上海城區(qū)東北角有塊區(qū)域叫作“大柏樹(shù)”，是上海城區(qū)通往吳淞、五角場(chǎng)的交通要道，地面有逸仙路、汶水東路、中山北一路、曲陽(yáng)路、邯鄲路交匯，空中有中環(huán)線與逸仙路高架互聯(lián)，附近還有內(nèi)環(huán)高架，周?chē)邩谴髲B林立。

有些朋友也許會(huì)望文生義，認(rèn)為此地也許曾經(jīng)有顆或者一片大柏樹(shù)，其實(shí)不是這么一回事。記得1980年我在復(fù)旦國(guó)定路上的第14號(hào)宿舍樓入住后，雖然大八字（注：大柏樹(shù)原名，也稱大八寺，上海話中“字”和“寺”同音）不遠(yuǎn)，但印象不深，因?yàn)樽约阂话闶菑耐鉃┏俗?5路到五角場(chǎng)再換乘99號(hào)，不經(jīng)過(guò)大八字，偶爾從虹口公園（注：魯迅公園原名）乘坐9路電車(chē)（注：現(xiàn)在為139路公交車(chē)）到學(xué)校，9路電車(chē)是經(jīng)過(guò)大八字的，印象中的大八字只有幾幢低矮的土坯房，周邊大多是田地。那當(dāng)時(shí)為何叫作大八字？這和上海的一·二八淞滬抗戰(zhàn)（注：日本稱為第一次上海事變）的歷史有關(guān)。

日本出版的《上海歷史導(dǎo)游地圖冊(cè)》第121頁(yè)，上面有“大八辻?/大柏樹(shù)“條目，謂：日中戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，日本軍隊(duì)曾在此設(shè)立“檢問(wèn)所”，架設(shè)關(guān)卡封鎖交通，并掛上“大八辻?”的牌子。此乃是以第一次上海事變中戰(zhàn)死的第九師團(tuán)的聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)林大八的名字為此地命名的。此后，日本漢字“辻”，被居民讀作“寺”而逐漸被“寺”字替代。日本戰(zhàn)敗后，此地被人們習(xí)稱為“大八寺”或“大八字”。據(jù)其它史書(shū)記載，1932年一·二八淞滬抗戰(zhàn)爆發(fā)，金澤第九師團(tuán)被編入日本上海派遣軍序列，前去增援苦戰(zhàn)的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，2月14日，林大八帶領(lǐng)步兵第7聯(lián)隊(duì)在吳淞碼頭登陸，3月1日，在第三次向中國(guó)國(guó)民革命軍十九路軍第61師第121旅鎮(zhèn)守的江灣鎮(zhèn)韓家塘陣地發(fā)起進(jìn)攻時(shí)，被第十九路軍擊斃，后被日軍追贈(zèng)陸軍少將，這樣也成了被中國(guó)軍隊(duì)擊斃的第一個(gè)日軍將領(lǐng)。

從以上可以看出，“大八字”三字是為了紀(jì)念陣亡的侵華日軍將領(lǐng)的，因?yàn)槟菈K地方人煙稀少，關(guān)注的人不多，這個(gè)辱華地名一直保持至1980年代中期，這時(shí)人口開(kāi)始增多，大八字一帶被從寶山縣劃入虹口區(qū)，復(fù)旦因?yàn)樵谧唏R塘以東，被劃入楊浦區(qū)（附記：1980年我的戶口遷入復(fù)旦時(shí)，家人開(kāi)玩笑說(shuō)：你從市區(qū)遷到鄉(xiāng)下了。有一次在校門(mén)口遇到老師，問(wèn)她去哪兒？她說(shuō)去上海，我脫口而出道：你不是在上海嘛？她笑了，可見(jiàn)當(dāng)年許多老師是把復(fù)旦視為鄉(xiāng)下了），為此虹口區(qū)還專(zhuān)門(mén)成立大八字街道辦事處，那時(shí)反對(duì)聲開(kāi)始大量出現(xiàn)，有些代表委員在市級(jí)人大政協(xié)會(huì)議上也提出這個(gè)問(wèn)題，有關(guān)部門(mén)在調(diào)查以后于1988年正式將“大八字”改為“大柏樹(shù)”。

但有些極端人士還有不同意見(jiàn)，認(rèn)為雖然從文字上講，“大柏樹(shù)”與“大八字”沒(méi)有關(guān)聯(lián)，但上海話的講音完全一樣，還是有恥辱的烙印。對(duì)此本人不予贊同，如果這些極端觀點(diǎn)能夠成立的話，那么上海外灘那么多西方人建造的巴洛克風(fēng)格建筑是否應(yīng)該全部拆除？