暗八仙又稱為“道家八寶”，是由道教八仙所持的八件法器，即魚鼓、寶劍、花籃、笛子、荷花、葫蘆、芭蕉扇和玉板所組成的一種傳統(tǒng)裝飾紋樣。由于它們組合成的圖案只采用八位仙人的法器，用其代表八仙，而不畫仙人，故稱之為“暗八仙”。

自明代起，暗八仙紋逐漸多見，至清代時，暗八仙紋逐漸成為了清代流行圖案之一，在民間很受歡迎，運(yùn)用非常廣泛。常用于瓷器、織物、家具、雕刻、年畫、刺繡和民間剪紙等工藝品中，以此寄予吉祥之意。如北京市豐臺區(qū)吳氏墓出土有明代衣袁中的暗八仙紋黃緞方領(lǐng)坎肩。

那么作為道教典型圖案之一和道教八仙文化的重要組成部分的“暗八仙”紋，為啥如此受到人們的喜愛呢？在探究這一問題之前，我們先了解一下八仙和“暗八仙紋”的由來。

一、關(guān)于八仙和”暗八仙紋”

八仙的起源很早，在我國民間的傳播很廣泛，影響很大，在各種文學(xué)典籍、戲曲、繪畫、雕刻中，都有八仙的形象。通常我們現(xiàn)在所指的八仙是指明代學(xué)者吳元泰《八仙出處東游記》所定的鐵拐李、漢鐘離、張果老、藍(lán)采和、何仙姑、呂洞賓、韓湘子和曹國舅。

但事實(shí)上，八仙這個群體的產(chǎn)生、演變和形成，經(jīng)過了一個很漫長的過程，他是在道教文化的傳播推廣過程中，經(jīng)民間傳說、文學(xué)、戲曲創(chuàng)造的改造而逐漸形成的。

關(guān)于“八仙”一詞，在東漢年融的《理惑論》有載：“王喬、赤松八仙之篆，神書百七十卷”。就目前來看，這是有關(guān)“八仙”一詞的最早記載。但其中所言的八仙之篆，只有王喬和赤松這兩個人的名字，其余六人就不得而知了，更無從考究。在南朝陳時的沈炯著的《林屋館記》中也有提及到八仙，指的是淮南八公。發(fā)展到唐宋時，不論是在戲曲，還是在文學(xué)作品中，都有許多關(guān)于八仙的記載。

及至到了明初，八仙人物還沒有被定格下來，如元代時，在馬致遠(yuǎn)的《呂洞賓三醉岳陽樓》中所寫的八仙，有徐神翁，沒有何仙姑。在岳百川的雜劇《呂洞賓度鐵拐李》中有張四郎，仍然沒有何仙姑。又如在明代小說《三寶太監(jiān)西洋記演義》中的八仙，有風(fēng)僧壽、玄虛子，但沒有張果老、何仙姑。而明代的《列仙全傳》中的八仙，其中雖有了何仙姑，但是張果老這一人物卻叫劉海。

而我們今天所熟知的“八仙”人物的正式確定是在明代吳元泰的神魔小說《八仙出處東游記》中，如本書在第一回的開頭說：“話說八仙者，鐵拐、鐘離、洞賓、果老、藍(lán)采和、何仙姑、韓湘子、曹國舅，而鐵拐先生其首也......”

雖然八仙人物的具體名單是在《東游記》中被定格下來的的，但“八仙”這一名稱卻早已日漸響亮于民眾的耳畔。

大致自元明以來，這組仙人在中國社會生活中的影響越來越大，他們還被道教徒奉為“教祖”，讓人們?nèi)ロ敹Y膜拜。但是，這八個神仙與道教的其他神仙是不相同的。他們這組神仙都是通過修道后而成仙的凡人，如在宋《宣和年譜》卷十九中關(guān)于漢鐘離凡人的記載：“神仙鐘離先生，名權(quán)，不知何時、間出接物。自謂生于漢.......”

由于他們代表著世間蕓蕓眾生的各種形象：如有男有女，有富有貧，有老有少，有將軍文士，有健壯殘疾，可以說，他們能代表社會的各個階層對神仙信仰的心理。

而道教恰恰就抓住人們的這種意識，他們把民間的各種神話故事吸收到道教體系，組成了八仙這個組合，他們用一個普通人的思想感情來塑造這八個神仙，讓這八個神仙更加人格化，更加人性化，換句話說，就是把八仙人物塑造成人情味十足，沒有沒有半點(diǎn)神的威嚴(yán)的神仙，然后在民間進(jìn)行宣揚(yáng)推廣，這使得“八仙”不僅受到了人們的認(rèn)可、支持和廣為流傳，而且還使得八仙成為了一組具有鮮明性格的民間俗神。例如我們都熟知的“八仙過?！薄ⅰ鞍讼勺邸钡墓适碌?。這些故事都帶有明顯的美好、吉祥、長壽的意愿，可以說是人們心中的一種寄托和向往。因此，八仙在人們心中被看成是能給人增福添壽，吉祥喜慶的神仙。于是在民間建筑、家具、剪紙、織繡、陶瓷器皿上就出現(xiàn)了各種以八仙為題材的裝飾紋樣，稱之為“八仙紋”或“明八仙”。

隨著八仙故事的發(fā)展和流傳，到了明末清初，八仙人物每個人所使用的法器，即鐵拐李的葫蘆、漢鐘離的芭蕉扇、張果老的魚鼓、藍(lán)采和的花籃、何仙姑的荷花、呂洞賓的寶劍、韓湘子的洞簫和曹國舅的玉版，這八種八仙手持的器物逐漸從八仙身上分離出來，獨(dú)立形成了一種裝飾紋樣——暗八仙紋。

清 雍正 五彩 暗八仙紋 盤

了解了暗八仙紋的由來，我們再來分析人們喜愛它的原因。

二、關(guān)于“暗八仙紋”在民間流行的原因

暗八仙紋作為獨(dú)立的紋飾圖案出現(xiàn)，大約是在明末清初，如在鐵源主編的《明清瓷器紋飾鑒定.圖案紋飾卷》載：“暗八仙紋飾始于康熙時，但傳世品甚罕，雍正、乾隆時期較多，并基本貫徹整個清代?！?/strong>

而暗八仙圖案之所以在民間廣為流傳，大致有以下幾個方面的原因：

1、暗八仙”是八仙的一種延伸，是代表八仙的一種符號

我們知道，在民間的八仙故事里，八仙代表的是正義、善良、長壽、無所不能。而“暗八仙紋“作為道教文化的一種傳統(tǒng)裝飾圖案，是由道教八仙演變而來的。它作為民間藝術(shù)中一組約定俗成的符號，人們一看到它，首先想到的就是八仙人物，即鐵拐李、漢鐘離等人，這是最直觀的一種象征?？梢哉f，“暗八仙”是八仙的一種延伸，或映射，更確切地說應(yīng)該是代表八仙的一種符號，一種傳播道教八仙文化的符號，或者說他們就是一個整體。

其次，由于“暗八仙”紋比“明八仙”簡單的多，從作為裝飾來看，“暗八仙”紋具有另一番審美效果。再次，暗八仙是承載著道教八仙文化，融合了形象性、象征性等多種美學(xué)特征于一體的圖案，作為一種視覺傳播元素滲透到了民間生活中的許多細(xì)節(jié)，巧妙和諧的設(shè)計(jì)和吉祥長壽的美好寓意，象征了人們對美好生活的理想追求，滿足了民間群眾在現(xiàn)實(shí)生活無法得到的一種心理需求，這種象征性不僅使得“暗八仙”圖案深受人們喜愛，而且也使得暗八仙在中國傳統(tǒng)吉祥圖案中占有重要地位。

2、數(shù)字崇拜

在世界上，幾乎每一個民族都存在著數(shù)字崇拜，即賦予數(shù)字以特殊的文化內(nèi)涵。如在古希臘的時候，畢達(dá)哥拉斯學(xué)派就已經(jīng)把人類對數(shù)字的崇拜發(fā)展到了極點(diǎn)，認(rèn)為“萬物皆數(shù)”，即萬物都是數(shù)組成的。

中華民族也不例外。如在舊中國時，老百姓沒有什么文化，不懂得東西有很多，并且缺乏最基本的科學(xué)知識，講究擇吉，宜什么，忌什么，都以歷書規(guī)定來辦，連出門朝哪個方向，也不敢違拗。連哪天理發(fā)，哪天沐浴，哪天動土，哪天能安床，都要參照通書，方敢行事?？梢哉f，中國人對數(shù)字的崇拜由來已久。

一般來說，中國人認(rèn)為偶數(shù)吉祥而奇數(shù)不吉祥，如二、四、六、八、十皆如此，選擇良辰吉日講究用“雙日”，但是，中國民間又有著諧音取意的習(xí)俗，如“四”與多事的“事”和死亡的“死”諧音，十與“事”和“失”諧音，因而在有些場合也是有所避諱的。然而“六”和“八”無論怎樣衡量都沒有這樣的忌諱，可以說是絕對吉利的數(shù)字，尤其是與“發(fā)財(cái)”的發(fā)音相近的“八”，更是吉祥的象征、好運(yùn)的代名詞、財(cái)富的召喚者，因此八仙群體的組成人員選定為八位，暗八仙圖案中出現(xiàn)的法寶也正好是八件。

3、法寶崇拜意識

“法寶”原是佛教名詞，是指佛教使用的法物，因其極為珍貴而被認(rèn)為是法寶。

道教中的道士們也各有法寶，如符箓、丹藥、佛塵等。有人在“得到成仙”之后，其法寶更是具有神奇的功能。由于在古代的傳說及戲曲等文學(xué)作品的描寫中，往往是極力夸大和渲染佛、道兩家所持法寶的作用和威力。再加上八仙的法器是古代各種典籍及文學(xué)作品中所寫到的大量神仙法寶的縮影，因此“暗八仙”對于表現(xiàn)大眾的法寶崇拜意識具有一定的代表性。

4、借鑒佛教的“八吉祥”圖案

“暗八仙”作為吉祥圖案的出現(xiàn)，可以說是借鑒了佛教的“八吉祥”圖案，其一是因?yàn)榉鸾贪思閳D案出現(xiàn)的時間早于“暗八仙”圖案，其次，二者不僅數(shù)量一致，而且在宗教和美學(xué)意義上都有相似之處。

我們知道，“八吉祥”是傳統(tǒng)的佛教吉祥圖案，是民間廣泛流傳的吉祥裝飾紋樣的一種，如法螺象征著運(yùn)氣；蓮花象征著圣潔；寶瓶象征著成功和名利；雙魚喻為幸福、辟邪；盤長則是長壽、無窮盡的象征等等，正是因?yàn)槿绱?，八吉祥圖案受到了人們的喜愛。

八吉祥與暗八仙對比圖

而與佛教八吉祥相對，“暗八仙”也具有一定的宗教功能，如“葫蘆能普濟(jì)眾生；扇子能起死回生；玉板能凈化環(huán)境；荷花能修身養(yǎng)性；寶劍能威震群魔；洞簫能令萬物復(fù)蘇；花籃能廣通神明；魚鼓能占卜人生。此外，“暗八仙紋”還是道教的符咒之一，如道教符印中的“獅鈕八棱八卦暗八仙印”的印身的八個側(cè)面各刻有一倭角長方形，長方形內(nèi)就浮雕有“暗八仙”這八件法器。當(dāng)然了，暗八仙更多的是作為民間吉祥的象征，具有各種民俗功能。

結(jié)語

“暗八仙”紋的文化涵義是建立在大眾群體認(rèn)知、認(rèn)同的基礎(chǔ)之上，這種集體的認(rèn)知容易使人產(chǎn)生共鳴。暗八仙符號的真正價(jià)值不在于其符號本身，而是符號所蘊(yùn)藏的意義。

人們信奉這些形象符號，頌揚(yáng)道教八仙的功德，祈求這些神仙能保佑自己長壽吉祥。這種行為從表象上看，好像是對符號本身的一種膜拜和信仰，而實(shí)質(zhì)上這種形式是民眾把自己的精神祈愿寄托在”暗八仙“符號上，以求能得以實(shí)現(xiàn)。

總之，暗八仙紋是中國傳統(tǒng)文化結(jié)構(gòu)下而形成的一種具有集體認(rèn)知意識的特殊文化符號，是一種民俗文化的經(jīng)典產(chǎn)物，是人們將精神、情感附著其上的精神寄托。