既然杏乃醫(yī)之果，就要重點講述杏仁的藥用。

     杏仁入藥始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》，原稱之為“杏核仁”，列為下品。《神農(nóng)本草經(jīng)》給中藥分三品，“上藥養(yǎng)命，中藥養(yǎng)性，下藥治病”，簡單地解說即上品為無毒的補益藥，中品為無毒或微毒，下品為有毒且性烈。由此則藥用的杏仁有毒可知矣。

     中醫(yī)應(yīng)用杏仁入藥療疾，強調(diào)使用苦杏仁，這可是長期實踐驗證的結(jié)果。請看古代醫(yī)籍中苦杏仁名稱的由來途徑：《神農(nóng)本草經(jīng)》“杏核仁”→《本草經(jīng)集注》《新修本草》“杏核仁”為正名，“杏子”為異名→《雷公炮制論》“杏仁”→葉桂《臨證指南醫(yī)案》始稱之“苦杏仁”。

     苦杏仁的植物來源有很多種，藥用的是其干燥成熟種子。其藥材的加工方法為，從杏核中取出杏仁曬干，沸水浸泡后搓去皮尖，用時搗碎，所以有時在入藥時寫作“杏仁泥”。

     中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，五色（青、赤、黃、白、黑）、五味（酸、苦、甘、辛、咸）、五臟（肝、心、脾、肺、腎）都是有聯(lián)系的。藥入五臟，杏仁是專門的“肺經(jīng)之藥”。為什么？因為它色白。中醫(yī)學(xué)有簡單的說理工具——五行理論。

     《神農(nóng)本草經(jīng)》中首言杏核仁“主咳逆上氣”，確認(rèn)了杏仁宣肺而止咳化痰的主要功效。杏仁為肺經(jīng)之藥，善于宣肺祛痰、潤燥下氣，被譽為中醫(yī)最常用的止咳化痰藥，常用于治療咳喘諸癥。

 其一若治療肺熱喘促，杏仁常與麻黃、石膏、貝母、沙參同用。成方如醫(yī)圣張仲景著名的經(jīng)方“麻杏石甘湯”，這是治療小兒外感咳嗽高熱的一劑常用良方。全方“定喘除熱效力彰”（方歌），具有辛涼宣肺、清熱平喘的功效，臨床又常用于治療急慢性支氣管炎、支氣管哮喘等的肺熱實證。

其二治療風(fēng)熱咳嗽，杏仁常與桑葉、菊花、連翹、薄荷等同用。成方如“桑菊飲”，這可是出自《溫病條辨》的一則名方，由清朝著名的溫病學(xué)家吳瑭（字鞠通，1758－1836年）所首創(chuàng)。在清熱解表類的方劑中，桑菊飲被后世醫(yī)家稱為辛涼解表的“輕劑”。

     成方桑菊飲現(xiàn)在變身為常用的中成藥“桑菊感冒片”，其藥性平和，解表清熱之力較銀翹解毒、羚翹解毒、安宮牛黃等輕微，但宣肺止咳的功效卻非常突出，適用于外感風(fēng)熱初起，發(fā)熱怕冷等癥狀較輕，而咳嗽、鼻塞等肺氣不宣證候明顯者。即使是被中醫(yī)學(xué)稱為“痙咳”的百日咳，應(yīng)用桑菊感冒片也可取得較好的臨床療效。顯然，杏仁在其中宣肺的作用是不可忽視的，但方名中并沒有體現(xiàn)出杏仁的存在。方劑強調(diào)的是團隊作戰(zhàn)，所以個體要融入集體之中。

     藥理研究還證實，桑菊感冒片的解熱作用與復(fù)方阿司匹林的效果相似，口服后具有吸收快、起效快、代謝迅速的特點，加之藥性平和，誠為安全、有效的大眾常用中成藥。

     其三治療風(fēng)寒感冒之咳嗽痰多，胸悶氣逆，杏仁常配伍紫蘇葉、半夏、茯苓等。成方如吳鞠通創(chuàng)制的另一名方“杏蘇散”，全方的功效是發(fā)散風(fēng)寒、宣肺化痰。發(fā)散風(fēng)寒是其他藥物的作用，而宣肺化痰主要就靠苦杏仁了。