“年”，是中國最大的節(jié)日。歷史上年的內(nèi)容十分豐富，而今天的年逐漸平淡。年在歷史上最早是指年成，這可以在古文字中找到根據(jù)，甲骨文中的“年”字寫成“禾”，其形就像一把成熟的谷物，用來表示收成?！墩f文解字》中說：“年，谷熟也。”在《左傳》中也有“大有年”這個句子?！笆苣辍笔羌坠俏闹谐Ｒ姷恼Z句，以表示全年的糧食收成，其中還有“求年”就是求得豐收的意思。年又是一個自然周期的表述字，在一個自然周期中，谷物是收成一次代表著一年，生長的初期，即為“春”，盛長的時期，即為“夏”，到了收成的時候，那就是秋，秋是金黃色的，是成熟的顏色。而到了冬，是收藏之期，還是休眠之期。在這一期的末端，人們用豐收的禾來進(jìn)行祭祀，盼望著來年的豐收。

□　臘月初八

進(jìn)入臘月，年也一天天臨近，過去有一個民謠是這樣說的：老婆老婆你別饞，過了臘八就是年。臘八粥，喝幾天，哩哩啦啦二十三；二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；二十五，炸豆腐；二十六，燉大肉；二十七，殺公雞；二十八，把面發(fā)；二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭……。

古人將臘八這一天作為年的頭，而什么是“臘”？《禮記》上面解釋：“蠟者，索也，歲十二月，合聚萬物而索饗之也。”“臘”與“蠟”相似，祭祀祖先稱為“臘”，祭祀百神稱為“蠟”?！跋灐痹谙惹貢r期是一種祭祀活動，多在農(nóng)歷十二月開始進(jìn)行，之后人們把十二月稱之為臘月。臘月的第一個重要節(jié)日就是臘八。而《西域諸國志》中說，天竺國十二月十六日為臘，《唐書·歷志》說中土以十二月為臘月，所以八日為臘八。

關(guān)于臘八節(jié)來歷，其歷史久遠(yuǎn)。

宋吳自牧《夢粱錄》是這樣記載的：“八日，寺院謂之'臘八’。大剎寺等俱設(shè)五味粥，名曰'臘八粥’?！?/span>

臘八粥又稱之為“佛粥”，宋代著名詩人陸游有一首詩中說：“今朝佛粥更相饋，反覺江村節(jié)物新?！本褪钦f的臘八節(jié)寺院舍粥的事。為什么臘八粥又稱之為“佛粥”？

相傳：釋迦牟尼本是古印度北部迦毗羅衛(wèi)國（今尼泊爾境內(nèi)）凈飯王的兒子，他舍棄王位，出家修道，初無收獲，后經(jīng)六年苦行，一日僅食一麻一米，于臘月八日，在菩提樹下悟道成佛。后人不忘他所受的苦難，到了這一天，紛紛將自己的米谷拿出來，投入鍋中煮粥，分舍給僧侶和民眾們食用以做紀(jì)念。也有說，這一天寺院僧人手持缽盂，沿街化緣，將收集來的米、栗、棗、果仁等材料煮成臘八粥散發(fā)給眾人。

臘八粥有說成于宋代，也有說成于唐時。成書于唐元和九年（814年）前后的《百丈清規(guī)》一書，是佛教禪宗所制定的叢林清規(guī)，即為禪宗寺院（叢林）組織的規(guī)程和寺眾（清眾）日常行事的章則。其中就說：“臘月八日，恭遇本師釋迦如來大和尚成道之辰，率比丘眾，嚴(yán)備香花燈燭茶果珍羞，以申供養(yǎng)?！彼略涸谶@一天舉行誦經(jīng)等法事活動，并效法佛成道前牧女獻(xiàn)乳糜的傳說故事，用香谷和果實等造粥供佛，名為“臘八粥”。

由上可知，寺院里舍煮臘八粥最晚也形成于宋代，宋人所著《東京夢華錄》中記載說：十二月初八日，“諸大寺作浴佛會，并送七寶五味粥與門徒，謂之'臘八粥’。都人是日各家亦以果子雜料煮粥而食也”?！堆嗑q時記·臘八粥》說：“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅江豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染?！蓖瑫r也說，十二月八日，民間作臘八粥，以米果雜成，多者為勝。元代人對此也有記載，孫國敕《燕都游覽志》記載說：“十二月八日，賜百官粥，以米果雜成之。品多者為勝，此蓋循宋時故事?！?/span>

清人李福有一首《臘八粥》詩，說幾句是這樣寫的：“臘月八日粥，傳自梵王國。七寶美調(diào)和，五味香糝入?！?/span>  

臘八粥又稱“福壽粥”“福德粥”，意思是說吃了以后可以增福增壽。過臘八后來成為我國的民間風(fēng)俗，農(nóng)歷十二月八日吃臘八粥，一直流傳至今，邢臺大開元寺自開光之以來，每年臘月初八舉行法會并恢復(fù)傳統(tǒng)的臘八粥，并成為一種慣例。

□　二十三灶王爺上天

臘八過后，又迎來另一個重要的節(jié)日，這就是臘月二十三，進(jìn)入臘月二十三就正式進(jìn)行了大年，在這一天，傳統(tǒng)的習(xí)俗是祭灶神。

灶神，民間稱為"灶王爺"。灶神的全稱為“東廚司命九靈元王定福神君”，又稱“灶君”、灶君公、司命真君、九天東廚煙主、護(hù)宅天尊等，為廚房之神。祭祀灶神有著十分悠久的歷史和傳統(tǒng)，先秦時期，灶神與門神、戶神、井神、中雷（土地神）合為傳統(tǒng)的五祀。這五祀代表著東西南北中五個方位，也就是傳統(tǒng)的五路神?！吨芏Y·春官·大宗伯》：“以血祭祭社稷、五祀、五岳?！?鄭玄注：“此五祀者，五官之神?！痹陉兾鞯闹茉貐^(qū)曾出土《五祀衛(wèi)鼎》，這件青銅器出土于陜西周原董家窖藏，器通高36.5厘米，口徑34.3厘米，腹深19.5厘米，重11.5公斤。柱足，折口沿，立耳，腹部下垂而外侈，器腹較淺?？谘叵卵b飾一周雷紋填底的竊曲紋。鼎腹內(nèi)鑄銘文207字，記載了裘衛(wèi)和邦君厲交易土地的事情，并寫明了是恭王五年的事情。銘文中說有“井白（邢伯）、 白（伯）邑父、定白（伯）、白（伯）、白（伯）俗父”等人參與，主持五祀之事。其中的井白即邢伯，為當(dāng)時的邢國在畿內(nèi)伯侯。

先秦時期的人們認(rèn)為，五神是日常生活有關(guān)神靈，與人的福禍有關(guān)聯(lián)，需要倍加的敬重。在殷商時期，朝內(nèi)立有五祀，而到西周，以朝內(nèi)立七祀，而諸侯立五祀?！段屐胄l(wèi)鼎》就是幾位侯伯進(jìn)行五祀的事，是符合當(dāng)時的禮制一種祭祀禮儀。

魏晉以后，灶神有了姓名。隋杜臺卿《玉燭寶典》引《灶書》稱，“灶神，姓蘇，名吉利，婦名博頰”。到了后來，灶神的原型在不同的地區(qū)代表著不同的人物，中原一帶以黃帝為灶君，陜晉一帶以炎帝為灶君，南方一帶以祝融為灶君，還有的以供張奎、高蘭英為灶君。

為什么在這一天祭祀灶王爺？

傳說，灶神除了掌管人間飲食，賜于生活上的便利外，灶神還有另一個職責(zé)，就是玉皇大帝派遣他到人間，兼任考察一家善惡之職的官。在傳統(tǒng)的灶神年畫中，在灶神左右兩側(cè)隨侍兩神，一捧“善罐”、一捧“惡罐”，隨時將一家人的行為記錄保存于罐中，每年年終的臘月二十三、二十四離開灶位到天庭向玉帝報告人的善惡。所有在這一天，“辭灶”和“祭灶”成為每家每戶大事，為了讓灶王爺上天美言以迎來年的福報，所以在一天，大家紛紛買來糖瓜粘住灶神的嘴巴，并祭祀“上天言好事，回宮降平安”

傳統(tǒng)的祭灶神，在這一天先在灶位上擺上供品，供品有紙馬，代表灶神的坐騎，還有干草和黃豆，為灶神的坐騎的干糧和草料，紙帛代表著灶神途中的花費開銷。送灶神時還要抓幾把稻草灰撒在灶前地面上，然后焚香祭拜，進(jìn)行三進(jìn)酒，每次進(jìn)酒時都要行大禮，并向灶神誠心禱告，完畢后將灶位上舊有的灶君像撕下，連同甲馬及財帛一起焚燒，代表送灶神上天，并說“上天言好事，回宮降平安”之類的話，之后祭灶神的儀式便結(jié)束。

□　守歲過年

臘月三十是除夕夜，為什么稱為除夕？在很古很古的年代時，傳說有一種神獸叫夕，是一個四條腿并長著四個角的動物，此獸身體龐大、脾氣暴躁、兇猛異常，每逢臘月時出沒給百姓帶來了很大傷害。大家為了避開夕到了這個日子就到外面躲避，有一次，大家又要出門避夕時，突然來了一個孩子叫“歲”，“歲”說大家不要避了，我有一個辦法可以讓夕不再傷害大家，請回家每家門前都刷成紅色，這樣夕就不會再來了，結(jié)果鄉(xiāng)親半信半疑的，有的刷了紅色，有的沒有刷而跑到村子外面躲著，夜里外面和村里的人都不敢睡覺，大家守著“歲”在空地等夕，子夜來臨，夕又來了村子里，看到有的家門前的紅色，便不敢前去，鄉(xiāng)親們很高興就跳起來，夕便找沒有紅色的家，到處亂撞，這時“歲”抱來一捆碎的竹節(jié)用火點燃，濕濕的竹節(jié)遇到旺火紛紛爆裂，噼里啪啦的響了起來！“夕”聽到這響聲掉頭就跑，天亮了，這一天正好是正月的初一日，鄉(xiāng)親彼此相互問候和祝福沒有受到“夕”的傷害，但因為“夕”死，所以每到臘月底的這一天，大家還用同樣的方式來除“夕”守“歲”。后來，墻上的紅顏色成了對聯(lián)，放爆竹改成放鞭炮。

從文字學(xué)的角度看，夕即為夜，《詩·王風(fēng)》：“日之夕矣?！?/span>《尚書·大傳》有“歲之夕，月之夕，日之夕，謂臘為歲夕，晦為月夕，日入為日夕也”的解釋。過年的習(xí)俗最早形成于先秦時期，那時的雛形，主要源于年頭歲末祭神、祭祖活動，因正值春日節(jié)氣，所以大家還稱之為春節(jié)?！对娊?jīng)》中有這樣的話：“二之日鑿冰沖沖，三之日納于凌陰。四之日其蚤，獻(xiàn)羔祭韭。九月肅霜，十月滌場。朋酒斯饗，曰殺羔羊。躋彼公堂，稱彼兕觥，萬壽無疆！”用大白話就是：月里鑿冰咚咚響，正月里藏進(jìn)冰窖冷颼颼。二月里取出冰塊行祭禮，獻(xiàn)上韭菜和羔羊。九月霜降天氣爽，十月清掃打谷場。滿斟美酒敬客人，宰殺羔羊共品嘗。登上公堂同聚會，牛角大杯擎過頭，高聲齊祝壽無疆。根據(jù)古代歷書的記載，夏代元旦為正月初一，殷商元旦為十二月初一，周代元旦為十一月初一，秦始皇統(tǒng)一全國后，就規(guī)定每年十月初一為元旦。以后每朝代都對歷法有了新的測定，漢魏時期，隨著二十節(jié)令的定型，慢慢形成農(nóng)歷臘月三十除夕過年，在這天，人們徹夜長歡以慶豐收祝福的方式來進(jìn)行慶祝，到了南北朝時期，人們又把守歲過年習(xí)俗化，為此當(dāng)時的文人寫道“一夜連雙歲，五更分二年?！碧扑螘r期，這種習(xí)俗進(jìn)一步發(fā)展，從除夕、放爆竹、正旦朝會，又增加了貼對聯(lián)、立門神、掛年畫，官府與百姓間相互祝福參拜，在除夕夜里，還要把三代宗親請回來過年，屋內(nèi)掛上祖宗牌位，擺上供品燒香祭祀，意為是請祖宗過年。

現(xiàn)在過年已經(jīng)成為一種民俗文化，隨著時代的進(jìn)步，過年的形式也發(fā)生了改變。今天少了鞭炮聲，多了春晚的歡笑。

□　初五破五送窮神

正月初五是一個十分重要的日子。民間稱之為“破五”，又稱“破五窮”，在這一天的一大早大家爭著干活，打掃自年三十到初四之間垃圾，街上的市也熱鬧起來，為什么會這樣，因為這一天是一年當(dāng)中送“窮”的節(jié)日。送“窮”是中原地區(qū)很有特色的歲時風(fēng)俗，相傳姜子牙的老婆好氣懶做，后來又背叛了他，到了封神的時候，這個婦人又跑到姜子牙面前討封，姜子牙就封他婆為“窮神”，并敕令她“逢破即歸”，于是在大年初五這天，用各種方式驅(qū)趕“窮神”。有的地方把屋內(nèi)的塵土掃到袋中送到門外稱為“送窮土”，有的地方把屋內(nèi)的塵土送到門外并燃放鞭炮驅(qū)走，稱之的炸“窮鬼”，還有的在這一天猛吃猛喝，稱之的“填窮坑”。

為什么又稱為“破五窮”呢？原來古人認(rèn)為，人的窮是有五窮鬼帶來的，這五窮鬼就是智窮鬼、學(xué)窮鬼、文窮鬼、命窮鬼、交窮鬼。唐代大文人有一篇《送窮文》說“凡此五鬼，為吾五患”到了送窮的日子，大家要一送了之。

窮不能光靠送，還去迎，迎的不是窮神，而是財神，相傳初五是財神的生日，是一個迎財神日子。清人顧祿《清嘉錄》記載說：“正月初五日，為路頭神誕辰。金鑼爆竹，牲醴畢陳，以爭先為利市，必早起迎之，謂之接路頭?！庇终f：“今之路頭，是五祀中之行神。所謂五路，當(dāng)是東西南北中耳?！惫湃擞幸皇自娛沁@樣說的：“五日財源五日求，一年心愿一時酬；提防別處迎神早，隔夜匆匆抱路頭?！北奉^就是迎財神。

“正月初五上柱香，一年四季財源廣；正月初五摸元寶，大錢小錢用不了；正月初五請財神，家家戶戶財源滾；正月初五神進(jìn)門，五谷豐登福滿門?！备鶕?jù)民俗專家的研究，初五迎財神的民俗盛行于明清和民國時期。財神分為文財神和武財神。文財神是比干，武財神是趙公明和關(guān)羽。商家供奉財神以求“宜利和合”文財，還有的以“以義為利”以奉武財神；還有的文武齊供，以求義利又收。冀南地區(qū)有一個民謠流行于邯鄲等地，即《正月初五迎財神》：爆竹一響把門開, 增福相公進(jìn)家來。相公本是天上仙，家住淄川五松山。相公是咱曲周人。陰陽兩界都為神。左如意，右元寶，財也來，福也到。左青龍，右白虎，福祿壽喜進(jìn)我府。上管官，下管民，管了福祿管財運。一撒金, 二撒銀, 撒完搖錢樹, 再撒聚寶盆。保你五谷豐登收成好，保你五子登科六六順。

無論是天南海北，還是山左山右，初五送窮的習(xí)俗，反映了百姓希望辭舊迎新，迎來新的一年美好生活的良好祈望。

□　正月十五元霄節(jié)

元霄節(jié)是一個大節(jié)日，又稱為上元節(jié)、元夜、燈節(jié)。形成于漢代，相傳，漢高祖劉邦死后，呂后掌握了政權(quán)，劉室宗室深感憤慨但又懼怕呂后的殘暴，后來呂后死了，呂氏一族又害怕排擠，于是在上將軍呂祿召集下，共謀作亂以徹底奪取劉氏江山，為了制止這場判亂，開國老將周勃對呂氏進(jìn)行平判，殺了呂祿，并對呂氏家族滅族，平息諸呂之亂的這一天正是正月十五日。后來漢文帝將這日定為上元節(jié)，因時處正月，正月又稱元月，霄即夜，為此又稱之為元霄節(jié)。在這一日，人們點起萬盞花燈，徹夜張燈結(jié)彩，以示慶祝，人們男女老少紛紛走上街頭，看燈展，猜謎語，跑旱船，踩高蹺，舞龍、舞獅扭秧歌，形式多樣異常熱鬧。

元霄節(jié)歷史久遠(yuǎn)并記錄于史書中，在司馬遷《史記》中的太初歷就有記載。到隋唐之后，元霄節(jié)更為盛行一時，《隋書》音樂志說：“每當(dāng)正月，萬國來朝，留至十五日于端門外建國門內(nèi)，綿亙八里，列戲為戲場”，

在這一日，人們還吃用糯米做成的團(tuán)子，稱之為“湯圓”，又因正處于元霄節(jié)食用，湯圓又名為元霄。

元霄是傳統(tǒng)美食，以糯米為皮，加以豐富的餡料包成圓形，可葷可素，風(fēng)味各異，可湯煮，又可油炸、蒸食，以象征百姓的生活紅紅火火，團(tuán)團(tuán)圓圓。

我國各地的元霄節(jié)內(nèi)容各異，風(fēng)俗不同，形式也有不同。中原一帶以看燈展，猜燈謎、放社火，跑旱船，舞龍等為主要內(nèi)容，又這一日，一些男女在燈市相會，私定終身，又稱之為中國的“情人節(jié)”。

□　二月二龍?zhí)ь^

到了二月二這一天，過年才從真正意義上算是過完。

到了二月二，人們開始忙碌起來，這是因為進(jìn)入二月，陽氣回升，大地復(fù)蘇，春耕將始，所以有民謠說“二月二，龍?zhí)ь^，大家小戶使耕牛?！?/span>

二月二又被稱為“春耕節(jié)”、“農(nóng)事節(jié)”、“春龍節(jié)”，是傳說中的龍?zhí)ь^的日子。這個節(jié)日相傳起源于三皇五帝時期，傳說伏羲氏“重農(nóng)桑，務(wù)耕田”，每年二月二這天，“皇娘送飯，御駕親耕”，自理一畝三分地，后延續(xù)到唐堯虞舜時期；西周建立之后，在二月初二舉行隆重的祭祀活動，使這一傳統(tǒng)傳之后世。又有說在唐后武則天時，由于武后立周稱帝讓玉帝大怒，便令龍王三年不雨，后因龍王不忍偷偷的下了場雨，被玉帝壓于大山下，后來百姓向玉帝祈求，于二月二這天放了龍王，所以有了“二月二，龍?zhí)ь^”之說。

在我市的各個縣區(qū)，在二月二時祭祀龍王，特別是在沙河市西部，有盛大的祭龍活動，在柴關(guān)鄉(xiāng)，以祭奠龍神，其中冊井全呼村接龍爺，抬著龍王巡街后安座，吸引了各個村莊男女老少、大人小孩的參與，其場面宏大，熱鬧非凡，以祈愿當(dāng)年的風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登，這種龍文化也是我市不可多得非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。