隕石，指墜落于地面的隕星殘體，由鐵、鎳、硅酸鹽等礦物質(zhì)組成，亦稱隕星石。也指含石質(zhì)較多，或全部為石質(zhì)的隕星。是宇宙流星或塵碎塊，散落到地球上，未燃盡的石質(zhì)、鐵質(zhì)、石鐵混合的物質(zhì)。

　　大多數(shù)隕石，來自于火星和木星間的小行星帶，小部分來自月球和火星。在進入大氣層時，摩擦發(fā)出光熱便是流星。流星進入大氣層時，產(chǎn)生的高溫，高壓與內(nèi)部不平衡，便發(fā)生爆炸，就形成隕石雨。未燃盡者落到地球上，就成了隕石。地球每天都要接受5萬噸這樣的“禮物”。大多數(shù)在高空就已燃盡，即便落在地上也難找到。

　　隕石在高空飛行時，表面溫度達到幾千度。在這樣的高溫下，隕石表面融化成了液體。后來由于低層比較濃密大氣的阻擋，它的速度越來越慢，融化的表面冷卻下來，形成一層薄殼叫“熔殼”。熔殼很薄，一般在1毫米左右，顏色是黑色或棕色的。在熔殼冷卻的過程中，空氣流動在隕石表面吹過的痕跡也保留下來，叫“氣印”。氣印的樣子很像在面團上按出的手指印。熔殼和氣印是隕石表面的主要特征。

　　全世界已收集到4萬多塊隕石樣品，隕石的平均密度在3～3.5之間，主要成分是硅酸鹽。主要由鐵、鎳組成。隕鐵石成分介于兩者之間，密度在5.5～6.0間。它們大致可分為：石隕石（主要成分是硅酸鹽）、石鐵隕石（鐵和硅酸鹽混合物）、鐵隕石（鐵鎳合金）、玻璃隕石、月亮隕石。

　　石隕石

　　是墜落最多的一類隕石，主要是硅酸鹽礦物，如橄欖石、輝石和少量斜長石組成，也含少量金屬鐵微粒，鐵、鎳含量在30%以內(nèi)，密度3至3.5。根據(jù)巖石結(jié)構(gòu)，有無球粒存在，而分為：球粒隕石和非球粒隕石兩大類；根據(jù)整體化學成分，球粒隕石被分為：碳質(zhì)球粒隕石、普通球粒隕石、頑火輝石球粒隕石三類。石隕石占隕石總量的95%，在野外易被誤認成普通巖石，最大的隕石是重1770千克的吉林1號隕石。

　　石鐵隕石

　　由鐵、鎳和硅、酸、鹽礦物組成，石鐵隕石：鐵含量在30%-65%之間，占隕石數(shù)量的2%～4%。故商業(yè)價值最高。主要礦物有錐紋石、鎳紋石、合紋石等，次要礦物為隕硫鐵、鉻鐵礦、石墨等。石鐵隕石又分為兩個子類：橄欖隕石與中鐵隕石。目前世界上最大的石鐵類隕石，被命名為“營南鐵牛石鐵隕石”， 重量為4噸，堪稱世界上石鐵隕石之王。

　　鐵隕石

　　鐵隕石中含有90%的鐵，8%的鎳，其中含鎳較高的鐵隕石，通體黑綠，并泛黃，民間俗稱黑寶綠隕石，該隕石屬于隕石中的上品。鐵隕石的外表裹著一層，黑色或褐色的1毫米厚的氧化層，叫熔殼。外表上還有許多大大小小的圓坑叫做氣印。此外還有形狀各異的溝槽，叫做熔溝。這些都是由于它們在隕落過程中與大氣劇烈摩擦燃燒而形成的。鐵隕石的切面與純鐵一樣，很亮。鐵隕石約占隕石總量的3℅。世界上保存最大的鐵隕石是非洲納米比亞的戈巴鐵隕石，重約60噸。其次，是格林蘭的約角1號鐵隕石，重約33噸。世界第三大、 發(fā)現(xiàn)于新疆阿爾泰青河縣西北，名稱為“銀駱駝”的鐵隕石，重約28噸，是中國第一大鐵隕石。

　　玻璃隕石

　　是地外物體，劇烈撞擊地球時，地表靶物質(zhì)熔融后，快速凝結(jié)的天然玻璃。地表發(fā)現(xiàn)的玻璃隕石多呈塊狀，一般為厘米級大小，顏色以棕黑色和深綠色為主，大多數(shù)玻璃隕石發(fā)育流動構(gòu)造，有異離體，焦石英和氣孔，凹坑及各種刻蝕痕跡。最大的一個玻璃隕石群是澳大利亞-東南亞玻璃隕石群。我國玻璃隕石最早發(fā)現(xiàn)于海南和雷州半島。

　　月球隕石

　　月球隕石可分為火山巖和沉積巖兩大類，屬火山巖的月球隕石表面呈現(xiàn)的透明狀熔殼，是月巖中的透明物質(zhì)經(jīng)高溫熔融后形成的。其它熔融現(xiàn)象如：熔殼，熔流紋，熔流線，槽溝，熔蝕坑，和定向墜落形成的棱角都十分明顯。

　　大部分月球隕石為碎屑巖，主要有三類：高地斜長質(zhì)角礫巖、月海玄武質(zhì)角礫巖、高地斜長質(zhì)-月海玄武質(zhì)混合角礫巖。月球隕石中具有角礫斜長巖的特征，是確認月球隕石的重要科學依據(jù)。常見成粒狀，塊狀的聚片雙晶集合體斜長巖及微班熔融角礫巖，顏色為無色、白色、暗灰色、肉紅色、粉紅色、黃色、淺黃色，綠色。

　　隕石的特征及其辨別方法：

　　1、外表熔殼：隕石在隕落地面以前要穿越稠密的大氣層，隕石在降落過程中與大氣發(fā)生磨擦產(chǎn)生高溫，使其表面發(fā)生熔融而形成一層薄薄的熔殼。因此，新降落的隕石表面都有一層黑色的熔殼，厚度約為1毫米。當隕石在地表存在較長時間后，其熔殼易被風化而消失掉，易被誤認成普通巖石。

　　2、表面氣印：隕石在大氣層中燃燒磨蝕，形態(tài)多渾圓而無棱無角，高溫熔化，形成熔化的紋路。另外，由于隕石與大氣流之間的相互作用，隕石表面還會留下許多氣印，就象手指按下的手印。

　　3、內(nèi)部金屬：鐵隕石和石鐵隕石內(nèi)部是有金屬鐵組成，這些鐵的鎳含量很高（5%～10%）。球粒隕石內(nèi)部也有金屬顆粒，在新鮮斷裂面上，能看到細小的金屬顆粒。

　　4、磁性：因含有鐵而具強度不等的磁性， 95%的隕石都能被磁鐵吸住。

　　5、球粒：大部分隕石，是球粒隕石（占總數(shù)的90%），有大量毫米大小的硅酸鹽球體，稱作球粒。在球粒隕石的新鮮斷裂面上，能看到圓形的球粒。

　　6、比重：由于含有少量金屬，比重也較重。鐵隕石的比重為8克/cm3。

　　7、維斯臺登構(gòu)造：因800度以上的高溫、鐵會沿鎳的紋路析出形成的構(gòu)造。觀察是可以選擇5%的硝酸混合95%的乙醇，擦拭后就可以看到此構(gòu)造。

　　自古就有關(guān)于隕石的記載：《竹書紀年》：“夏帝癸十五年，夜中星隕如雨?！薄蹲髠鳌贰棒斍f公七年夏四月辛卯夜，恒星不見，夜中星隕如雨?！?/strong>具有較高的收藏和研究價值，國際上較貴的隕石是月球和火星的隕石，中國范圍內(nèi)保存最完好的一顆2750克的黑寶綠隕石被北京一位神秘藏家以4000萬人民幣價格收購。