推行儒家學(xué)說(shuō)，因此儒家學(xué)說(shuō)成為延續(xù)中國(guó)歷史幾千年的主導(dǎo)學(xué)說(shuō)。

秦漢時(shí)期，在郡縣制基礎(chǔ)上形成新型選官制、上計(jì)制、俸祿制，這構(gòu)成大一統(tǒng)形成的基礎(chǔ)，與之相呼應(yīng)的鄉(xiāng)、亭、里、什伍組織以及戶籍制度也得到發(fā)展。同時(shí)進(jìn)行其他方面的變革，這使得交流變得更加方便，百姓處于統(tǒng)一的文化環(huán)境中，并一直沿用到后世，在統(tǒng)一的基礎(chǔ)上能集中力量辦大事，因此秦漢時(shí)期興建許多大工程。

另外，由于在少數(shù)民族地區(qū)推行郡縣制，使得少數(shù)民族因素納入漢族主體中，為中華民族的形成提供條件。并且將郡縣制推行到這些地區(qū)后，使其處于中央管轄之下，成為中央大一統(tǒng)之下的一個(gè)區(qū)域，國(guó)家對(duì)疆域控制更為有力，實(shí)現(xiàn)了國(guó)家疆域的統(tǒng)一，此后的歷史發(fā)展中，疆域范圍基本以此為基礎(chǔ)。

可以看出，秦漢時(shí)期是中國(guó)政治、思想、學(xué)術(shù)等在大一統(tǒng)環(huán)境下發(fā)展的源頭，并規(guī)定了后世發(fā)展的方向，這些發(fā)展都是在統(tǒng)一前提下形成，亦朝著文化大一統(tǒng)的方向發(fā)展，因此可以說(shuō)秦漢時(shí)期，是中華文化大一統(tǒng)格局形成時(shí)期。