文/若煙

我家住在湖蕩邊（下）

住在湖蕩邊掙錢的機會還是比較多的。春天到湖里水比較淺的地方逮魚，到淺灘上找鴨子的來屎蛋（本該夜里在自家欄里下的，但由于時間控制上存在時差，早上放出欄后才下蛋）。

最有趣的是秋天下湖摸鳑蟹。在我上初中的時候，每年中秋節(jié)前后在湖里縱橫交錯的河道里有大量的鳑蟹，專業(yè)戶們有蟹椴，但大多數(shù)人是下河摸，有人一天摸二三十斤，那時也就三毛錢一斤。每天下午放學后我?guī)е擅婵诖?，涼鞋放進面袋里，沿河道用腳摸，兩只腳交叉在水底下劃圈，這樣范圍就大多了，一旦摸到立即用腳踩住，閉上眼睛，人下蹲，鱉住一口氣用手抓住，一出水面立即放進干面袋里，否則，鳑蟹就會夾你。少則一天五六只，多則十多只，有時改善自己生活，多了就上街賣錢。說實話那段時間連上學的時候都不安心，還沒放學心就下河了。

學會了務農的本領。我們住在湖蕩邊，自然有不少農活都與他相關。記得初中畢業(yè)的那個冬天，我作為家中的勞力上了一次柴灘。沒有長在湖蕩邊的人根本不知道上柴灘是個啥玩藝。當時的柴灘是湖水退了后生長出的蘆葦。蘆葦不僅是家中做飯的燃料，更主要的作用蘆葦可編蘆蓆、蘆折（圍存稻麥），成為各戶一年中最主要收入。我們生產隊有一片柴灘，所以，各家各戶都要派人參加收割。而柴灘的生活環(huán)境非常艱苦，僅次于“撐船、打鐵、磨豆腐”。那年，到柴灘上隊長讓我和一個遠房堂哥負責燒飯。一天三頓都是干飯，一個菜一個湯。青菜、蘿卜、洋蔥等基本上都是從家中帶去的，這里最難的是水，因為凡是有柴灘的地方離湖水都比較遠，而且都是沼澤地。所以，我的任務有兩個，一是燒火，那是地堂鍋，只要不把火燒滅就行。二是取水。在我們燒飯的附近挖一個人工塘，通過滲水來解決我們一個生產隊30多口人的吃水。我要及時將滲出來的水用桶裝起來，夜里至少要起來三次，那怕是下雨下雪也要這樣做，因為，三十多人除了一天三餐用水，還要洗手臉和喝水。記得有一次讓我給收割蘆葦?shù)娜藛T送水，我光顧著避讓腳下的蘆葦茬（這個茬很硬和鋒利，一不小心就劃破鞋子和腳），結果迷路了，天黑也沒回到宿營地，還是隊長派人將我找回來的。 

揇泥、搲渣等活都干過。這兩種活在當時那個年代是種好莊稼的關鍵活，且是較重的農活。這兩種活都是為了積肥。揇泥是用一種比較密的網子（早前是細麻繩，后來改用塑料繩）做成的揇子，將水下於泥和已腐爛的水生植物一并揇上來，放到自家糞堆塘內，一般過一段時間挖一些已濾干的泥（很肥的）放進自家豬圈內，然后鏟一些路邊的草皮（連草帶土）或割來的草撒進去，這樣豬可以有草吃，由于豬的來回走動，加上豬的尿糞，這樣的有機肥是肥上加肥，一般都是用在自家自留田里。搲渣是用一個四到六根30到50公分長的鐵耙子將水下水草和泥土一并搲上來，然后用割來的青草采用一層泥一層草放在生產隊專門的糞堆塘內發(fā)酵，一般一戶至少一個，人口多的戶也有兩個以上的。揇渣一般在家前屋后的溝河里，而搲渣都是到湖蕩里。在沒有機動船以前，都是靠人工撐船，路程近的一般每天兩船（起早貪黑），如果要肥力大，水草多的就要到湖心（現(xiàn)在南湖農場那個地方），每天只能一船。我記得第一次去搲渣，天不亮就撐著船下湖了，中飯前完成了一船渣，卸完后吃中飯，下午又搲了一船，晚飯時就收工了。那年我才16歲，讓媽媽心疼死了。但揇泥搲渣也有樂，經常能弄到小魚吃，有時，還能逮到鳑蟹和甲魚，每當有這些收獲苦和累就忘得一干二凈。

還有一件終身難忘的事至今想起還心有余悸。大約在我八九歲的時候，我一有空就劃著大桶丟摘豬菜，摘一次一般能給一頭豬吃上六七天。豬菜砌碎后摻上草糠和米糠，放在缸里發(fā)酵后還能聞到甜味，豬非常喜歡吃。水里還有一種叫雞花草很嫩，豬也非常喜歡吃。我們家后面叫馬家大塘，原來是一條行船的小河，后來防汛需要，每年都要排干取土，若干年后塘越來越大，水也越來越深。當時為了考核量土方，每個大隊在自已取土坑里都要留幾個土方墩子。墩子上小下大，呈梯形柱體，上面約20公分的正方形，下面約50公分正方形，高一般在80—100公分左右。有一次媽媽讓我去撈雞花草（用兩根竹桿，一頭用繩子捆住，另一頭叉開伸到雞花草里去，然后慢慢將兩根竹桿并攏轉圈，當覺得很有力的時候用力拖出水面，水淋干后將草放入大桶內）。那天正好找到一處茂密的草區(qū)，大桶里堆得有我半人高，正打算最后一桿子結束時，大桶一頭進水，很快翻了，那時的我還不會游泳，我趕忙兩手抓住大桶邊，兩只腳拼命劃著，想試著站起來，可是怎么也夠不到底，掙扎了好長時間移動了一段距離，突然腳下蹚到泥土了，站穩(wěn)后水正好到我脖子，腳再一趟正好站在土方墩子上。這時，旁邊的小伙伴也趕緊過來幫忙，把大桶里水倒掉，把我拖上大桶，又幫忙把雞花草裝上大桶。那天如果不是湖邊長大的孩子，有一些水上常識，如果沒有土方墩子這個東西，我可能在那次就光榮了。

八十年代開始，寶應湖大興圍湖養(yǎng)魚，圍湖造田，圍湖遷莊，我們小時候寶應湖的景象一去不復返了，加之科學技術進步，揇泥搲渣已永遠成為歷史，兒時經歷已逐漸遠去，成為了一種記憶。

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