古代的封建皇朝中，因?yàn)闄?quán)力大部分集中在朝廷之中，所以導(dǎo)致了一個(gè)國家大部分的金錢流動(dòng)都是在朝臣和皇親國戚的手中，曾經(jīng)有過一句經(jīng)典的俗語“三年清知縣，十萬雪花銀”。從這里就能看出，一個(gè)小小的知縣干了三年都能有十萬兩白銀，那再往上的朝臣該是什么樣的情況。

朝臣們無論官位大小，每年的花銷都是巨大的，人情往來、仆從的工錢、上下打點(diǎn)都是必不可少的。然而朝廷給予他們的俸祿卻微不足道，那么這大量的錢財(cái)從哪來？有的朝臣，家中家底豐厚，自然能花得起，那些家境一般的朝臣該如何？在這樣的情況下，自然就出現(xiàn)了大量的不法現(xiàn)象。

貪腐的現(xiàn)象從很早的時(shí)候就已經(jīng)開始了，一直到清朝，似乎達(dá)到了一個(gè)頂峰，為什么這樣說呢？因?yàn)榍宄幸粋€(gè)因?yàn)樨澑鰢奶蟠褥?，有一個(gè)貪腐到財(cái)產(chǎn)超過整個(gè)國家十幾年年收入的和坤，這兩個(gè)人的存在就是很好的說明了。

和坤作為清朝一頂一的貪官，不僅官運(yùn)亨通還非常得乾隆皇帝的寵信，以至于當(dāng)時(shí)朝中很多人都知道和坤其實(shí)貪婪成性，卻愣是沒有人敢跟乾隆告發(fā)他，畢竟要是乾隆愿意為和坤遮掩，死得不就是自己了？和坤之所以會(huì)將貪污做到了一定的境界，與他幼年的經(jīng)歷還是很有關(guān)系的。

和坤是滿洲八旗人，出身鈕祜祿氏，年幼時(shí)和坤的父親已經(jīng)是一省副都統(tǒng)了，他的出身在當(dāng)時(shí)可以說是尊貴的。在這樣的家庭，和坤應(yīng)該就是那種被百般呵護(hù)的大少爺一樣成長起來的，然而天有不測風(fēng)云，九歲的時(shí)候，他的父親去世了，母親也早在和坤三歲時(shí)難產(chǎn)而亡。

一下子失去了父母的庇護(hù)，年幼的和坤和更年幼的弟弟差點(diǎn)就被父親的繼室掃地出門，辛虧還有幾位長輩，護(hù)住了兩兄弟。后來和坤就開始發(fā)奮讀書，決定要撐起一個(gè)家，還要照顧好弟弟。和坤十幾歲的時(shí)候就已經(jīng)將四書五經(jīng)倒背如流了，十八歲的時(shí)候，被總督欣賞，娶了他的女兒馮氏有了官場上的助力。

也就是從這以后，和坤開始了他的貪婪的道路，最早他是靠著關(guān)系做了一名都尉，隨后又抓住了機(jī)會(huì)在乾隆面前表現(xiàn)了自己，被乾隆選中做了侍從。長久的相處下，和坤也得到了更多的機(jī)會(huì)，被乾隆一步一步的捧上了高位，但是和坤即使貪腐，卻也知道什么錢該拿什么錢不該拿。

和坤是一個(gè)很有能力的人，不然也不會(huì)被乾隆所看重。有一年，和坤奉旨賑災(zāi)，當(dāng)時(shí)有很多正常人混進(jìn)災(zāi)民中貪小便宜，導(dǎo)致了賑災(zāi)欠款大量增加，災(zāi)民卻沒有吃飽肚子，于是和坤巡視的時(shí)候就想出了一個(gè)辦法，他扔了一把沙子進(jìn)賑災(zāi)的白粥之中。這個(gè)舉動(dòng)，老百姓不但沒有罵他，反而紛紛夸贊他。

因?yàn)檎嬲臑?zāi)民是不會(huì)在意粥是否干凈的，只要能吃飽就行了，而那些其實(shí)不缺吃穿的人就會(huì)嫌棄白粥不干凈而不再占這個(gè)便宜?？梢哉f和坤確實(shí)是個(gè)貪官，但是他卻并不昏庸，具有一定的才能，所以才會(huì)在乾隆的手底下待了那么久。