金樽清酒斗十千，玉盤珍羞直萬錢。

停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然。

欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山。

閑來垂釣碧溪上，忽復(fù)乘舟夢日邊。

行路難！行路難！多歧路，今安在？

長風(fēng)破浪會有時，直掛云帆濟(jì)滄海。

-唐·李白《行路難其一》

一

歷史總是充滿了戲劇性，向來以胸懷百萬兵、義勇冠三軍而著稱的項羽，最后竟然敗在了一個曾經(jīng)“鉆褲襠”的膽小鬼手上，而且這個膽小鬼追隨項羽數(shù)年，屢獻(xiàn)計策，卻不被項羽看重，這就是新登場的軍事天才、成就劉邦帝王大業(yè)的貴人——韓信。

韓信是淮陰人，與劉邦都是“楚人”，兩人老家相距六百余里，韓信比劉邦年齡約小16歲。在蕭何的籌劃下，兩人在漢中共謀反楚大計，劉邦拜韓信為出師東征大將軍時，韓信只有35歲。

韓信少時與劉邦一樣，都是鄉(xiāng)間的無業(yè)閑人，既不愿意老老實實當(dāng)個農(nóng)民，也沒有能力和資本做生意，而是整天違反秦律帶把長劍四處游走，偶爾日子沒有著落時，還得厚著臉皮去熟人家里蹭飯吃。但是劉邦有個好父親和好兄長，為劉邦謀得亭長一職，而韓信則沒有這么幸運(yùn)了。

從流傳下來的歷史典故看，韓信性格很有特點。

韓信是一個自負(fù)好強(qiáng)的人，窮困潦倒但堅持自尊。

他曾經(jīng)數(shù)月在淮陰一位亭長朋友家里蹭飯，亭長的妻子實在受不了韓信的白吃白喝，計劃給韓信難堪。于是在一天早上，全家人提前吃完早飯，當(dāng)韓信按時來蹭飯了，發(fā)現(xiàn)鍋灶都已經(jīng)打掃干凈，亭長妻子端坐著不動，故意不理韓信，絲毫沒有再做早飯的意思。韓信認(rèn)為這是朋友看不起自己，于是拂袖而去，與亭長絕交。

韓信并不善于經(jīng)營自己的生活，但是一個懂得感恩的人。

韓信生活沒有著落，便在淮陰城邊小河釣魚，釣到魚就吃魚，沒釣到就餓肚子。一位經(jīng)常在河邊漂洗衣服的老婦人看到韓信大部分時間都餓著，老人心地善良，便把自己帶的飯團(tuán)和韓信分食，一連好多天這樣做。韓信吃的都不好意思了，便主動說：我將來一定會報答您的恩情。老婦人聽完倒很生氣：你堂堂男兒不能自食其力，我只是看你可憐才給你飯吃，從不期望你有所回報。老人言畢，韓信大慚。

韓信有自己明確的人生目標(biāo)，不與爛人爛事糾纏。

有一天，一群小混混故意尋釁滋事。他們在街上攔住韓信，一名少年說：你整天配個劍四處游蕩，那我們就來個生死決斗，看看誰的武功高強(qiáng)，你如果害怕了，不敢決斗的話，那就從我的褲襠底下爬過去。當(dāng)時這種情形完全是挑戰(zhàn)韓信的自尊心與自控力，韓信如果與小混混決斗，那就是贏了吃官府官司，輸了被對方砍傷；否則只能為避免沖突而低頭認(rèn)輸，鉆褲襠逃跑。韓信最終選擇了后者，這個曾受“胯下之辱”的名聲也一直伴隨他終生，但多是給予“大丈夫能屈能伸”的褒義評價。

二

項梁起義后，率軍路過淮陰，韓信前往投奔，在當(dāng)時項軍中，韓信只是一個無名小卒。項羽任大將后，韓信擔(dān)任其侍從，他數(shù)次向項羽獻(xiàn)策，都未被采納。項羽手下大將鐘離昧識才，幾度建議項羽重用此人，但項羽都不以為然。

項羽進(jìn)入關(guān)中后殺子嬰、屠百姓、燒宮室、劫財物，這些殘暴做法使韓信對項羽失望透頂，他繼而對劉邦的“親民長者”作風(fēng)很是敬佩。當(dāng)劉邦率軍前往漢中就國時，韓信便主動離開楚軍，改投漢軍，隨同前往。

韓信到劉邦軍后，被提拔為主管糧餉的 “連敖”，這是一個名稱來自楚國的小官職，韓信個人所長在統(tǒng)帥軍事，這個崗位并不能讓他脫穎而出。

不知什么緣故，韓信與其他十幾個人觸犯刑律要被問斬，劉邦的侍從長（太仆）夏侯嬰負(fù)責(zé)監(jiān)斬，當(dāng)其他人都已處決，即將輪到韓信時，韓信終于按捺不住自己壯志未酬的不甘，他大聲向夏侯嬰喊道：漢王志在得天下，怎么能斬殺壯士呀！

劉邦欲奪天下之事，在剛到漢中之時，還屬于絕頂機(jī)密，只有劉邦親信的幾個人參與謀劃。夏侯嬰聽到一名犯人竟能說出這等話來，連忙命令刀下留人，親自上前詢問韓信緣由。

韓信只是寥寥幾句回答，夏侯嬰就斷定此人見識了得。于是給韓信松綁，帶回府中，并向劉邦推薦韓信。劉邦做事既有自己獨到的識人眼光，也善于聽取身邊親信的意見，他聽完夏侯嬰的推薦后，當(dāng)場下令赦免韓信，并提拔為“治粟都尉”，這已經(jīng)是一個負(fù)責(zé)軍糧調(diào)配的高級官職。

這個崗位當(dāng)然不是韓信所想要的，但在這個位置，使韓信有機(jī)會與丞相蕭何接觸，幾次交流以后，蕭何便對韓信有了比較深入的認(rèn)識，認(rèn)定韓信有經(jīng)邦濟(jì)世、指揮千軍之才。

三

劉邦軍隊從關(guān)中進(jìn)入漢中，按照張良的建議，讓后軍燒毀沿路棧道以迷惑項羽和關(guān)中三王，表明自己計劃全力經(jīng)營巴蜀，無意東還。

但自斷出路也給漢軍們造成誤解，特別是從楚地一路追隨而來的將士，大家本夢想著立功得賞，早日衣錦還鄉(xiāng)，結(jié)果劉邦連出漢中的棧道都燒了，那就是很可能再沒有機(jī)會回故鄉(xiāng)了，大家情緒低落暗暗埋怨，個別思鄉(xiāng)心切的士兵和將領(lǐng)甚至當(dāng)了逃兵，就連劉邦的大舅哥呂澤都偷逃回了沛縣。

自古壞事里面也可能蘊(yùn)含著好事，“危”和“機(jī)”都是相互依存的。這個呂澤逃回故鄉(xiāng)后，招兵買馬開辟了一片根據(jù)地，在隨后的楚漢相爭中，呂澤的的隊伍又成為了劉邦的救命稻草。

韓信有建功立業(yè)的抱負(fù)，他并不滿足于做一名普通官吏，他知道蕭何等人都在向劉邦推薦自己，但是劉邦還沒有重用他為軍事將領(lǐng)的計劃。而項羽分封了十八位諸侯，其他諸侯那里說不定有自己的用武之地。

韓信決定要搶抓當(dāng)前亂世中，最后一波平民封侯稱王的機(jī)遇，于是把印信留在衙門，悄悄加入到逃亡隊伍中。

此時漢軍中將軍級別的逃亡者都有數(shù)十人，當(dāng)韓信逃走的消息傳來，劉邦并不以為然，但是緊接著丞相蕭何也失蹤了。

蕭何不辭而別的消息，劉邦頓時“如失左右手”般的惶惶不安。

劉邦當(dāng)年在沛縣鄉(xiāng)下做亭長時，蕭何是縣府的書吏，既是他的上級，也是他的摯友，兩人是共同起兵于沛縣的患難之交。蕭何個人極富才干，起兵后各類行政事務(wù)均由其全權(quán)處理，蕭何對于他的忠誠，是劉邦從不質(zhì)疑的?，F(xiàn)在蕭何竟然也失蹤了，連最親密的人都對自己喪失了信心，這使得劉邦開始懷疑現(xiàn)在選擇的道路是否正確，“還定三秦”是否只是鏡花水月。

過了兩天，蕭何突然又回到軍中，第一時間來見劉邦。

劉邦又高興又生氣，大聲責(zé)罵道：連你也要背叛我嗎？

蕭何連忙解釋：我怎么會離大王而去，我是去追回那逃亡的韓信。只要韓信在，我們便有戰(zhàn)勝項羽的可能。

劉邦還在遲疑納悶：幾十名將軍都逃跑了，蕭何不去追，而一名軍糧主管走了，竟然能夠讓丞相披星戴月去追趕安撫。

蕭何明白劉邦的心思，解釋說道：軍中將軍是不少，但我與韓信接觸后，認(rèn)為此人是統(tǒng)帥之才。我們?nèi)绻惨挥?，只想著在漢中做王，那就不需要韓信這樣的人物，但如果要“還定三秦”再奪天下，以現(xiàn)有將軍的能力，無人能與韓信相提并論。

劉邦十分信任蕭何，立即表態(tài)：那就依丞相所言，封韓信為將軍吧！

蕭何搖頭否定：我們現(xiàn)在有幾十位將軍，把韓信封為將軍，他依然會逃走。只有拜韓信為大將，位列于所有將軍之上，才能留住此人。

行動力極強(qiáng)的劉邦當(dāng)場便要派人傳喚韓信，準(zhǔn)備拜為大將。

蕭何阻攔住說：此人心高氣傲，不能失了禮遇，如果隨便傳喚來，就封為大將軍，那倒顯得我們太過于草率。大王如果決定拜韓信為大將，那就挑選吉日，設(shè)立壇場，相關(guān)人等齋戒沐浴后，共同登壇行拜將大禮，這才能顯示我們漢國大將軍是無比榮耀的武將最高官職。

劉邦向來從善如流，于是派人筑壇，按照蕭何的建議程序，正式拜韓信為漢國大將軍。

四

蕭何安排的筑壇拜將儀式，可謂一舉數(shù)得。

韓信出身寒微，對于富貴榮耀極其渴望，所以性格虛榮自負(fù)。漢王劉邦按照當(dāng)時諸侯祭祀天地的禮儀級別，筑壇拜將，這對于韓信是無比的輝煌，恰如鯉魚躍過龍門，終于飛黃騰達(dá)驟然得志。

劉邦的文臣武將都有著自己的前途小算盤，要不然怎么會有幾十個將領(lǐng)棄漢逃跑，當(dāng)漢王筑壇準(zhǔn)備拜將的消息傳出后，大家明白漢王計劃揮師東征了，自認(rèn)為有實力的屬下都摩拳擦掌，準(zhǔn)備大干一場。這對于隊伍穩(wěn)定軍心、振奮精神起到了重要作用。

劉邦本就發(fā)跡于草根，漢軍隊伍組成也以鄉(xiāng)間小吏、販夫走卒、無產(chǎn)無賴者為主，除了張良、蕭何等主要文官以外，大都對于諸侯層級以上的禮儀規(guī)范缺乏了解，這次按照古之祭天大禮拜將，代表著劉邦已經(jīng)開始自覺或不自覺，按照君王的站位角度開始思考籌劃、推行政令了。

韓信被拜為大將軍后，也立刻拿出自己率軍東征的整體戰(zhàn)略部署。

一是明確設(shè)定東征的目標(biāo)：與項羽“爭奪天下”，起兵目標(biāo)是“天下”。

二是客觀分析當(dāng)前楚漢的實力優(yōu)劣：漢軍整體實力暫時不如楚軍，但是外部環(huán)境更有利于漢軍發(fā)展，雙方力量對比會此消彼長。

具體分析是：

項羽個人勇猛善戰(zhàn)，當(dāng)前楚軍數(shù)量與戰(zhàn)斗力都遙遙領(lǐng)先。但項羽弱點也很突出：在政治上坑降屠城、殘暴成性、不得民心；在軍事上，剛愎自用、四處征伐、匹夫之勇；在戰(zhàn)略上，放棄關(guān)中、封都僻壤（彭城）、難控諸侯；在用人上，猜疑防范、不肯封賞、效忠者寡。而且由于這次十八位諸侯分封不公，已經(jīng)有人開始學(xué)項羽樣子棄約動武，東方的齊國已經(jīng)打成一團(tuán)，項羽必定要被平叛諸侯拖入無盡的戰(zhàn)爭深淵。

再觀劉邦則有很多優(yōu)勢：按照懷王之約，劉邦先入咸陽立下滅秦首功，本應(yīng)封王關(guān)中，結(jié)果卻到了漢中，天下忠義者皆同情劉邦；漢軍入關(guān)中后，軍紀(jì)嚴(yán)明，約法三章，敬老親民，深得秦人百姓愛戴；當(dāng)前漢軍中多關(guān)東子弟，大家日夜盼歸，其士氣可用；項羽設(shè)在關(guān)中的三王，均為秦朝降將，他們率40萬秦兵出征，20萬戰(zhàn)死，20萬投降后被項羽坑殺，他們?nèi)藚s依靠賣國求榮被封王，秦地民眾對這三人恨之入骨，如果漢軍起兵首攻關(guān)中，只要一紙聲討文告，民眾就會揭竿而起，漢軍可輕松奪得關(guān)中，繼而兵發(fā)中原。

三是在用人和封賞策略上要與項羽“反其道而行之”：大量選任英勇善戰(zhàn)之人，才能攻無不克！舍得用城邑爵位封賞功臣，才能萬眾臣服！

四是在具體戰(zhàn)略戰(zhàn)役推進(jìn)上“奇正結(jié)合”：充分利用當(dāng)前項羽忙于平定東方叛亂，無暇西顧的機(jī)會，以迅雷不及掩耳速度第一步滅掉關(guān)中三王，建立漢軍根據(jù)地；第二步兵出函谷關(guān)，占領(lǐng)各個諸侯國；第三步壯大實力后，再與項羽決戰(zhàn)。

韓信這一番站位高遠(yuǎn)、極有見地的形勢分析，使劉邦對于下步如何發(fā)展豁然開朗，信心倍增。他立即同意韓信方案，開始攻秦的各項籌備工作。

五

韓信一方面嚴(yán)格按照軍事標(biāo)準(zhǔn)操練士卒，為將領(lǐng)們系統(tǒng)教授排兵布陣及兵法謀略；另一方面開始修復(fù)被劉邦燒毀的秦嶺棧道。

關(guān)中的雍王章邯，得知漢軍在修復(fù)棧道消息后，立即調(diào)動力量在棧道出口附近進(jìn)行軍事布防。

公元前206年9月，在漢中只待了3個多月的劉邦，按照韓信“明修棧道、暗度陳倉”的計策，親自帶兵從棧道出口西側(cè)100余里，沒有秦軍把守的陳倉峪口殺出，突襲章邯隊伍，攻入關(guān)中腹地。

正如韓信所料，關(guān)中父老紛紛響應(yīng)支持劉邦歸來，僅僅1個月時間，三秦地區(qū)就被漢軍占領(lǐng)，塞王司馬欣和翟王董翳舉國投降，雍王章邯則被困守都城廢丘苦苦抵抗，直到第二年6月，城破自殺。

張良為劉邦制定的“還定三秦”計劃實現(xiàn)了。而張良這時并不在劉邦身邊，他辭別漢王回去輔佐韓王韓成，企圖恢復(fù)故國，但是項羽始終不令韓成就任。張良得知劉邦起兵的消息后，立即趕往關(guān)中欲與劉邦會和，他在路上又送給劉邦一份見面大禮。

張良給項羽寫了一封信：漢王只是按照懷王之約，取回關(guān)中，得到即止，根本無意逐鹿中原，霸王不必過于憂慮。

張良在信中又附上已經(jīng)自立為齊王的田榮和趙地的陳余，動員各個諸侯聯(lián)合反楚的情報證據(jù)。暗示田榮才是霸王當(dāng)前的心腹大患。

項羽此時面臨的選擇是先去山東清理田榮，或者先到關(guān)中滅掉劉邦。張良送來的信件和情報還是影響了項羽的決策，他最終決定先率兵平叛田榮。

韓信利用項羽攻打田榮的這個時間空檔，調(diào)度漢軍分三路向外擴(kuò)張。

第一路向西北占領(lǐng)隴西（今甘肅省臨洮一帶）、北地（今甘肅省慶陽一帶）等郡，為漢軍營造穩(wěn)固后方根據(jù)地。

第二路向東南出武關(guān)，籌備漢軍東進(jìn)的大本營。

第三路以迎接漢王家屬太公、呂雉的名義，直插到南陽，伺機(jī)而動。

咸陽城已經(jīng)被項羽燒毀，劉邦就把國都暫定原塞王司馬欣都城所在的櫟陽，在關(guān)中地區(qū)設(shè)置渭南、河上、上郡三個行政建制郡。全面廢除秦和楚的社稷標(biāo)志及法律制度，把三秦與巴蜀地區(qū)的物產(chǎn)人員統(tǒng)籌調(diào)配，并在關(guān)中實行輕徭薄賦的統(tǒng)治政策，漢軍紀(jì)律嚴(yán)正，官員公正廉潔，這些高超的政治智慧和治理方法，都為劉漢政權(quán)贏得了關(guān)中民眾的普遍支持。

公元前205年1月，項羽親率大軍攻入齊國，城陽（今山東省莒縣）一戰(zhàn)，田榮大敗，項羽安排被田榮趕走的田假為新齊王。

項羽軍在撤兵時，又犯了與進(jìn)入秦都咸陽時一樣的錯誤，燒毀城陽房屋，坑殺田榮降卒，掠奪財物婦女，齊國民眾充滿了對項羽的仇恨。田榮的弟弟田橫趁機(jī)起兵反抗，由于民心所向，田橫一舉擊敗田假，奪回城陽城池。

項羽連忙率軍又來鎮(zhèn)壓田橫，城陽軍民吸取上次項羽屠城殺降的教訓(xùn)，男女老幼拼死抵抗，誓不低頭。各地民眾也組成小股武裝，四處襲擾楚軍部隊，破壞供給運(yùn)輸，項羽陷入了要同時應(yīng)對萬千齊國民眾的泥潭之中。這時，“群盜”彭越、“賢者”陳余已經(jīng)紛紛舉起抗楚大旗，與強(qiáng)悍的項羽開始了正面角逐。

劉邦“還定三秦”，這是他建立大漢王朝道路上具有決定意義的一步。此時的漢王領(lǐng)地以關(guān)中為中心，東西北三面黃河環(huán)繞，南邊縱深至漢中、巴蜀，物產(chǎn)豐富、地勢險要。

周曾以關(guān)中地域為基礎(chǔ)滅商，秦繼之而統(tǒng)一中國。在隨后四年的楚漢戰(zhàn)爭中，漢軍的關(guān)中基地源源不斷提供了兵源馬匹及糧草物資。

劉邦及謀臣們認(rèn)為：此時群雄并起，項羽無暇自顧，正是漢軍東出函谷，爭奪天下的好時機(jī)。 

劉邦和他的團(tuán)隊踏上了這條艱難的統(tǒng)一道路上，他們又會遇到什么樣的艱難險阻呢？