諸葛亮在“隆中對”中對劉備說，劉璋這個人“暗弱”，西川之人并不擁護(hù)他，于是勸劉備要把擁有益州作為自己未來的打算。諸葛亮和劉璋并沒有交往，他是怎么樣知道劉璋暗弱的呢？

劉璋“暗弱”，這是天下皆知的事情?；蛘哒f，這種傳言荊州肯定也會有，但傳言能夠當(dāng)真嗎？尤其是，諸葛亮能夠把傳言當(dāng)做真實拿來說服劉備嗎？實際情況是諸葛亮這樣說而劉備就信是有根據(jù)的，這個根據(jù)就是有一塊試金石，這就是漢中的張魯。諸葛亮的原話是：“益州地理崎嶇阻塞，有千里沃野，世稱天府之國，從前漢高祖就是憑借它成就帝業(yè)的。劉璋昏庸懦弱，張魯則占據(jù)北邊一角，百姓殷實國家富足但他卻不懂得撫慰，那些有智謀與才能的人都希望找到一個賢明的主子。”在這句話當(dāng)中，張魯能夠獨立在北，就是劉璋暗弱很好的明證。漢中是蜀地的屏障，沒有漢中，則蜀地難守，所以黃權(quán)會勸劉備說：“如果失去漢中，那么三巴地區(qū)就將連帶受損，這是割去蜀國的大腿和胳膊呢?！笔竦卦趧㈣暗母赣H劉焉時期就已經(jīng)獨立，劉焉還曾經(jīng)想當(dāng)皇帝，劉璋長時期讓張魯獨立，既不能征又不能撫，也難怪天下人皆知他暗弱。

劉焉曾經(jīng)擔(dān)任宗正、太常等朝廷高官，他看到朝廷政治衰敗，王室變故不斷，就建議朝廷改刺史為州牧，這可以看作是三國前期諸侯都是州牧的發(fā)端吧。劉焉提出這項建議的同時，也在為自己謀求出路。他開始是想到交州任職，因為這兒離朝廷遠(yuǎn)，能夠避難，當(dāng)有人說益州有天子氣時，劉焉又謀求益州牧。經(jīng)過一番曲折，得逞所愿。到任后又經(jīng)過剿亂，得以穩(wěn)定局勢。再經(jīng)過一番立威舉措后，就有了當(dāng)皇帝的野心。劉焉想聯(lián)絡(luò)馬騰等人攻擊長安，事情不成，馬騰敗走。益州這邊無緣無故燒起一把大火，把他造的皇帝用的車輦也都燒了，劉焉因病而死。益州內(nèi)的大官吏趙韙等人貪圖劉璋溫仁，就上書請求讓劉璋擔(dān)任益州刺史。一個想當(dāng)皇帝的人死了，朝廷為什么允許他的兒子繼續(xù)在此地任職呢？這當(dāng)中有兩個原因：一是在劉焉時期漢中通長安地區(qū)的道路就被截斷，朝廷的實力已經(jīng)到達(dá)不了益州地區(qū)，二是這時候荊州的劉表邁出了當(dāng)皇帝的一步，朝廷想讓劉璋征討劉表。于是，劉璋被任命為監(jiān)軍使者，兼任益州牧。趙韙擔(dān)任了征東中郎將。

張魯一家從祖父開始創(chuàng)傳五斗米教，母親也在其中。張魯?shù)哪赣H又是童顏，經(jīng)常往來于劉焉家，劉焉就任命張魯擔(dān)任了督義司馬。劉焉讓張魯和另一位別部司馬張脩帶兵征討蘇固奪取漢中，張魯趁機(jī)襲擊殺了張脩奪取了他的部隊。劉焉死后，劉璋成為益州牧，張魯更加張狂，根本就不聽劉璋的號令，劉璋一怒之下殺了張魯?shù)哪赣H及其弟弟。張魯自此與劉璋為敵，據(jù)漢中自立。張魯以五斗米為號召，實行軍政教合一的統(tǒng)治，正直漢末大亂，朝廷無力征剿，反而任命他為鎮(zhèn)民中郎將，兼任漢寧太守，等于是也有了合法的地位。朝廷的認(rèn)可不等于劉、張矛盾的解決，劉璋多次派兵征剿張魯反而為張魯所破。還是在劉焉想襲擊長安計謀泄露時，留在長安的兒子劉范、劉誕皆被捉，龐羲帶著劉焉的孫子們逃出長安到了成都。更加上兩家關(guān)系通好，劉璋就任命龐羲為巴西太守，長期防守張魯。這樣就形成了一個僵持局面，張魯不進(jìn)攻蜀地，劉璋也征服不了張魯。漢末有一個現(xiàn)象，刺史太守在一地有了根基，只要手里有兵，個個都想著自己說了算，龐羲也不例外。時間一長，龐羲專權(quán)自斷，和劉璋逐漸有了嫌隙。

稍早天下大亂，尤其是董卓引發(fā)的三輔地區(qū)大亂，南陽和三輔地區(qū)流入益州的民眾有數(shù)萬家，將他們當(dāng)中的一些人編為軍伍，號稱東州兵。慢慢地，這些人竟然侵奪原住民的利益，壓迫原住民，劉璋這個人既沒有政策調(diào)整也沒有態(tài)度表示，逐漸引起了原益州人的怨氣。因為趙韙在民眾當(dāng)中有一定威信，劉璋就任命趙韙管理這部分人。趙韙看到益州人都想背叛劉璋，就暗中聯(lián)絡(luò)益州大戶，和他們共同起兵。趙韙這個征東中郎將本來是討伐荊州而設(shè)立的，這時候卻通過賄賂和荊州達(dá)成了和解，回兵攻打劉璋。蜀郡、廣漢、犍為等郡都響應(yīng)趙韙，劉璋趕快逃入成都城中防守。東州人害怕趙韙，都支持劉璋攻擊趙韙，拼死進(jìn)攻趙韙所在的江州。趙韙的將軍龐樂、李異反過來攻打趙韙，并將趙韙殺死。

內(nèi)部雖然初定下來，征討張魯?shù)囊皇乱簿蜔o從談起了。但漢中又不能不在劉璋手里，否則，不用說做個獨立諸侯不成，就是睡覺也難以安眠。這就是后來要請劉備入川的原因，在劉璋看來，劉備和曹操是世仇，是既能幫他征討張魯，又能幫他抵御曹操。

通過張魯我們可以看出，劉璋是真的暗弱無能，假如他的父親劉焉還在，張魯是斷不能獨立的。通過馬超和曹操的軍隊也可以看出，張魯?shù)能婈爲(wèi)?zhàn)斗力實在是了了，劉璋不能將漢中連為一體，任天下誰人也不會看中他。張魯即便是漢中傳教再好，也不過是一國之大法師而已。對于這樣一個人，劉璋既不能制，又不能用，就這樣任其發(fā)展，也難怪人要說他“暗弱”、“無威略”、少“明斷”。正是由于劉璋的無能，張魯才能夠越做越大，也正是通過張魯，諸葛亮以及天下人看到了劉璋的暗弱。

其實三國獨立諸侯對于地方勢力都有一個矛盾，無論是曹操、孫權(quán)還是劉表，無非是怎么用的問題，處理最不好的就是劉璋。就地域上來說，蜀國不能沒有漢中，而漢中自己就更不能獨立。有了這個先決條件，劉璋但凡是有一點本事，哪怕是一個中才，也不至于因張魯而亡國。這就像他的職務(wù)益州牧一樣，朝廷原本是讓他征討要當(dāng)皇帝的劉表的，但他根本就出不了川，如此說來，諸葛亮說他暗弱是有充分依據(jù)的。