白銀似乎總覺得在地下陪葬，被張獻(xiàn)忠沉了江，或是在寺廟的寶塔里。

白銀屬于稀有金屬，一個(gè)政府剛剛建立急需征用這樣的物資的。在社會(huì)動(dòng)蕩、通貨膨脹加劇、政府信任度降低的時(shí)候，金銀是最管用的貨幣。一旦建立了穩(wěn)定的政府，稀有金屬作為貨幣交易的功能就會(huì)被紙幣取代。

中國主要使用銀貨幣的是明清兩朝。清朝在洋務(wù)運(yùn)動(dòng)以后，大量的引入的造幣機(jī)，開始制造銀幣。銀幣逐漸取代“銀兩”成為白銀的主要單位。

建國之后，國家收兌銀元的工作自解放初期直到上世紀(jì)八、九十年代都沒有停止過。投入的回收力度是極大的，現(xiàn)在市面上能夠見到的應(yīng)該都是一些幸存者和出土貨了！而這些收兌回去的銀元，大多被回爐熔鑄，以做它用。

茲以上海市的銀幣回收情況來看:

1950上海剛解放，回收銀幣的數(shù)字硬挨是極大的，但是找不到數(shù)據(jù)了，這個(gè)遠(yuǎn)東最大的金融中心持有黃金的狀況，必然有其特殊性。

1949年5月28日，上海解放的次日，市軍管會(huì)即宣布取消金圓券、實(shí)施外匯管制和統(tǒng)一使用人民幣。黃金由于保值性強(qiáng)，本應(yīng)成為搶手的黃魚，然而“民間的黃金存量已經(jīng)被國民黨政府掏空，市面成交量很少，黃金（金塊和黃金飾品等）也退出了投機(jī)，最后，只剩下銀元一路走俏”，“黃?！边x擇投機(jī)銀元，工薪階層因?yàn)橘I不起也買不到黃金，又想保值，領(lǐng)到工資后去買黑市銀元，加劇了投機(jī)銀元。

人民幣的地位岌岌可危。6月10日，上海市當(dāng)局奉命查封了上海證交所。“在證券大樓共抄沒黃金（含金飾）3642兩、銀元39747枚、美元62769元（實(shí)際沒收黃金81兩、銀元4488枚、美元2720元—筆者注）、港幣1304元，人民幣1545萬多元（舊幣），”以及囤積的大量物質(zhì)。

上海周邊各縣有不完全的記錄?！赌蠀R縣志》載：1950年收兌黃金13.6兩，銀元849枚?！冻缑骺h志》載：1958－1984年累計(jì)收兌銀元296410枚，黃金9704.6兩，年均360兩?！渡虾？h志》載：1978—1985年間年均收兌黃金337.8兩、白銀19106兩、銀圓14472枚。

首先，地理大發(fā)現(xiàn)之前中國古代貴金屬并不多，特別是銀，相比于金更少。中國銀礦儲(chǔ)量不多，開采困難，因此古代白銀產(chǎn)量太低，作為錢幣使用的主要是銅。白銀更多是作為首飾工藝品等使用，比如打個(gè)簪子之類，不承擔(dān)流通和儲(chǔ)藏的功能。
其次，新大陸發(fā)現(xiàn)以后，兩牙殖民了南美，特別是西班牙占領(lǐng)了主要的金銀產(chǎn)地，于是有了大量的金銀產(chǎn)出。明清時(shí)期，中國通過海洋貿(mào)易大量吸入白銀，使得白銀成為了貨幣。
既然是貨幣，那么就承擔(dān)了支付流通和財(cái)富儲(chǔ)藏兩種職能。比如張居正一條鞭法之后，政府收稅以白銀為主，不再收農(nóng)副產(chǎn)品等雜物，所以白銀在市場上流通。除了拿來買東西以外，包括政府在內(nèi)不少人把銀鑄造成銀錠來儲(chǔ)存。
除此之外，白銀仍然繼續(xù)作為首飾工藝品等使用。比如乾隆給生母造的發(fā)塔，因?yàn)辄S金不足，也加入了大量的白銀。

經(jīng)過兩次鴉片戰(zhàn)爭，中國大門被列強(qiáng)打開，列強(qiáng)通過傾銷商品和戰(zhàn)爭賠款，從中國擄走了大量的白銀。

以上就是白銀在古代中國的來去。