中國(guó)是個(gè)人口眾多，土地廣闊的存在，因此在漫長(zhǎng)的歷史中，出現(xiàn)了不少的政權(quán)，而各個(gè)民族之間也有不少?zèng)_突。正是因?yàn)槿绱耍艠?gòu)成了我們豐富多彩的社會(huì)，才讓社會(huì)在斗爭(zhēng)中不斷進(jìn)步和發(fā)展，比如在歷史中就曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)一個(gè)令人非常頭疼的民族，那就是契丹族。

據(jù)說(shuō)在北方大草原上流淌著兩條河流，一條從大興安嶺南端奔騰而下，契丹人稱(chēng)其為西拉木倫河，亦稱(chēng)“黃水”，文獻(xiàn)上寫(xiě)作“潢河”；另一條河自醫(yī)巫閭山西端而來(lái)，名為老哈河，亦稱(chēng)“土河”。而契丹民族就興起于西拉木倫河和老哈河流域，是個(gè)半農(nóng)半牧的游牧民族。

契丹最開(kāi)始的時(shí)候分為契丹八部，每個(gè)部族之間有合作也有爭(zhēng)端，因此并不會(huì)威脅到中原王朝的統(tǒng)治。但是在唐朝初期的時(shí)候，契丹形成了統(tǒng)一的大賀氏聯(lián)盟，實(shí)力也越發(fā)強(qiáng)大。不過(guò)后來(lái)，大賀氏聯(lián)盟瓦解了，而契丹人后來(lái)建立的遙輦氏部落聯(lián)盟并不強(qiáng)大，因此也不足為據(jù)。

到了唐朝末期，國(guó)家陷入了混亂之中，而契丹此時(shí)出現(xiàn)了一個(gè)優(yōu)秀人物阿保機(jī)，此人統(tǒng)一了契丹各部，并且借著這個(gè)機(jī)會(huì)發(fā)展，成為了北方最強(qiáng)的民族，也成為了威脅中原王朝統(tǒng)治的存在。

在后面的日子里，契丹與宋朝經(jīng)過(guò)了多次的戰(zhàn)爭(zhēng)，給百姓帶來(lái)了巨大的傷痛，也讓不少宋朝之人感受到了國(guó)破的悲涼之態(tài)。而這個(gè)時(shí)期，是契丹最為強(qiáng)大的時(shí)候，也是他們的輝煌年代。

不過(guò)，盛極必衰是歷史常態(tài)，后來(lái)的契丹在女真族-金朝的進(jìn)攻下走向了滅亡。而到了西遼延慶九年（1132年），耶律大石稱(chēng)帝，史稱(chēng)“西遼”，又稱(chēng)“哈喇契丹”，成為當(dāng)時(shí)中亞地區(qū)的強(qiáng)國(guó)。可惜的是，好景不長(zhǎng)，蒙古強(qiáng)大之后，開(kāi)始了西征之旅，而西遼也于金興定二年（1218年）為其所滅亡。

有意思的是，西遼滅亡之后，對(duì)于契丹族的記載便戛然而止，仿佛這個(gè)民族已然徹底消失了一般。即使在新中國(guó)建國(guó)之后，五十六個(gè)民族中也沒(méi)有契丹的名字，因此不少人會(huì)有所疑惑，他們到底去了哪里了呢？

其實(shí)，生活在中原地區(qū)的大部分契丹人，在遼國(guó)滅亡之后成為了金朝的臣民，與其它民族交融在了一起，不再保持自己民族特色和生活習(xí)俗了。還有一部分的契丹人獲得了蒙古人的重用，跟隨蒙古西征，并且在很多地區(qū)扎根了下來(lái)。而另一部分的人則分成了兩個(gè)分支，一些成為了如今的達(dá)斡爾族，還有一部分就是云南的本人（契丹族的后裔）。

當(dāng)然，古時(shí)候的契丹族和蒙古族一樣，都是馬背上的民族，也是征戰(zhàn)氣息非常濃烈的存在。但是，如今的契丹族后人，已然沒(méi)有了他們先輩們征戰(zhàn)四方的殺戮之氣，也不再是那個(gè)馬背上的游牧民族，他們中的大多數(shù)人都向往和平，過(guò)著幸福而快樂(lè)的日子。

參考資料：《契丹古代史研究》、《危險(xiǎn)的邊疆：游牧帝國(guó)與中國(guó)》