公元前238年，秦王嬴政（攻滅六國后，自稱秦始皇）在鏟除權(quán)相呂不韋、平定嫪?dú)迸褋y后開始親政，此時的秦國經(jīng)過秦孝公到秦莊襄王六代君主一百多年的經(jīng)營，已經(jīng)發(fā)展成為當(dāng)時最強(qiáng)的諸侯國，而東邊的六國在秦國的長期打擊和互相征伐下相繼衰敗，再也無力阻擋秦國的進(jìn)攻。

秦國迎來了兼并六國，一統(tǒng)天下的契機(jī)。

嬴政在李斯尉繚的幫助下，制定下了滅亡六國的戰(zhàn)略計(jì)劃。一是乘六國混戰(zhàn)之際，通過“毋愛財物，賂其豪臣，以亂其謀”的策略 ，從內(nèi)部分化瓦解六國，進(jìn)而“滅諸侯，成帝業(yè)，為天下一統(tǒng)”。二是繼承歷代遠(yuǎn)交近攻政策，確定了先弱后強(qiáng)，先近后遠(yuǎn)的具體戰(zhàn)略步驟，先破趙魏韓，再滅燕楚，最后攻取北齊，各個擊破，橫掃六合。

并韓滅趙

公元前251年，好大喜功的燕王喜即位，趁著趙國經(jīng)歷長平之戰(zhàn)的大敗國力尚未恢復(fù)之時，主動挑起與趙國的戰(zhàn)爭。然而燕國地處偏僻，將寡兵少，即便趙國在長平之戰(zhàn)中遭受重創(chuàng)，燕國依然屢戰(zhàn)屢敗，國土頻失。

前236年，燕趙大戰(zhàn)再起，秦國假借援燕抗趙之名，對趙國宣戰(zhàn)，兵分兩路攻入趙國。

王翦率一路秦軍從北路攻占閼與（今山西和順）、撩陽（今山西左權(quán)）等地，占領(lǐng)太行山脈，對趙國都城邯鄲呈俯沖之勢?；庚t、楊端和率一秦軍從南路攻占鄴（今河北臨漳西南)、安陽（今河南安陽西南）等地，占領(lǐng)整個漳河南岸地區(qū)，與邯鄲隔河相望。此時的邯鄲已經(jīng)身陷南北合圍，亡國危機(jī)之下，趙國軍民堅(jiān)守邯鄲，秦軍竟無可奈何，難取寸土。

桓齮攻趙

前234年，秦王嬴政整合南北兩路大軍，合兵三十萬一并交于桓齮指揮，試圖一舉攻克邯鄲滅亡趙國?；庚t放棄了以往正面渡河強(qiáng)攻的策略，改從漳河下游渡河迂回至趙軍后側(cè)，攻取邯鄲東南的平陽（今臨漳縣）、武城（茲縣），擊敗了在漳河沿岸阻擋了一年多趙軍，殺趙將扈輒，士卒十萬眾。

前233年，桓齮揮軍北出太行山，攻占赤麗、宜安兩邑，試圖與渡過漳河的秦軍形成南北合計(jì)，攻克邯鄲。趙王遷（趙幽繆王）急忙調(diào)在北方戍邊抵御匈奴的名將李牧，帶兵抗秦。李牧南下后，在宜安、肥下?lián)魯』庚t。秦軍全軍覆沒，桓齮畏罪潛逃于燕國。

李牧南下解圍

在李牧的帶領(lǐng)下，趙軍再次擊退了進(jìn)犯鄴和狼孟（今山西陽曲）、番吾（今河北靈壽西南）的秦軍。數(shù)戰(zhàn)之后，秦軍減員十萬，不得已暫時放棄了滅趙的計(jì)劃，李牧得以憑借一己之力給瀕臨滅亡的趙國強(qiáng)行續(xù)上了一命。

攻趙受挫的秦國將進(jìn)攻的目標(biāo)轉(zhuǎn)向了弱小的韓國。位于四戰(zhàn)之地的韓國，是戰(zhàn)國七雄中最弱的一個諸侯國，在秦軍的數(shù)次打擊下僅剩下都城新鄭及周邊少量城邑，并于前233年向秦國稱臣。

內(nèi)飾騰滅韓

前230年，秦王嬴政派內(nèi)史騰帥兵攻韓，一舉攻克韓都新鄭，俘獲韓王安，繼而占領(lǐng)韓國全境，韓國滅亡。

滅亡韓國后，趙國境內(nèi)發(fā)生了嚴(yán)重的旱災(zāi)，大戰(zhàn)在即，糧草不濟(jì)，人心浮動。而此時的秦軍，已經(jīng)休整了三年的秦軍，卷土重來，再次向趙國發(fā)動進(jìn)攻。

前229年，王翦率上地（今陜西北部）兵，羌瘣率羌兵出井陘（今河北井陘西）；楊端和率河內(nèi)（今河南新鄉(xiāng)一帶）兵，圍攻邯鄲。趙王遷派李牧和司馬尚率軍抵抗。在李牧筑壘固守避免決戰(zhàn)的方針下，秦軍屢攻不勝，形成對峙局面。

三路滅趙

為鏟除李牧這個秦軍心頭大患，王翦用重金賄賂趙王遷寵臣郭開，造謠李牧司馬尚謀反叛君，實(shí)施反間計(jì)。趙王遷聽信郭開的讒言，令趙蔥和顏聚代替李牧、司馬尚為將，并逼死李牧。

前228年三月，趁李牧被趙王遷殺害，王翦發(fā)起猛攻，一舉擊潰趙軍，斬殺趙蔥，占東垣。同年十月，攻克邯鄲，俘虜趙王遷，趙國公子嘉率殘余宗族北逃，在代地自立，史稱代王，此時的趙國已然名存實(shí)亡。

南下滅魏楚

秦國攻克邯鄲，趙公子嘉北逃后，王翦、辛勝率秦軍北上，兵臨易水。燕國上下一片惶恐，燕太子丹定下詐降之計(jì)，派荊軻攜帶燕國輿圖和秦叛將樊於期的首級入秦宮，趁機(jī)殺死秦王嬴政。

漢代石畫，荊軻刺秦王

然而，荊軻刺秦王以失敗告終，秦王令王翦與辛勝率軍大舉攻燕。

易水為燕趙兩國邊界，是燕國重兵防守之地，此時又有趙代組成聯(lián)軍，成為秦軍北進(jìn)燕國的阻礙。為擊敗燕趙聯(lián)軍，王翦率主力從上游渡過易水河，包圍了位于上游實(shí)力較弱的燕軍，大敗之，燕軍殘部潰逃至薊城，趙軍獨(dú)木難支，退回代地。

前226年，王翦攻克燕都薊城，燕王喜和太子丹逃到遼東。秦將李信乘勝追擊，至衍水（渾河）再敗太子丹，消滅燕國最后的有生力量。無力回天的燕王喜殺太子丹，向秦國求和，秦王嬴政雖沒有同意燕國的求和，但也并未趕盡殺絕，而是揮兵南下，對付更重要的魏國和楚國。

魏國位于天下之中，在戰(zhàn)國初期稱霸一時，但和韓國一樣，在秦趙齊楚等周邊強(qiáng)國的不斷夾擊下，淪為和韓國一樣的末流諸侯國，到趙國滅亡時僅剩下都城大梁和附近的一些城邑。

前225年，王翦之子王賁率軍圍攻大梁。魏國作為曾經(jīng)的霸主，都城大梁城高池深，秦軍一時難以攻克。強(qiáng)攻無效之下，王賁將大梁附近的城邑全部攻取，堅(jiān)壁清野，使大梁失去外部支援成為一座孤城，隨后引黃河、鴻溝之水灌城。水泡三個月后，大梁的城墻垮塌，魏王假只好駕著小船出城向秦軍投降，魏國滅亡。

魏都大梁附近水系

前225年，魏國滅亡后，秦王嬴政派李信、蒙恬之父蒙武率20萬大軍，分兩路攻楚。李信率秦軍主力攻取平輿、郢陳（淮陽），蒙武率一部秦軍攻取寢城（固始縣），最后兩軍于城父（亳州）會師。秦軍雖然連克數(shù)城，但始終沒有與和項(xiàng)燕率領(lǐng)的楚軍主力發(fā)生正面交戰(zhàn)，項(xiàng)燕趁李信孤軍深入之時，卻尾隨其后，待秦軍鋒芒盡失之時，絕地反擊，連追三日不舍，大敗秦軍，連殺七名秦軍都尉，秦軍主力盡沒。

李信攻楚

首戰(zhàn)大敗，秦王嬴政啟用老將王翦，再度調(diào)集六十萬秦軍于前224年再次向楚國發(fā)起進(jìn)攻。楚國雖然已經(jīng)衰落，但大國底蘊(yùn)猶在，王翦放棄了李信急功近利的輕率行動，在取得郢陳、上蔡、平輿等地后，構(gòu)筑堡壘，堅(jiān)壁不出。

此時的秦國已經(jīng)滅六國其四，整個北方除了齊國偏居一角皆為秦土，有時間也有資本和楚國耗下去，反觀楚國，雖然擊敗了李信，但在總體實(shí)力上依然落后于秦國，形式并不樂觀。

項(xiàng)燕率楚軍主力駐守在淮河沿岸，但不見王翦來攻，本就處于守勢的楚軍只好靜觀其變，但楚王負(fù)芻卻責(zé)怪項(xiàng)燕怯戰(zhàn)，命令項(xiàng)燕主動出擊。

王翦攻楚

在楚王負(fù)芻的命令下，項(xiàng)燕只好向秦軍攻去，可秦軍既不應(yīng)戰(zhàn)，也攻不破營壘，項(xiàng)燕只好領(lǐng)軍東去。王翦趁項(xiàng)燕撤退之時，傾巢而出，追擊楚軍至潁河，兩軍大戰(zhàn)，楚軍敗走，至蘄南（宿州），殺楚將項(xiàng)燕。前223年，王翦攻克楚都壽春，俘虜楚王負(fù)芻，楚國滅亡。

一戰(zhàn)滅齊，統(tǒng)一天下

公元前284年，燕國名將樂毅南下破齊，齊國在僅剩下兩座城池的情況下堅(jiān)守15年，并最終利用反間計(jì)逼走樂毅，成功復(fù)國。然而經(jīng)此一戰(zhàn)，齊國元?dú)獯髠?，再不?fù)桓公問鼎中原之盛況。在秦國攻滅三晉，北伐燕代，南征荊楚之時，齊國被秦國遠(yuǎn)交近攻的政策麻痹，雖坐擁70余城邑卻袖手旁觀，妄圖通過討好秦國來保住自己的地位。

前222年，王賁率軍北上，滅亡了茍延殘喘的燕國和代國，到這個時候，齊國才發(fā)現(xiàn)自己已是大難臨頭，慌忙集結(jié)40萬齊軍與齊燕邊境。

前221年，秦國以齊國拒絕使者訪問為由，向齊宣戰(zhàn)。由于長時間的媾和政策，使得齊國戰(zhàn)備荒廢，政治麻木，王賁得以輕松繞過齊軍防線，長驅(qū)直入，直取齊都臨淄，齊王建（齊廢王）不戰(zhàn)而降，齊國滅亡。

王賁滅齊

至此，秦王嬴政通過18年的南征北戰(zhàn)，先后滅亡韓國、魏國、楚國、趙國、燕國、齊國，一統(tǒng)天下，結(jié)束了春秋戰(zhàn)國500多年的亂世，建立起中國歷史上第一個大一統(tǒng)封建王朝，自稱秦始皇，成為千古一帝。

南征百越，北擊匈奴

參考資料：

《史記·秦始皇本記》.司馬遷

《史記·趙世家》.司馬遷

《資治通鑒·秦紀(jì)一》.司馬光

《中國歷史地圖集》.譚其驤