上一節(jié)提到的類比（我們必須持續(xù)自主升級自己的“操作系統(tǒng)”），是《新生》中最重要的類比。所以在這里我們也確實有必要認(rèn)真研究一下類比這個概念本身，也順便整理一下使用類比的方法論。

一般來說，類比是我們在說明或理解時所使用的思維輔助工具，它的使用過程大抵如下：

為了向?qū)Ψ浇忉屒宄粗?X …… （或者為了理解尚處于未知的 X……） 去找一個與 X 類似的、但是對方肯定已經(jīng)理解的 A 說清楚它們之間的關(guān)系：X ≈ A 把 A (或 A 與 X 相似的地方) 解釋清楚…… 于是 X 不言自明……

在課堂上，在教科書里，經(jīng)典的類比有助于學(xué)生瞬間理解原本很難理解的知識。

小學(xué)教師用煮熟的雞蛋類比地球的構(gòu)造，使得小學(xué)生一下子理解了他們不可能親自體驗的知識——誰有能力劈開地球看看呢？中學(xué)教師用太陽系的構(gòu)造類比原子的內(nèi)部構(gòu)造，使得中學(xué)生一下子理解了他們不可能親自體驗的知識——在相當(dāng)長的一段時間里，不是每個學(xué)校都能擁有足以觀察原子內(nèi)部構(gòu)造的場離子顯微鏡的。更為神奇的是，中學(xué)生對這一知識的理解依賴于一個無法通過個體體驗來獲得的經(jīng)驗知識——太陽系的構(gòu)造。¹

可是，很少有人注意到，其實“經(jīng)典類比”的數(shù)量極其有限； 因為好的喻體實在難找，既要足夠相似，又要對方已知，不僅如此，還需要創(chuàng)造者刻意留心尋找 —— 同時滿足三個要求的概率當(dāng)然遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于只需要滿足其中一個條件的概率…… 創(chuàng)造恰當(dāng)甚至精妙的類比，絕對是一種超強(qiáng)的能力，也是超強(qiáng)能力的一種表現(xiàn)。

好的類比少到什么程度呢？遇到好的類比，人們都會不由自主地“收藏” —— 真的是物以稀為貴。我就是這樣的，長期以來，我早就養(yǎng)成了收集創(chuàng)造各種精妙類比的習(xí)慣。這么多年來，我最喜歡的類比之一是這個：

教育就像一副眼鏡。

戴上眼鏡之前和之后，我們看到的其實是同樣的世界；但帶上眼鏡之后，我們就能看得更清楚。

教育也一樣，受教育之前與之后，我們身處的其實是同樣的世界；可受教育之后，我們就能看得更清楚，想得更明白，選擇得更有效，行動起來更有收獲……

還有另外一個我特別喜歡的：

科學(xué)確實是由信息構(gòu)成的，正如房子是用磚頭蓋的一樣。可問題在于，正如僅僅一堆磚頭放在那里的時候我們不能稱其為房子一樣，一堆信息放在一塊兒就叫科學(xué)，有點不像話……

反過來，留心觀察一下，你就會發(fā)現(xiàn)聰明人都更擅長使用類比 —— 因為創(chuàng)造類比本身就是難度很高的活動，一般人做不來：

• 首先要有足夠的知識、信息儲備，才能在理解新事物的時候找到真正合適的、最恰當(dāng)?shù)哪莻€“參照物”；

• 之所以能找到最恰當(dāng)?shù)?，不僅僅是找到最“像”的那個，還要仔細(xì)搞清楚“不像”的地方究竟有哪些，以免在傳遞信息的時候出現(xiàn)偏差……

于是，創(chuàng)造一個“精妙的類比”是很非常復(fù)雜的過程，所花費(fèi)的精力不知要比聽者理解所需要的精力多不知道多少倍…… 極為恰當(dāng)?shù)念惐?，常常只不過是“妙手偶得之”，而想要再找一個“旗鼓相當(dāng)”的就幾乎不可能了。

所以，能用精妙的類比的人，比那些能理解精妙類比的人可能要“聰明”許多；而連精妙類比都理解不了的人，就相對“笨”很多²……

2015 年年初的時候，我把 YC 創(chuàng)業(yè)課（CS183B) 反復(fù)看了很多遍，很精彩的課程，很強(qiáng)大的分享。有個好玩的現(xiàn)象就是，其中幾乎所有的講者都格外擅長類比。

第三課里，Paul用了很多類比和隱喻，其中令人印象深刻的很多：

(Customers) They're like sharks, sharks are too stupid to fool, you can't wave a red flag and fool it, it's like meat or no meat. 用戶就像鯊魚，鯊魚太笨了——乃至于你根本忽悠不了它，你就不能對著它揮舞紅布（做斗牛士的動作），對鯊魚來說，只有有肉吃和沒肉吃的區(qū)別……

第五課里，Peter Thiel：

... all happy families are alike and all unhappy families are unhappy in their own special way, is not true in business, where I think all happy companies are different because they're doing something very unique. All unhappy companies are alike because they failed to escape the essential sameness in competition. （這是個反向類比——即，你別以為它們一樣，其實它們剛好相反……） ……據(jù)說，幸?；橐龆际且粯拥?，不幸的婚姻各有各自的不幸；在商業(yè)世界里不是這樣的，我倒是認(rèn)為所有的幸福公司都是不一樣的，因為他們都在做不同的事情。而所有不行的公司倒是一樣的，因為他們都沒能脫離競爭的相同窘境。

第七課里，Kevin Hale把新用戶比作約會對象，把老用戶比作婚姻伴侶；第九課里，Marc Andreessen把有限的投資能力比作一張打不了幾個洞的卡片…… 第十四課里，Keith Rabois使用了超級多的類比和隱喻：

So basically what you are doing when building a company is building an engine. 打造一家公司，就像打造一個引擎……

Keith Rabois還用“編輯”（Editing）這個暗喻去形容所謂的管理：

So one of the most important things I learned at Square is the concept of editing. And this is the best metaphor I have ever seen in 14 years of running stuff, of how to think about your job. 所以我在 Square 學(xué)到的最重要事情之一就是“編輯”的概念 —— 這是過去我在管理員工的 14 年經(jīng)歷中所遇到的關(guān)于如何看待（管理者）工作的最好隱喻（類比）。

把類比當(dāng)作用來輔助理解的手段的時候，要關(guān)注“像”的地方 —— 這是重點；而不是“不像”的地方 —— 那不是重點³。

這就好像當(dāng)老師正在課堂上講地球構(gòu)造的時候，有學(xué)生喊，“老師！地球和雞蛋一點都不像！要是地殼像雞蛋殼那么容易碎，我們就全完蛋了……” —— 這干脆是在淘氣，甚至是搗亂。小朋友這樣干還很可愛，成年人還分不清主次就有點不妥了。

還有個需要特別注意、甚至應(yīng)該刻意牢記的是：

• 類比的邏輯重點是“像”而不是“是”；

• “≈” 并非 “=” 或者 “≡”；

大多數(shù)聽者缺乏這方面的刻意訓(xùn)練，骨子里他們忽視“約等于”與“等于”之間的區(qū)別，他們的邏輯因含混而自覺非常自然 —— 他們的想法可以這樣表述：

是啊，我知道約等于不等于等于，但約等于確實約等于等于么……

真是個自然到難以反駁的邏輯！

不小心混淆了“像”與“是”的人，在用類比理解新事物的時候，接著下一步要犯的錯誤就是“以偏概全” —— 因為新事物已經(jīng)等同于（是）舊事物了，那就沒什么需要“理解”的了嘛！更沒有了繼續(xù)研究得必要……

既然類比是個輔助理解、輔助說明的工具，那么使用它只是探索中的一個過程，不是結(jié)果。理解了那“像”的部分之后，還要繼續(xù)探究那些“不像”的部分，新事物之所以新，就是因為那些“不像”舊事物的部分?。?/p>

這是個特別細(xì)微巧妙的陷阱 —— 很多人始終并未察覺。在面對新事物的時候，我總是告誡自己，暫時先克制尋找類比的沖動，因為不恰當(dāng)?shù)念惐冗€不如沒有類比，甚至，不恰當(dāng)?shù)念惐雀纱嘞喈?dāng)于有毒，會麻醉我們的大腦，阻止我們有效地思考。

我總覺得，在對新事物有了足夠的了解之后再去找類比不遲；而對新事物有足夠的了解，也是有能力找到精妙類比的前提，萬一找到了，可以自己用來輔助面向他人的說明，或者作為幫助他人的輔助理解工具…… 找不到很好的類比，也很正常。

好的、精妙的類比超級炫酷，可還是要小心為妙，因為類比真的影響思維。

比如，好像人們都喜歡用“登山”去比喻成功的路徑，也許“攀登”這個詞本身就給人“進(jìn)取”的印象罷。

可是長期以來，我覺得我所遇到的所有成功與突破，都更像是破冰。我總覺得自己站在一個冰原之上，特別想要把腳下的冰砸開……

可無論是我使勁跺腳也好，滿地打滾也罷，我總是沒辦法一下子成功，一下子突破。若非換個視角，或者誰給我個透視鏡，我真不知道那冰實在是太厚了……

往往是就好像我在冰原上四處游蕩，四處猛砸，猛鑿，有時深，有時淺，有時候甚至可以從冰縫或者冰洞里看到冰下的水，可那冰就是那么堅實，我死活都沒辦法破冰而入……

還記得美劇越獄里主角是怎樣運(yùn)用胡克定律鑿開那堵厚厚的、“堅不可摧”的墻的嗎？

終于破冰的那一瞬間，我的感覺就是，過往我砸過的、鑿過冰縫、冰洞，終于以某種方式（幾乎肯定是我之前完全不知道的方式）形成了一個三角，力學(xué)原理瞬間爆發(fā)，那冰一下子大面積破開…… 于是，我終于“入水”了。

當(dāng)年我費(fèi)盡周折應(yīng)聘進(jìn)入新東方，對我個人來說，是個突破。小時候?qū)W了點編程原理得過大獎卻沒能夠被保送進(jìn)清華但終究有點計算機(jī)常識；讀了完全不喜歡的會計專業(yè)卻因此收獲了最重要的知識：概率和統(tǒng)計；因為本專業(yè)并不精湛所以畢業(yè)之后只能去做銷售卻因此鍛煉了演講能力 —— 就是這三點使得我在突破之后成為最受歡迎的老師。突破是突破了，這樣的結(jié)果，其實并不是“設(shè)計”，卻也不完全是“偶然”。

再后來的《把時間當(dāng)作朋友》創(chuàng)作，對我個人來說也是一次突破。教寫作不是我的計劃與設(shè)計，只是教閱讀的我聽從領(lǐng)導(dǎo)安排去教大家不愿意教的課程 —— 沒人愿意教寫作課，都覺得費(fèi)力不討好。為了教好，自己就要學(xué)好，寫好。前后寫了大量的英文文章，反過來中文竟然寫得比以前更清澈了，我自己也沒想到。而最終提煉出“時間不可管理”，其實是在寫作過程中閃現(xiàn)的“靈感” —— 這一點從我最初給那系列文章取的名字就看得出來：《管理我的時間》…… 在反復(fù)折騰中抵達(dá)了一個之前完全看不見、想不到的地方。

創(chuàng)建 Knewone，收割大量的比特幣，創(chuàng)建比特基金，參與若干個創(chuàng)業(yè)項目，甚至像是玩票一樣的 Telegram 第三方客戶端 Dove…… 這些都是今天我正在做一個教育類社群的成因，但還是相同的類比：是破冰，而不是登山。哪怕在 2015 年的 10 月份，我還沒有徹底明了我最終做出來的東西究竟是什么樣的。整個破冰過程是 2015 年的 11 月才開始的，然后我就看到了另外一個之前完全無法想象的世界……

把登山當(dāng)作類比，與把破冰當(dāng)作類比，有一點不一樣的地方。把登山當(dāng)作類比的時候，我們會不由自主地以為“突破”是看得到目標(biāo)的事情 —— 因為山頂就在那里。把破冰當(dāng)作類比的時候，我就很自然地不太在意那個可以看得見、想得到的目標(biāo)，很理直氣壯地明白：我要去的是一個現(xiàn)在完全看不到的地方，但肯定是不一樣的世界。

類比是影響思維的，既然它能影響思維，進(jìn)而就能影響行動，而行動構(gòu)成我們的生命。所以，類比在使用的時候不得不小心。尋找更為恰當(dāng)，更為準(zhǔn)確的類比，其實不是像很多人想當(dāng)然的那樣，“不就是個說法嘛？！” —— 因為說法根本不重要，重要的是說法、想法可能引發(fā)的是最重要的東西：行動。⁴

除此之外，類比也常常是產(chǎn)生“融會貫通”的手段。 這里涉及到一個特別重要的學(xué)習(xí)技巧： 

學(xué)會任何一個概念、方法論之后，都要問自己：這個道理還能用在什么地方？

這本質(zhì)上來看，是一種反向類比應(yīng)用。這種思考多了，會很自然地產(chǎn)生“穿透表象看到本質(zhì)”的能力。之前提到的“重力加速度”與“賺錢速度”之間的類比，就是這種思考模式的結(jié)果。