 木通系落葉木質(zhì)藤本，為本草中的常用藥物。但是，它最初的名稱并不叫木通，而是叫“通草”。唐《新修本草》曰：“（通草）大者徑三寸，每節(jié)有二三枝，枝頭有五葉。其子長三四寸，核黑穰白，食之甘美?！卑凑彰枋?，此物顯然是木通科植物木通。那個(gè)“長三四寸，核黑穰白，食之甘美”的“子”，就是木通的果實(shí)八月札。八月札果形如瓜，果實(shí)成熟期為每年的8月，因稱“八月瓜”，成熟后會自動開裂，乃名“八月炸”，聲轉(zhuǎn)而為“八月札”。八月札亦供入藥，《中國藥典》以“預(yù)知子”之名收載，臨床作疏肝和胃、軟堅(jiān)散結(jié)藥，用于肝胃氣滯、脘腹、脅肋脹痛等。 據(jù)本草考證，至少在《新修本草》以前，本草中但名“通草”者，所指者概為木通科木通。及至唐代，《本草拾遺》又將五加科的通脫木稱作“通草”，曰：“通脫木，生山側(cè)。葉似萆麻，心中有瓤，輕白可愛，女工取以飾物?！袼滓嗝ú??！边@樣，就有了兩個(gè)“通草”。通脫木“通草”為五加科植物通脫木的莖髓，功能清熱利尿、通氣下乳，用于濕溫尿赤、淋病澀痛、水腫尿少、乳汁不下等。 這一同名異物現(xiàn)象延續(xù)了幾百年。至五代南唐，陳士良《食性本草》首次將木通科通草的名稱改為“木通”。但是，在其后的數(shù)百年間，本草對兩藥的名實(shí)之混仍未能真正廓清。直至元明，后世本草如《湯液本草》《本草品匯精要》等對《食性本草》的撥正作了進(jìn)一步肯定，始明確以“木通”為本品之名，而將五加科植物通脫木的莖髓稱為“通草”。李時(shí)珍雖然也認(rèn)同了《食性本草》的更名，但因遵古的原因，在《本草綱目》中，篇目的正名仍按《神農(nóng)本草經(jīng)》，將木通稱為“通草”。盡管如此，在此后的數(shù)百年間，無論在藥市中還是在后世的本草著作中，木通和通草再也沒有發(fā)生過名實(shí)之混。 綜上所述，木通科木通雖然一度被稱作“通草”，但至少自南唐、金元、明清以來，它一直被稱作“木通”，是木通藥材的正品。  木通科木通療效確切，其原植物儲量也很充沛。但是，一個(gè)現(xiàn)象令人費(fèi)解：不知什么原因，也不知從什么時(shí)候開始，近世中醫(yī)臨床僅以其果實(shí)作“八月札”入藥，它的藤莖雖然名字仍叫木通，卻被長期打入冷宮。與歷代使用的木通不同，近現(xiàn)代商品木通的主流品種，是一種分布于山西、陜西、甘肅等北方省份、主產(chǎn)于東北三省的多年生纏繞性木質(zhì)藤本的去皮藤莖。尚不清楚這種“木通”的使用始于何時(shí)。有一種說法，20世紀(jì)30年代，由于國內(nèi)戰(zhàn)亂等原因，產(chǎn)于南方的木通因道路阻隔而運(yùn)輸中斷，就用產(chǎn)于東北、當(dāng)?shù)厝朔Q作“木通”的一種大型木質(zhì)藤本來替代木通，最初的意圖是救場應(yīng)急，后逐漸被全國廣泛使用。這就在冥冥中為日后的群體性中毒事件埋下了禍根?！端帉W(xué)學(xué)報(bào)》1954年第一期任仁安《商品木通的生藥學(xué)鑒定》一文報(bào)告，該商品木通的原植物為馬兜鈴科植物東北馬兜鈴，并首次將該木通的藥材名定為“關(guān)木通”。 木通的品種十分復(fù)雜。在全國各地，作為木通使用的植物有很多。除了關(guān)木通，近現(xiàn)代使用的商品木通還有毛茛科鐵線蓮屬的小木通和繡球藤、馬兜鈴科植物淮通馬兜鈴、防己科植物青藤等；云南地區(qū)從明代開始就有以葡萄科植物混充木通的歷史。那么多植物的藤莖被混作商品木通使用，唯獨(dú)木通科木通被排除在外。 以關(guān)木通作商品木通主流品種使用的現(xiàn)象存續(xù)了相當(dāng)長的時(shí)間。直到21世紀(jì)初，事情才有了變化。2003年，我國出現(xiàn)多個(gè)因服用中成藥龍膽瀉肝丸引發(fā)腎病的病例，引起廣泛關(guān)注，罪魁禍?zhǔn)妆绘i定為龍膽瀉肝丸中關(guān)木通所含的馬兜鈴酸。2003年4月，國家食品藥品監(jiān)督管理局發(fā)文，取消了含馬兜鈴酸中藥關(guān)木通的藥用標(biāo)準(zhǔn)，規(guī)定凡國家標(biāo)準(zhǔn)處方中含有關(guān)木通品種，關(guān)木通一律替換為《中國藥典（2000年版）》2002年增補(bǔ)本中收載的木通科木通（木通科木通、三葉木通和白木通合并作木通使用）。 木通始載于我國最早的本草專著《神農(nóng)本草經(jīng)》。但是，在其后的兩千年間，它幾度湮沒，幾經(jīng)滄桑。今天，它終于恢復(fù)了在本草中應(yīng)有的地位，可謂名至實(shí)歸，不啻重獲新生，故實(shí)在值得慶賀。 ★上海浦東 程超寰 |
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