晚清年間，一名被判死刑的死刑犯，獄中靠枷鎖練出一項絕技，如今這門絕世武功竟被列入國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

這名死刑犯名叫郭云深。小時候因為家里很窮，郭云深從小就走到了社會上以賣藝為生，不過他內(nèi)心深處有一個英雄夢，所以在為了生活奔波的同時，也沒有停下對自己身體素質(zhì)的磨練。

盡管沒有名師在身邊指導，但郭云深靠著自己的一番瞎練和市面上買到的一些簡單武功招式，時間一長給自己打下了良好的練武底子。隨著年齡的增長，他也意識到引路人的重要性，于是四處打聽周邊的名師。

在機緣巧合之下，他拜入了八極拳孫亭立的門下，憑借著郭云深在武學上的天賦和努力，沒花多少長時間就將八極拳融會貫通。老師孫亭立不愿看到這樣一個好苗子在此埋沒，隨后就將他介紹給形意拳李老能。

作為一名形意拳的大家，李老能并沒有在第一時間就教授郭云深，而是對他進行了一段時間的考核，在此過程中李老能發(fā)現(xiàn)郭云深不卑不亢，而且深得尊師重道之理，隨即才選擇了對其傾囊相授。

郭云深在李老能門下學習形意拳整整十二年，本來李老能希望郭云深留下來替他傳教，但郭云深有一顆行俠仗義的心，于是給師傅表明了自己的心聲。李老能倒也不是一個老頑固，最終還是同意郭云深下山，但叮囑他千萬不能仗勢欺人。

不料，郭云深才剛下山就遇到一個行俠仗義的機會。有一個惡霸公然在大街上欺負老百姓，郭云深當即就決定給對方一個教訓。誰曾想惡霸不禁打，郭云深沒收住力氣就將對方給打死了。

在那個殺人償命的年代，郭云深雖然舉動受到周遭人贊嘆，但還是逃不過牢獄之災(zāi)，而且直接被宣判死刑。不過他在獄中也沒有放棄練武，甚至基于枷鎖的禁錮，在形意拳的基礎(chǔ)上開創(chuàng)出了絕技半步崩拳。

也許老天也不愿意埋沒這樣的一個人才，不久后慈禧就大赦天下，郭云深連同在內(nèi)被無罪釋放。之后郭云深開了一家武館，開始傳授弟子形意拳，成為了真正的宗師，而他開創(chuàng)的絕世武功也在新世紀被列入了國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。