罌粟花（Papaver somniferum Linn.）美麗嬌艷，劃開這種植物主莖上的球囊，會滲出乳白色的液體，這就是鴉片（opium）的來源。在人類的歷史里，它不僅曾是卓越的藥物，也是害人于無形的惡魔。

△罌粟

據(jù)記載，早在公元前2500年，鴉片就已經(jīng)用于治療疾病。它緩解疼痛和促進睡眠的神奇功效被記錄在古代亞述人、希臘人和羅馬人的醫(yī)學著作中。

公元9世紀，唐朝時期，波斯商人將鴉片引入中國。在隨后的800年里，鴉片被用來治療痢疾引起的腹瀉、止痛。

18世紀，英國商人開始從印度把鴉片大量運到中國，導致清王朝巨額白銀外流，國民身心健康嚴重受損，引起了“鴉片戰(zhàn)爭”。

鴉片含有二十多種生物堿，其中的嗎啡（Morphine）和可待因（Codeine）是鴉片藥效的來源。直到20世紀初，鴉片還是為數(shù)不多真正有效的可靠藥物之一。