翡翠，自古以來就以它深邃晶瑩的質(zhì)地，蘊涵著神秘東方文化的靈秀之氣，成為公認(rèn)的“玉中之王”，是最昂貴的寶石品種，具有很高的經(jīng)濟價值、收藏價值和觀賞價值。漢代許慎在《說文解字》中解釋說：翡，赤羽雀也；翠，青羽雀也。古人用兩種美麗的鳥來命名一種寶石，無形中為這種寶石增添了一種悠遠(yuǎn)的文化氣息。

從巖石學(xué)角度來看，翡翠是由硬玉（Jadeite）為主要礦物成分的輝石（Pyroxene）族礦物和角閃石（Amphibole）族礦物組成的礦物集合體，是一種硬玉巖或綠輝石巖。翡翠是商業(yè)名稱，具有歷史性和專屬性，從巖石學(xué)角度來定義翡翠應(yīng)為：具有工藝價值和商業(yè)價值， 達(dá)到寶石級的硬玉巖或綠輝石巖。

翡翠的主要組成礦物是硬玉，其化學(xué)式為 NaAl（Si2O6），理論成分是 SiO2 59.44% ；AlO3 25.22% ；NaO 15.34% 。天然翡翠除了包含硬玉之外，還含有1%--52%的輝石組其他礦物，如透輝石、鈣鐵輝石等。

翡翠是由無數(shù)細(xì)小的纖維狀微晶縱橫交織而成的致密塊狀集合體，放大觀察呈纖維交織結(jié)構(gòu)，十分堅韌，能耐相當(dāng)高的撞擊力和壓力，其制品經(jīng)久耐用。翡翠的摩氏硬度為 6.5~7，密度在 3.32-3.34g/cm3之間，折射率為1.66，顯玻璃光澤，紫外燈下不起熒光，斷口參差狀。

翡翠產(chǎn)于緬甸聯(lián)邦及中緬邊境地帶，習(xí)慣上又稱翡翠為緬甸玉。由于王公貴族的喜愛（尤其是受到清朝乾隆皇帝的推崇和慈禧太后的癖愛），被稱為皇家玉，由此翡翠身價百倍，成為玉中極品。翡翠與人們的生活息息相關(guān)，在人們眼中，它不僅是一種美麗的石頭，還帶有神秘的信仰和附托。古人與今人都皆愛玉、喜玉、玩玉，現(xiàn)業(yè)已成為世界各地炎黃子孫及韓國等地最流行的玉石，佩玉愛玉已成為一種現(xiàn)代時尚。