作為統(tǒng)治地球時間最長的霸主，恐龍這種巨型生物從三疊紀中晚期時出現(xiàn)，一直到白堊紀結(jié)束，整整在地球上作威作福了八千萬年！作為對比，如今地球上的統(tǒng)治者人類，活躍的時間可就要短的多了。即便是從南方古猿開始算起，也不過僅僅只存在了三千萬年左右的時間（至于能不能比恐龍活得更久，那就不好說了，因為人類對地球的破壞比恐龍更甚）。

我們都知道恐龍的種類很多，并且在海陸空形成了全方位的統(tǒng)治。它們還有一個共同的特點，那就是都很大。無論是食草恐龍還是食肉恐龍，無論是陸生還是水生，各種環(huán)境中的恐龍都是不折不扣的龐然大物。以最大的恐龍地震龍為例，最大的個體長度可以達到驚人的42米，體重達50噸左右（所謂地震龍體長80米，體重150噸乃是謠傳）。

然而就是這樣的龐然大物，它們的老祖先卻是鬼鬼祟祟的小動物——兔鱷（目前被認為最接近恐龍起源的生物。）

兔鱷，光是聽這個名字我們就知道，這絕對不是什么霸氣的生物，事實上它們也的確長得非常的寒磣。這種名為兔鱷的生物跟今天的兔子體型差不多，身體有些像中等體型的蜥蜴，但是四肢要長很多。如果站立起來的話，模樣有幾分鐮刀龍的架勢，不過是縮小版的鐮刀龍。

兔鱷這種動物出現(xiàn)于三疊紀早中期，早期剛出現(xiàn)的時候它們是依靠四肢爬行的生物。但是不知道什么原因，它們在短短數(shù)千年的時間里便進化成了雙腿站立行走，并且分散出了不同的進化方向。古生物學家認為兔鱷中的一支進化為了翼龍，其余的則進化為了后肢站立奔跑的食肉恐龍。當然這些也僅僅只是猜測，至于恐龍的祖先是否真的就是兔鱷，還需要科學的進一步驗證。