1626年10月，魏忠賢進(jìn)爵為上公，自稱(chēng)“九千歲”。其侄魏良卿被加封為寧國(guó)公，魏氏一家三十多人全部封官，第二年，連他三歲的侄子魏良棟、兩歲的小孫魏鵬翼也被晉封為東安侯、安平伯。

魏忠賢的主要黨羽、“五虎”之首的崔呈秀被加封為太子太傅。“五彪”之首的田爾耕，早就是太子太保。被稱(chēng)為“十狗”之首的吏部尚書(shū)周應(yīng)秋，以及“十孩兒”、“四十孫”等朝廷內(nèi)外的大小爪牙也都加官進(jìn)爵，封妻蔭子。

魏忠賢自比曹操，文書(shū)往來(lái)完全仿效曹操做魏王時(shí)候的格式。他經(jīng)常乘著四馬高車(chē)，青蓋羽幢，帶著數(shù)千飛騎、笙鼓隊(duì)、儀仗隊(duì)，以巡察為名，到京畿各處去閑游，來(lái)煊示威武。所過(guò)之處，千騎萬(wàn)乘，疾馳如飛，地方官員要隆重迎接，民間百姓要焚香插柳，派老人贊頌功德。朝中的各種奏章，都要派飛騎傳遞，跑到數(shù)百里外去請(qǐng)求他來(lái)裁決。

他的對(duì)食伙伴客氏，每日在宮中往來(lái)出入，聲勢(shì)也是異常顯赫，要有數(shù)十名宦官、宮女作前導(dǎo)，儀從之盛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了熹宗。她每天回家由嘉德門(mén)經(jīng)過(guò)月華門(mén)，在乾清宮前根本不下轎，熹宗也不怪罪?；氐剿秸?，家人奴仆都要高喊“老祖太太千歲！”依次叩頭。她歡喜了，就抓出大把的銀幣胡亂賞賜一番。她的兒子侯國(guó)興生得呆頭呆腦，同別人坐在一起，一說(shuō)話就打哈欠、流眼淚，轉(zhuǎn)眼進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，卻被封為錦衣衛(wèi)指揮使。其弟客光先，也做了錦衣千戶(hù)。

魏忠賢的權(quán)威日重，就有更多的人來(lái)唱贊歌。他的心腹黨羽、浙江巡撫潘汝禎，為了自己進(jìn)一步得到賞識(shí)和升遷，挖空心思想出了一個(gè)一鳴驚人的辦法，提議為魏忠賢建立祠堂，讓魏忠賢活著的時(shí)候，就受到焚香禮拜，成為萬(wàn)民崇敬的神靈。他親自寫(xiě)出奏折，代表浙江百姓請(qǐng)求批準(zhǔn)建立魏公祠。魏忠賢看到潘汝禎的奏折，萬(wàn)分高興，立即讓代替自己秉筆的太監(jiān)李永真在奏折上批道：“宜從所請(qǐng)，敬建生祠。即允該地百姓集資營(yíng)造，欽賜祠名為《普德祠》?！?/p>

潘汝禎大喜，立刻傳諭百姓，家家戶(hù)戶(hù)要敲鑼打鼓，歡慶圣旨下達(dá)，踴交建祠捐。少者一千大錢(qián)，多者不限。他手下的各級(jí)官員又層層加碼。有不交者，即以不愛(ài)魏公、不敬圣賢論處。弄得貧家小戶(hù)傾家蕩產(chǎn)，哭哭啼啼。這一年又鬧了蟲(chóng)災(zāi)，秋谷欠收，不少人家賣(mài)妻賣(mài)兒，才交足這筆建祠捐。

潘汝禎又征集民夫，選擇地址，招募能工巧匠，審核設(shè)計(jì)圖樣，晝夜忙碌了十幾天，才開(kāi)始破土動(dòng)工。經(jīng)過(guò)兩個(gè)多月的興建，天下第一座魏公祠終于在杭州西子湖畔落成了。它規(guī)模宏大，檐宇壯麗，雕梁畫(huà)棟，曲徑回廊，宛如雄偉宮殿。它左邊是岳王祠，右面是關(guān)帝祠，活著的魏忠賢硬是和死去了的岳飛、關(guān)羽做了鄰居。

祠中的魏忠賢圣像用純金鑄成，腹中的心肝五臟都是用珠寶瑪瑙代替。身上衣服奇麗，皆擬帝王。頭上的發(fā)髻還留有一穴，以便隨時(shí)簪戴四時(shí)香花。

浙江魏祠建成，全國(guó)爭(zhēng)相仿效。有不少地方官員雖然心里反對(duì)，但迫于形勢(shì)，也不得不請(qǐng)求建祠。蘇州的《普惠祠》、松江的《德馨祠》、淮安的《瞻德祠》、揚(yáng)州的《沾恩祠》、北京的《隆恩祠》、《廣仁祠》、《茂勛祠》……河南、河北、山東、山西、四川等三十余處地縣，蜂擁建祠，只有福建一處頂住不建。

建祠最多的是薊遼巡撫閻鳴泰，他一個(gè)人就建了七座祠。建祠之處，摧毀民房，強(qiáng)占民田，征收錢(qián)款，逼交貢品，弄得千家萬(wàn)戶(hù)流離失所，哭聲震天。僅山東、河南兩處就拆毀民房?jī)扇f(wàn)七千多座，耗掉幾百萬(wàn)兩白銀。

有一個(gè)祠中的魏忠賢像，用沉香木塑造，頭部稍大點(diǎn)，王冠戴不上去。塑像的匠人嚇得手忙腳亂，連忙拿起力又削了幾下。負(fù)責(zé)守祠的小宦官見(jiàn)已經(jīng)染好了色的圣像露出了白楂，立刻抱頭痛哭。塑像的匠人被狠狠打了一頓，以冒硤圣體，不尊魏公的罪名，受罰在像前跪了三天三夜，隨后被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。

正在魏忠賢榮耀已極，無(wú)限得意，全國(guó)處處贊歌四起的時(shí)候，熹宗皇帝突然病逝，帝位由其弟信王繼承，改年號(hào)為崇禎。

善于察顏觀色、看風(fēng)使舵的魏忠賢黨羽，見(jiàn)崇禎皇帝對(duì)魏忠賢很不信任，便首先向魏忠賢發(fā)難。御史楊維垣第一個(gè)向閹黨殺了回馬槍?zhuān)噗辣可袝?shū)崔呈秀黨附魏忠賢，貪污受賄，無(wú)惡不作。隨即兵部主事錢(qián)元愨，嘉興貢生錢(qián)嘉徵上書(shū)彈劾魏忠賢篡權(quán)禍國(guó)，罪惡滔天，要求嚴(yán)懲權(quán)閹，肅消奸黨。

崇禎皇帝讀過(guò)奏章，立即降旨，罷免魏忠賢，發(fā)配到鳳陽(yáng)皇陵去作燒香宦官。隨后又降下一道嚴(yán)旨，命錦衣衛(wèi)立即逮捕魏忠賢，嚴(yán)懲不貸。魏忠賢此時(shí)剛剛走到阜陽(yáng)，聽(tīng)到這個(gè)消息放聲大哭，后悔自己不該自閹入宮，現(xiàn)在想回到家鄉(xiāng)去做一個(gè)普通的農(nóng)民也不可能了。他同他的干兒李朝欽哭完之后，不等錦衣衛(wèi)到來(lái)，就雙雙懸梁自縊。

魏忠賢死后被戮尸寸剮，懸首河間城門(mén)。他的侄子魏良卿及一家老幼三十五人，俱綁赴法場(chǎng)，盡行斬首。奉圣夫人客氏被鞭死，弟弟、兒子也都定罪伏誅。“五虎”之首的崔呈秀自殺，被開(kāi)棺戮尸，懸首薊門(mén)?！拔灞搿敝椎奶餇柛惶幩溃渌笆贰?、“十孩兒”、“四十孫”等干兒義子分別被判處死刑、關(guān)押、流放、罷免等七種處罰。

到此“九千歲”落下帷幕，留下千世罵名！